
東沙的海洋生態調查(上)
頂著海上險惡的風浪,中研院動物研究所副研究員鄭明修,率領著研究團隊登上東沙島,準備在此這距離台灣本島500公里之遙的偏遠邊疆設置臨時研究站,未來的這幾天,他們將探索圍繞島四週的東沙環礁,進行基礎生態調查。 這一片遠離人居的南海美地,吸引了許多位像鄭明修這樣的研究者前來一探究竟;然此地生態雖美,畢竟地處偏荒,生活不比本島,一切從簡,研究人員何苦來哉?這一切得從頭說起…… 根據海巡署資料,東沙島位於東沙環礁的西邊,陸地面積為1.74平方公里,島型如鉗,中央環抱一潟湖,其面積約0.64平方公里。位於其東方,為一直徑約25公里、礁環寬度約4公里的大環礁,全體由珊瑚礁構成。此區域目前為高雄市政府所代管之行政轄區,由海巡署駐島巡護。東沙不但居於國際航道的重要位置,其環狀珊瑚礁十分特殊,對漁業資源培育和生態系統具有庇護、棲息和哺育的功能。 但近年來東沙海域的生態卻因來自中國、香港、越南、台灣與不明地區的