估計全台不破千的山麻雀，曾文水庫範圍內的族群量就佔了約1/5，打破過去認為山麻雀棲息於高海拔的印象，有望成為山麻雀保育重鎮。
山麻雀重現曾文水庫
近幾年來，山麻雀美麗的身影幾乎成了傳說，傳統棲地如阿禮、霧台僅剩零星1、2隻公鳥個體，南橫利稻則已找不到任何蹤跡。
台灣溼地聯盟山麻雀復育小組召集人邱滿星一年來的監測，發現曾文水庫範圍內，山麻雀集結的數量約100隻以上；周遭包括阿里山、關子嶺、那瑪夏、藤枝、南化水庫，都有山麻雀族群，台南關仔嶺至少有50隻族群；顯示曾文水庫幾乎是山麻雀出現的核心地帶。
邱滿星說，南水局可說扮演著關鍵角色，只要這些腹地能照顧好，就可確保台灣山麻雀族群穩定。
以工程檢核降低環境衝擊
去（2013）年，因南化水庫排砂隧道使用鋼管，運輸路程經過大埔鄉，恐衝擊環境，尤其是山麻雀族群。
在台灣濕盟呼籲下，南水局成立「曾文水庫防淤隧道象鼻鋼管組裝場與山麻雀保育工作平台」，邀請相關的民間團體加入會商，9月7日召開第一次會議，發現山麻雀的保育刻不容緩。
南水局副局長林元鵬表示，莫拉克風災衝擊南部水庫，如曾文、南化以及烏山頭，政府為此投入經費進行更新改造，維持穩定的民生、農業以及產業用水；3年前推「生態檢核」，要求每一項工程都做到事前和事後的比對，維持生態和進行評估後再施作，降低生態衝擊，並長期監測。「人類不能只考慮自己的需要，應顧及如何與環境共生。」
加大電信杆孔洞當巢位
邱滿星解釋，曾文水庫為灌溉用水，隨著一期稻作開始，農民辛勤播種，水位也跟著下降，此時會露出淤泥形成的灘地，有如溼地，會長出野草和野花；第一批灘地約12月到1月出現，此時也是鳥類最缺乏食物的時期，山麻雀因此從高山下來，抵達灘地找禾本科植物或啄食野花中的蚜蟲、瓢蟲或金花蟲等昆蟲為食。
研究團隊更曾在茶山野外的禾本科大黍（外來種）發現100多隻的山麻雀集結，說明了一部份當地吸引山麻雀的原因。
另外，2～3月繁殖期間需要巢位，為了增加可利用的巢洞，在原有的45支電信杆加大孔洞，再新增10支沒有拉線的「電信杆」，以人工巢箱的概念，供山麻雀使用。邱滿星在關子嶺的調查，發現幾乎一半的山麻雀會使用電信杆，瞭解人工巢洞和自然林巢洞的使用差異，也會是今年調查研究重點。
基礎調查不足 研究靠民間自籌
曾文水庫約海拔300公尺左右，打破過去將山麻雀和小米、原住民部落、高海拔連結在一起的印象。低海拔出現山麻雀，是因為氣候變遷，或是風災之後原住民部落環境改變？邱滿星認為，只有一年的調查，尚不足以回答這個問題，但看到已有山麻雀合適棲地，就應積極鞏固這塊基地。
他說，對於山麻雀的了解仍有限，例如繁殖期後族群散開，山麻雀到哪裡了？都需要逐步研究調查解開謎題。「山麻雀雖不至於到滅絕的地步，但是仍需要強力展開棲地保育及族群復育的工作。」不過至今南水局仍未編列相關經費，今年仍得靠民間自行籌款，目標160萬，一邊募款一邊做研究，壓力不小。
曾文水庫管理局表示，曾文水庫已通過環境教育場域認證，未來計畫結合社區鄉鎮，共同保育山麻雀，使山麻雀成為當地重要的保育象徵。
