野生象數量上升衝突加劇 泰國推行大象避孕計畫
泰國不時爆發野生亞洲象與人類的衝突，去年就有39人因此喪命。野生亞洲象的數量正持續上升，泰國政府擔心未來將難以控制，1月起在東部地區試驗野生亞洲象避孕計畫。不過，保育人士擔心避孕針的試驗期過短，恐有副作用。棲地減少 人象衝突日益嚴重《曼谷郵報》報導，官方數據顯示，泰國目前的野生亞洲象數量約4000頭，以每年7%至8%速度增長，若不加以控制，預計4年後總數達6000頭。森林棲地面積有限，未來恐怕容不下這些亞洲象。泰國不時會爆發人象衝突。象的棲地遭破壞或是缺乏食物飲水時，牠們可能會闖入村落，破壞農作物或房屋。2012年以來，已造成至少240人死亡，208人受傷。《衛報》報導，最常發生衝突的地點是東部森林區（Eastern Forest complex），這裡有許多農田與工業區。據官方資料，2024年這裡發生了4700起亞洲象相關的衝突事件，造成19死22傷，近600塊農田遭到破壞。泰國政府要求
深海的魔法公主 中國南海發現新物種「小桑馬頭魚」
吉卜力經典動畫《魔法公主》感動全球無數影迷，中國研究團隊在南海發現新物種，因形態特徵與魔法公主相近，決定以他的名字「桑」來命名。新發現的深海魚名為「小桑馬頭魚」（學名：Branchiostegus sanae）。臉頰上有漂亮的紅色條紋，神似《魔法公主》裡少女戰士「小桑」（San）臉上的紅色刺青，因此種小名定為sanae。發現小桑馬頭魚的地點在海南島陵水和西沙群島間水深約200公尺的水域。小桑馬頭魚屬軟棘魚科（Branchiostegidae）馬頭魚屬（Branchiostegus，又稱方頭魚屬）。深海軟棘魚可以在極深的海域生存，可達海面下600公尺。馬頭魚在東亞與東南亞海鮮市場十分常見，台灣也可看到，但棲息深度較深，研究不多。中國團隊指出，他們4年前注意到中國南方沿海的魚市場有形態不同的未知物種，但2年過後才採集到標本。中國科學院南海海洋研究所、浙江大學和中國海洋大學組成的研究團隊運用基因
20多年研究大突破！ 澳洲培育袋鼠體外授精胚胎 瀕危物種保育添希望
人類的試管嬰兒技術行之有年，但袋鼠、無尾熊、袋獾等有袋類動物也能透過體外受精（IVF）繁殖嗎？科學家研究超過20年，近日有重大突破。澳洲昆士蘭大學研究團隊宣布，他們以體外受精成功培育出全球首例的袋鼠胚胎，未來希望應用在瀕危有袋動物的保育上。保育瀕危有袋類重大突破「試管嬰兒」的正式學術名稱是體外受精與胚胎移植（In Vitro Fertilization and Embryo Transfer, IVF-ET），手術取出的卵子後與精子在體外受精，先將受精卵培養成胚胎再植入子宮。澳洲團隊利用東部灰袋鼠（Eastern Grey Kangaroo）進行研究，採用單一精子卵質內顯微注射（Intracytoplasmic Sperm Injection, ICSI），篩選出一隻活動力佳的精蟲後，以顯微注射針注入卵子完成受精。至今培養出超過20個袋鼠的胚胎。不過，團隊目前不打算將胚胎培育成袋鼠。事實上
川普要求「上帝使團」針對《瀕危物種法》 灰熊、小草原榛雞命運受威脅
美國《瀕危物種法》保育千餘瀕危物種，但川普總統上任後，要求權力凌駕這項法律的「上帝使團」（God Squad）每季定期開會，挑出可能危及能源發展的保育法規。生物保育團體憂心，這道命令對瀕危動物來說，等同是「死刑令」。歷史上只啟動過三次的「上帝使團」美國於1973年通過《瀕危物種法》（Endangered Species Act, ESA），保育1700多個受脅與瀕危物種。《Science News》指出，這項法案相當成功，曾挽救291種可能滅絕的物種、改善99%瀕危物種的生存環境。但是，川普上任第一天簽署行政命令，宣布進入「國家能源緊急狀態」（national energy emergency），直接衝擊這個法案。
日本郵便4月起禁寄爬蟲類 動保團體：難防「冒名」郵寄漏洞
日本郵便股份有限公司（日本郵便株式会社 Japan Post）1月底宣布，基於《動物保護管理法》（動物の愛護及び管理に関する法律）規定，2025年3月31日起「宅配包裹」（ゆうパック）服務停止運送哺乳類、鳥類及爬蟲類動物。哺乳類與鳥類是既有的禁運對象，新規增列爬蟲類，但動保團體指出，郵便局並未檢查內容物，只要將標示寫成其他未被禁止的動物，就無法遏止非法寄送。長久漏洞：未檢查、未全面禁運活體動物 現行日本郵便公司活體動物運送規定，禁止運送哺乳類動物，但魚蝦貝類、昆蟲類（獨角仙、鍬形蟲等）、爬蟲類（烏龜、鱉、蜥蜴等）等活體動物均可運送，短程運輸的小型鳥類如鴿子、小型鸚鵡也可運送。4月後，將禁止運送爬蟲類。
警方跨國追緝「偷蛋賊」 為黑市交易挖空6萬顆珍貴野生鳥蛋
盜採野生鳥蛋已經從收藏行為轉向跨國非法貿易。2023年以來，警方在英國、挪威、澳洲等地陸續破獲大型非法野生鳥蛋收藏，總數近6萬顆，不乏瀕臨滅絕、甚至是一年僅產一顆蛋的稀有鳥種。越稀有的鳥蛋在黑市需求越高、價格更高。鳥蛋從鳥巢中被偷出來，除去蛋液後，成了放在抽屜、閣樓、辦公室的收藏品。近6萬顆野生鳥蛋淪為貿易犧牲品2024年11月，英國埃塞克斯郡（Essex）警方宣布抓到一名「偷蛋賊」，從他的家中搜出數千顆野鳥的鳥蛋，並以涉嫌違反《野生物及鄉野法》（Wildlife and Countryside Act）逮捕這名62歲的男子。這是國際加強追緝盜採、持有及交易野生鳥蛋等不法行為的一部分，《衛報》報導，這項打擊野生動物組織犯罪的國際聯合行動名為「普爾卡行動」（Operation Pulka）。第一波行動從2023年6月的挪威開始，截至2024年12月底，至少逮捕16人，沒入5萬顆蛋。英國也從蘇
熊蜂減少冬眠提早開工 花蜜不足築巢恐失敗
毛茸茸、圓滾滾的熊蜂可愛療癒，也是花果蔬菜授粉上的重要角色。聖誕假期間，牠們通常處於冬眠狀態，但英國動物保護組織近年調查發現，熊蜂已經提早甦醒，並且開始築巢。熊蜂提早嗡嗡做工並非好事，因為冬季築巢失敗風險高，可能衝擊熊蜂族群的存續。迷人的四季節律熊蜂的生命週期節律相當迷人。蜂巢的起點是蜂王。在腐木或地底冬眠的蜂王甦醒後，飛向春天盛開的花朵採蜜，繼而尋覓地點築巢生育。蜂王的第一批卵會全數孵化為雌性的工蜂，這批女兒軍外出採集花粉、花蜜並餵養幼蟲，多的花蜜則儲存在一格一格的六角形蜂房。隨著蜂群擴大增加、勞動力穩定成長，熊蜂分工更加細緻驚人。夏末，當食物充足、蜂巢也夠大時，蜂王便會開始孕育雄性後代以及新的蜂王。蜂巢的目標就是產出新的蜂王，養大養胖；秋天降臨之際，老蜂王與工蜂自然死亡，僅新蜂王存活下來，進入冬眠。年復一年，依循著這個週期，在隔年春天甦醒、築巢、培育下一代。提早開工遇困境熊蜂應該在冬季
比「世界最大蛇類博物館」更重要的事：上萬標本助科學家揭開蛇類演化奧秘
蛇年到！美國密西根大學動物學博物館或許不是知名博物館，卻是蛇類愛好者嚮往之地。一年多前，該博物館獲得奧勒岡州立大學捐贈的標本，成為全球收藏最多蛇類標本的博物館。但比起「最大蛇類博物館」的名號，科學家更興奮的是能有更多標本來進行研究。畢生研究收藏慷慨捐贈 密西根大學成蛇類研究重鎮豪克（Lynne Houck）與阿諾德（Stevan Arnold）是密西根大學畢業校友，自奧勒岡州立大學退休後，決定將畢生研究與收藏的蛇類與兩棲類標本捐給母校。這批巨量收藏品包含各種蛇類、蠑螈等，光是盤點與收納就是一件大工程。「我有自信，我們會是世界上蛇類收藏品最多的（博物館），」密西根大學動物學博物館管理員史奈德（Greg Schneider）表示，這批標本中至少有3萬隻蛇，讓博物館的蛇類收藏增至6萬5000至7萬件，超越美國自然史博物館。對研究人員來說，「最多蛇類收藏品」的名號並非重點。他們最興奮的是可以利用如
2024生物大驚喜！ 秘魯發現兩棲鼠、「大腫塊魚」等27種新物種
2024年12月，保護國際基金會（Conservation International）公布他們秘魯考察發現的27種全新物種。在世界人口突破80億、21世紀都快過了1/4的今日，這消息格外令人振奮。地球上依然存在無數奧妙等待我們去發現與保護。自然寶藏 38天發現27種新生物《史密森尼》（Smithsonian）報導，保護國際基金會的遠征隊於2022年6至7月在秘魯奧托梅奧（Alto Mayo）進行38天考察，一口氣發現27種全新物種，包含四種哺乳動物、八種魚類、三種兩棲類還有10種蝴蝶等，成為2024年底生物界的大驚喜。團隊發表了474頁的完整報告。奧托梅奧不是人跡罕至的地區，這塊夾在安地斯山脈與亞馬遜雨林之間的森林地帶，住有28萬人，村莊散布在森林和溪流之間。保護國際基金會快速評估計畫主任拉森（Trond Larsen）告訴《紐約時報》，這裡受到人類很深的影響，原以為生物多樣性應該不高，
烏鴉為吃蟲猛挖洞 英國高爾夫球場擬請老鷹來幫忙
「歐洲獾挖的洞約6到9英寸，而烏鴉挖的洞是2到3英寸 」，艾倫（Stephen Aylen）不是動物學家，而是英國艾塞克斯郡（Essex）濱海紹森市（Southend-On-Sea）的市議員。艾倫轄區內的高爾夫球場遇到蟲害，烏鴉跑來吃蟲，結果在草坪上留下坑坑疤疤的洞。松鼠、老鼠、喜鵲、啄木鳥也來「湊熱鬧」。市府打算祭出猛禽來嚇跑烏鴉，而艾倫認為這不是解決之道。不只18洞 高爾夫球場不堪其擾濱海紹森市市立貝爾菲爾高爾夫球場（Belfairs Golf Club）正考慮利用猛禽來解決大蚊幼蟲（leatherjacket）造成的問題。艾倫告訴《BBC》，這種蟲喜歡草比較長、土地鬆軟的草皮。烏鴉為了吃蟲，會在草皮上到處挖洞。果嶺上的洞洞變多，讓打球的人很煩擾。球場人員每天花大把時間修補草皮，但效果有限，因為新坑洞很快就會再出現。英國高爾夫雜誌《Golf Business》指出，過往高爾夫球場是使用
恐龍時代納瓦鳥化石大解密 填補鳥類大腦演化7000萬年的空白
現生鳥類擁有複雜的認知能力，這些能力如何從始祖鳥演化到現代，中生代的鳥又是什麼樣子？這段7000萬年演化歷程的空白，如今有突破性的進展。2016年，巴西古生物博物館的科學家發現一副古代鳥類的化石，頭骨幾乎毫無損害的保存下來，完美填補這段未知的歷史，揭開鳥類大腦演化之謎。解7000萬年鳥類大腦演化之謎劍橋大學和洛杉磯自然歷史博物館組成的化石研究團隊，他們以發現者納瓦（William Nava）為名，將化石命名為納瓦鳥（Navaornis hestiae）。納瓦鳥的體型和歐洲椋鳥（European Starling，學名Sturnus vulgaris）相近，推測牠生存在8000萬年前，恐龍大滅絕之前的年代。科學家對於1.5億年前的始祖鳥到現生鳥之間，鳥類大腦演化的過程所知有限，這段空白長達7000萬年。研究報告的作者之一、劍橋大學地球科學系古生物學教授菲爾德（Daniel Field）解釋，
北極熊掌結冰成球、疼痛難行 科學家推測三原因皆指向暖化
全球暖化導致北極冰蓋融化，北極熊再度受害。美國華盛頓大學（UW）研究發現，北極熊身上出現結冰、掉毛、潰瘍等傷害，另外有兩隻熊的腳掌肉墊上有直徑約30公分的冰塊，冰塊割傷腳掌，甚至流血。「想像一下，腳趾間夾著尖銳的碎冰走路會是什麼感覺：碎冰往腳裡刺，每走一步都疼痛，寸步難行。」《BBC》記者寫下北極熊的困境。前所未見的冰傷害自1990年代以來，科學家長期調查兩個北極熊族群的健康狀況。最近發表的研究卻發現，北極熊正受到冰的傷害。詢問過當地老經驗的原住民獵人並查詢科學文獻後，研究人員認為這是近期才出現的問題。華盛頓大學科學家萊德雷（Kristin Laidre）與野生動物醫師阿特金森（Stephen Atkinson）花了10年研究這兩個族群。第一個族群位在加拿大及格陵蘭中間的凱恩盆地（Kane Basin），61隻北極熊裡，高達31隻熊的身上出現撕裂、掉毛、結冰等傷害。