※ 編按：在強敵環伺的自然界，想生存就必須不停戰鬥，摸索出屬於自己的求生絕招！幾乎所有動物、昆蟲及微生物都深諳此理。而一出生就必須靠自己的鳳蝶寶寶，牠們的絕招是什麼呢？軟骨功？隱身術？還是特別武器？欲知答案，請見本日專欄。
循著柑橘樹上的咬痕探索，在樹枝的末梢與肥滋滋的可愛毛毛蟲打了照面。一身翠綠的打扮，讓自己能藏匿在綠葉間，真是完美的保護色。為了想靠近看個仔細，不經意的觸碰使得幾根枝條晃動，也讓牠受到了驚嚇。頃刻間，一組鮮明的「V字形肉條」迅速從蟲子身上彈出、膨脹，同時一股濃郁的腥臭味在空氣中彌漫。
這醒目的肉條，可是牠的一項拿手絕活。當這類毛毛蟲身體遭到觸碰，或感受生命遭威脅，受驚的牠隨即會高舉頭、胸部，並伸出此種散發異味，稱為「臭角」的特異構造自衛。揮舞著臭角的同時，身體姿態也頗像吐著信的蛇。
這臭臭的孩子，是鳳蝶的幼蟲。
柑橘樹是搖籃也是奶媽
在台灣，有數種常見鳳蝶，以柑橘類植物作為幼生期的食物。柑橘類為芸香科中之部分種類，一般指的是包括柑橘屬、枳屬、金橘屬等類別的植物；當中常見果樹包括橘子、柚、金橘、檸檬等。由於鳳蝶成蟲會主動搜尋合適的植物，並將產卵於枝葉上，因此無論野生或人為栽植的柑橘類，其上常可發現鳳蝶的幼蟲。大鳳蝶、黑鳳蝶、玉帶鳳蝶、無尾鳳蝶等的幼蟲，都是在平地至低海拔的野外山區間容易見到，外表相似的種類。
這些鳳蝶的幼蟲，早期（一般1~4齡時）外表較不起眼，呈褐色或深綠色而帶有白條紋，貌似醜陋的鳥糞。當齡期稍長，至終齡（5齡）時則轉為鮮綠色的外觀。此時的鳳蝶寶寶，身上已有了專屬的「記號」，雖然彼此間外表相似，不過我們仍然可以從幼蟲身上的斑紋類型來做分辨。
「蟲皮畫布」比一比
同樣都是綠色的毛毛蟲，牠們的外表有什麼差別呢？我們可以從顏色、圖案的樣式來著手。大鳳蝶的幼蟲，腹部的花紋主要為白色，有時偏綠。黑鳳蝶幼蟲，腹部花紋是咖啡色的，並且呈兩道連貫的線段。所以，當我們在橘子樹上見到具有白色條帶的毛毛蟲，通常便是大鳳蝶。若是咖啡色的條紋，並且左右相連，則多半屬黑鳳蝶。
都市、野外均可見到的無尾鳳蝶，幼蟲腹部花紋則偏向黑色，身體末端背側往往具有1~3對的對稱斑點。中、低海拔可以見到的玉帶鳳蝶，其幼蟲腹部花紋常見黑色，而背側具有1對形狀不規則的斑點。
誰敢惹我？ 臭角伺候！
臭角是鳳蝶類幼蟲特有的防禦構造，那麼它聞起來會是什麼樣的味道？吃柑橘類的幼蟲，臭角所散發的，是濃郁而類似柑橘般的氣味。這是因為幼蟲利用所食植物的代謝物質，在體內經化學反應後貯存於臭角內，累積到一定程度便成了刺鼻的味道。受到騷擾時，便將帶有特殊氣味的臭角自頭部後方伸出，驅趕天敵；時常，牠們也會一併從嘴裡吐出腸道內的汁液，配合著驅敵。
臭角的顏色，如同身體表面的花紋，也因種類而有所不同。大鳳蝶的臭角為橘黃色，玉帶鳳蝶、黑鳳蝶的臭角偏向紅色。無尾鳳蝶的臭角，則是紅橙兩色：上半段紅色，下半段橙色。此外，臭角為幼蟲所獨有，成蟲階段並無此構造；如果臭角受傷了，也通常不會影響到發育，仍能正常生長。
不過，以臭角威嚇的招式其實並非總是管用，鳳蝶幼蟲仍時常面臨天敵的威脅。例如在住宅區常見的無尾鳳蝶幼蟲，常成為鳥兒的食物；野外的大鳳蝶，常因長腳蜂、寄生蜂等的攻擊而死亡。
長大真好，臭蟲變美蝶
儘管自然界裡天敵與各種災害環伺，一些順利成長的個體在歷經蛹期、羽化後，終將搖身一變成為成蟲，在一生中最後的階段展翅飛翔。在各種蝴蝶裡，鳳蝶屬體型較大的一群。大多數鳳蝶成蟲，身體以黑色為底色，翅膀上具有各式斑紋，部分種類在下翅後方具有尾狀之突起。由於體型大而艷麗，往往是賞蝶人所偏愛的對象。
在台灣除了前述常見幼蟲取食芸香科柑橘類植物的種類，也有一些以芸香科其他植物為食，以及取食樟科植物、木蘭科植物、馬兜鈴科植物等食草的不同種鳳蝶。而成蟲階段，則常於陽光充足的環境活動，以花蜜為食。
成蟲時期的最大使命，想當然便是求偶與繁殖後代。當交尾後的鳳蝶雌蟲發現食草，便會在其周圍環繞，挑選適當位置輕輕停下，一面揮舞著翅膀，匆匆產下卵粒，隨即轉而找尋下一個產卵位置。
幾天後，葉面上的卵粒孵化，新生命的求生之旅再一次展開。
※ 專題介紹：自然生態有時像是人生，看似尋常，但仔細觀察、探究，卻都能發現其中的驚喜和隱藏的意義，而這些驚喜和意義往往是組成生命的要素，值得我們推敲、了解，生物簡介以此專題，一一揭露昆蟲們的小秘密。
【蟲蟲們的秘密花園】
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