戴奧辛在臺南地區焚燒廢電纜的飄灰中出現，這個十幾年來在世界各地頗具惡名的毒物，總算給證實了，臺灣並未幸運到可以逃過它的劇毒侵擾。
到底戴奧辛是什麼呢？相信一般民眾在多日來新聞媒體的集中報導下，只能歸納到一個「那又是一種危險化學物」的疑點，至於戴奧辛到底與大眾相關到什麼程度，甚至於對於戴奧辛與民眾自身的生活經驗將會有何種程度的牽連，便未必能得到清楚的概念。
誰來監視環境系統？
戴奧辛的課題，提供了一個值得思考的問題，在層次不斷的升高的現代化工業社會，現代人在每日辛苦賺錢之後，是不是必要或是可不可能不斷去「認知」他生活經驗範圍以外的事務？戴奧辛這名詞對大多數人是陌生的，它的意義更是大多數人莫名其妙的。一個化學毒物的專家，可能要耗2個鐘頭去了解它，一個醫師可能要費半天去弄懂它，一個知識分子可能要拼拼湊湊零碎的「假以時日」去知道它，一個遠離知識的人可能一輩子也搞不清楚。
現代化之後的一切，對於民眾生活利益相關的，「知的權利」是一直被強調的；但是現代人對於類似戴奧辛一般危害自己生命的問題，到底要「知道」到什麼程度？在今天人類使用的化學物質超過50萬種，令人不安與莫名其妙的化學物質層出不窮的情況下，現代人對於確知自己的生活環境是否「健康」是很困難的。
國外專家研究每多一次發表毒物報告，國內消費大眾便多一次受到「驚嚇」，這種驚嚇經驗累積經常導向「誰來為大家監視生活環境」的疑問。
從國外的經驗，美國民眾對於環境問題的訴求不斷，透過所組成的各種壓力團體監測環境，歐洲國家民眾更把環境問題直接訴諸政黨解決。社會壓力一直是解決被汙染的生活環境的積極動力來源，官方自覺與實業界的社會責任感當然也有貢獻，但在經濟利益的平衡考慮下，後兩者的角色顯然是被動多了。
看不見「報償」的工作
奧辛事件，目前由行政院所屬各單位會同決定可能解決辦法。事實上，由於大眾期望傾向於快速解決戴奧辛汙染問題。認知與分析問題的重心可能極度偏於消除民眾疑慮的導向，對於長遠的生活環境健康的保障，未必能提供出有效的辦法。原因是，危害健康的毒物，並不是只有戴奧辛。眾人合力趕走了戴奧辛，並不意味著，臺灣地區的環境問題便改善了。事實上，解決了戴奧辛之後。還有更多更多的瑣碎討厭的工業毒物，等著大眾合力去除。
反汙染、清理環境的工作者，經常遭遇的困擾是，這是一種幾乎看不見「報償」的工作，投資數十億，可能未必有成果，最好的結果是，現代人又得到了清潔的陽光、空氣、水，而這些經常是給人看成是「應得的」，而未必給眾人認知成努力所得的碩果。也因為改善環境工作只是這種「千秋萬世事的本質」，而不會提供任何近程效果，對於任何政府與決策機構，它並不是太受歡迎的課題。因此，公害侵襲的問題，也常被留置到「重傷害」才比較可能得到妥善安排，這種情形幾乎是全球性的趨勢。
脆弱的公衛維護能力
30年來臺灣的工業猛進，許多難度高、矛盾大的大眾生活有關問題都緊隨而至。4年前的「多氯聯苯」事件是近年來最慘痛的一次，但是主管單位似乎並未從這次事件學得多少教訓。戴奧辛的事件掀開之後，衛生單位自承無足夠的公共衛生流行病學資料可追、檢驗單位無足夠的能力檢定微量毒物，似乎又跌入當年「多氯聯苯」事件的反應模式中，事情發生了，才說不能、不足、不夠。戴奧辛自1970年已成了問題，1977年已證實與焚燒化學廢物有牽連。而灣裡濃煙已燒了這麼多年，才終於確定嚴重有害。
單一解決多氯聯苯，單一解決戴奧辛，什麼毒物釀出了問題，便著手防備什麼毒物的作法是不足取的。衛生署環境保護局成立之後申明工作方針指出，研訂各項環境保護法令、引進環境保護新科技、建立環境影響評估制度、加強有毒化學物的管理。這些是「目標」，但同時也可看出目前還做不到的領域到底有多大。也可看出目前主管衛生環境的單位，在監管維護環境品質方面的能力有多脆弱。
不可免的負擔與代價
臺灣地區民眾對於潔淨環境的要求愈來愈迫切，而環境工作經常與國家經濟利益又多有衝撞，如何在兩者之間求取均衡、滿足是非常重要的。美國哥倫比亞大學環境公共衛生學系教授史威爾，3年前來臺灣協助調查毒物資料時說過，清除了汙染，弄倒了經濟，絕不是環境學家所願看到的。史威爾的話可以說是先進國家痛苦經驗的結論。臺灣地區近幾年來的熱門話題，經常是，討論經濟時，一切經濟觀點為重，討論汙染時，一切汙染觀點為重，很少能做好詳細的、有根據的多方因子決定的利益——風險平衡考慮（Benefit—risk balance consideration）。戴奧辛事件除了汙染之外，急待解決的，包括補充年需銅量4/1的成本問題，1萬5000從事燃燒電纜維生的業者可能醞釀的社會問題，似乎都不是容易得到答案的。
將來戴奧辛事件，到底會歸向何種結果，任何決策都將難免帶有相當的負擔與代價。這封有關方面而言是一次考驗，也將是一次寶貴的學習經驗，因為只要臺灣的工業化繼續升級，將來的汙染問題也會更加複雜。多方面利益冒險平衡考慮也將更加必要，為了應變將來更詭異的問題環境場面，把戴奧辛事件，看成是一次「演練習題」的機會，積極謀解決，掌握機會在觀念上溝通、教育社會大眾，對將來的生活環境才能有實質助益，如果只是企圖速謀平息戴奧辛單一問題，僅做表淺作業，那將來，又見汙染的痛苦可預期的會一再重現。
原載民國72年7月10日民生報第1版
※ 本文轉載自《受傷的土地》
