青藏高原可能發生更多、更嚴重的地震，這引發人們對該地區大規模建壩計劃的擔憂。
過去一年（2013）中的報導顯示，青藏高原地震活動頻繁，給該地區的堤壩工程帶來極大風險。
「十二五」規劃頒布，中國堤壩建設再次加速。規劃指出中國可再生能源發電將提高到總發電量的15%，增長將主要來自水電。為此，中國西南地區將建設大量水壩。青海、四川、雲南和西藏自治區將在長江、瀾滄江、怒江的青藏高原段建設多級水壩。
預計該地區將建設60座水壩，其中20座已經竣工，其餘40座還在規劃當中。然而，開發該地區豐富的水能面臨著極高的地質風險。2012年環保組織探索國際的一篇報告指出，「這些大壩中，98.6%都位於可能發生中級甚至嚴重的地震災害的地區，中國西部99.7%的發電容量也產自這類地區。」
2013年8月西藏康區發生幾次嚴重的地震，出人意料，因為歷史上這一地區的地震活動並不多。1480年至2012年，該地僅有過兩次大地震。8月份的兩次地震為里氏4.2-5.7級，造成87人死亡、45000座房屋倒塌。考慮到附近瀾滄江上計劃建設4座水電站，這次的地震讓人格外擔心。尚在規劃中的如美水電站壩高315米，將是西藏最高的水壩，世界第二高水壩。
該地區的建壩計劃可能是基於地震危害較小的估計，全球地震災害評估項目預計該地區未來50年發生中等地震的概率僅為10%，但8月份的兩次地震表明這一預測可能低估了那裡的地震風險。
地質學家艾德里安·穆恩自2009年開始監測康區和青藏高原的地震活動，他說：「西藏東南部地質條件複雜、多斷層線，過去沒有發生地震不能保證未來也平安無事。」穆恩提到2011年紐西蘭基督城6級地震和日本東北9級地震也出人意料，其等級遠遠超出建築、城市的抗震等級。不排除未來西藏也會發生地震的可能性。儘管政府方面保證設計大壩時會考慮到地震災害，但紐西蘭和日本的案例說明了「一旦地震超出預期會出現什麼情況」。
中國的建壩計劃還充滿爭議，因為這不僅會對社會造成一定影響，還關係到下游鄰國的生態環境。2011年，由於擔心大壩會對漁業產生破壞性影響，中國著名地質學家范曉公開致信政府部門，反對縮小珍稀魚類保護區來建設小南海壩，因為這違反了政府自己制定的環境保護法。
一些科學家還認為水壩建設是此前幾次地震的誘因，其中最著名的當屬紫坪舖壩引發2008年汶川地震的可能。
青藏高原劇烈的地震活動持續不斷，再加上大壩的集中建設，可能帶來災難性的後果。如果地震導致大壩垮塌，暴漲的河水會沖毀下游多級水壩，產生多米諾骨牌效應。瀾滄江、怒江沿線活躍的斷層線使這種擔心不無道理。
考慮到該地區堤壩工程密集，現在亟需對水電建設規劃和地震風險進行獨立評估和公眾監督。然而，公眾獲得建壩計劃的途徑還極為有限。
確保中國能源供應的迫切要求使長期的地震風險被忽視。中國計劃2030年前實現發電能力翻一番，其中20%將來自水電和其他可再生能源。歸根結底，中國西南地區的居民應得到更多的發言權，畢竟如果大壩坍塌，承受後果的將是他們。
※ 本文轉載自中外對話
