碳排放也可以外包？其實，原文outsouce的意思，和「外部化」的意思相當，意指本國人所使用的產品或服務，是在境外製造，碳排放也算入製造國，而非輸入國，造成計算上不公平的現象。
這種現象，英文稱為「outsourced emission」，直譯為「外包碳排放」，也可以說是「碳足跡外部化」。
計算一個國家溫室氣體排放的標準方式，是每一年加總其國土內所排放的溫室氣體量，再以稍複雜的方式，計算船舶與飛機載運貨品和船隻進出國家邊界，所造成的溫室氣體排放。
這個計量模式的優點是計算方法很簡易，但是意味著，因種植或生產商品過程所造成的排放量是歸屬於生產國，而非真實消耗此項產品的國家。許多評論家認為此狀況是不公平的，因為較富有的國家可以宣稱他們正持續減少溫室氣體排放量，實質上呢，是將排放量「外包」到其他國家──越來越倚賴新興的經濟體，像號稱世界工廠的中國，碳排放密集的製造業大量集中於此，即是一例。
一項2009年的研究顯示，中國增加的溫室氣體排放之中有50%是來自對外輸出的製造業；多項報告估計出，英國和其他已開發國家的排放減量──甚至包含宣稱是因為京都議定書而達到的成功減量，根本無法抵銷其進口產品製造過程中的碳排放。
但困難點也在於，計算一國國民總碳足跡的方式，若要以「消耗導致的碳排放」來取代「生產導致的碳排放」做計算基礎，必須要精確地追蹤進出口產品的碳足跡，而這是非常困難地（參考2011最新國際排放量資料庫）。即使，有最新完美的資料庫可供計算使用，要如何正確地分配製造過程的排放量，仍然有許多爭議。一些評論家認為，此排放責任應該公平地分擔，因為像是中國這些生產國，其經濟發展受益於輸出產品的外貿活動。
※【氣候變遷Q&A】系列：
► (1) 氣候變遷是怎麼一回事？人類就是禍首嗎？
► (2) 什麼是溫室效應？近代有過全球降溫嗎？
► (3) 樹木、森林和氣候變遷有什麼關聯性？火山噴發如何影響氣候呢？
► (4) 氣候變遷會造成什麼樣的經濟損失？何謂京都議定書，它又造成了什麼改變？
► (5) 什麼是二氧化碳當量(CO2e)與全球溫暖化潛勢(GWP)？ 人類製造出來的主要溫室氣體有哪些？
► (6) 何謂碳排放交易系統，真的能夠減緩氣候變遷嗎？ 哪一種產業或活動產生最多的二氧化碳？
► (7) 何謂史登報告(Stern Review)？
► (8) 氣候變遷有可能是好事嗎？
► (9) 氣候變遷可能引發戰爭嗎？
► (10) 龍捲風的形成會受氣候變遷影響嗎？
► (11) 如果石油產量達到峰值後開始下降，能夠減緩氣候變遷嗎？
► (12) 何謂清潔發展機制？
► (13) 什麼是碳捕捉與封存技術？
► (14) 如果墨西哥灣流變慢，北歐會陷入天寒地凍？
► (15) 氣候變遷若造成海平面上升，會淹沒沿海城市？
► (16) 什麼是「外包」碳排放？碳足跡外部化？
※ 資料來源：英國衛報報導
