利用電腦模型和20年來的衛星觀測資料，科學家已證實，氣候暖化和強烈暴風雨的發生之間，存在相關性。在暖季時大雨發生的情形較為頻繁，而冷季則相反，美國佛羅里達和英格蘭的科學家7日表示他們提供了第一個觀測證據，連結暖化天氣和強雨的關係的研究。「我們使用衛星觀測和模型模擬以測試熱帶的降雨對地表溫度和大氣濕度變化的反應。」他們解釋道。這個研究聚焦在和聖嬰現象有關的海面溫度變化，聖嬰現象來自中部熱帶太平洋的海水異常地持續變暖，導致全世界洪水、乾旱和其他的災害。聖嬰現象發生的間隔並不規律，大約2到7年，通常持續1到2年。由衛星觀測和模型模擬，科學家發現熱帶的大量降雨和溫度有極明顯的連結。該研究的作者索丹博士表示：「暖化的大氣層中含有大量的水氣，促進了豪大雨的發生。」索丹是邁阿密Rosenstiel海洋和大氣科學學院的氣象與物理海洋學的助理教授。觀測結果和研究模型都指出暖化的天氣導致強烈的降雨量，但是索丹

在中國，北方的水資源不如南方豐沛自古皆然，長江流域及其以南河流的徑流量佔全國80％以上，而黃河、淮河、海河三大流域和西北內陸的水資源只佔全國的12％，中國北方長年處在水資源缺乏的情況，1980年代以來，隨著經濟社會的發展，北方地區水資源供需矛盾日趨尖銳。許多河流斷流、湖泊乾涸，地下水過量開採，地面沈降塌陷，另外不當發展造成的水污染問題嚴重，使原本已不足的水資源缺乏問題更嚴重。而中國的首都北京身為社會、經濟與文化中心，但卻也是一個不折不扣缺水的城市。北京人平均水資源佔有量不足300立方米，遠低於國際公認的人均1700立方米嚴重缺水警戒線。隨著北京人口持續膨脹，北京市持續顯現出擴張的趨勢，北京水資源匱乏問題更是雪上加霜，更加成為日益艱鉅的挑戰。奧運凸顯北京水資源問題在中國申奧成功後，奧運場館和道路等配套設施的建設，奧運期間生活用水和環境用水的需求，以及奧運帶來的經濟增長，都會加劇北京水資源的消

美國政府氣候預報人員於8月7日表示，他們預測2008年在大西洋海灣地區會再有2個以上的風暴及颶風形成，超出5月份時所預期的數量；他們並提出警訊說，2008年颶風季的活動頻率可能異常地高。針對8月份大西洋颶風季的最新情勢，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）氣候預報中心於8月7日發佈消息指出，本月颶風發生率高於正常的機率達85%，高於五月時預測的65%。 為了因應每年8月到10月間大西洋颶風季的顛峰時期，NOAA會發布颶風情勢報告，發佈內內容涵蓋了大西洋、加勒比海與墨西哥灣的颶風動向。氣象官員表示，這一次發布的颶風發生率之所以向上調升，主要考慮到大西洋海盆中有利於颶風形成成的大氣與海洋條件，再加上稍早之前頻繁的颶風活動所致。 NOAA氣候預測中心的首席季節性颶風預測專家貝爾（Gerry Bell）博士指出：「2008年颶風活動異常升高的主要預測因素是：自1995年來，促使颶風增加的大氣和海洋條

美國野生動物保育協會(Wildlife Conservation Society，WCS)近日公佈一項在中非剛果共和國境內的研究資料，表示現有超過12萬5千隻瀕危的西部低地金剛猩猩(western lowland gorillas)隱居在偏遠的北邊森林裡。這份來自野生生物保育協會以及剛果科學家們針對這類受迫害金剛猩猩的考察檔案顯示，其他瀕危物種的復育也很有希望。根據這項在愛丁堡的國際靈長類動物學協會會議上發表的最新數量統計，這種嚴重瀕危的金剛猩猩分布在兩座幅員相接共1萬8千平方英哩的森林裡。野生生物保育協會董事長兼總執行長桑德森(Steven Sanderson)表示：「這項研究顯示剛果共和國北邊確實蘊含金剛猩猩的豐富血脈，我們真應該以此為激勵口號，告訴大家人類確實也有能力保護其他脆弱和瀕危的物種，無論是非洲的金剛猩猩、印度虎還是馬達加斯加的狐猴。」這次金剛猩猩的復育，也要歸功於在剛果保護

Charles Darwin (查爾斯˙達爾文)，在人類的生物學上是一位舉足輕重的人物，他遺留給後世的自然學觀念、演化規則，也讓他持續活耀於所有教學課程中。這位無人不知、無人不曉的自然博物學家將在明年(2009)度過他200歲冥誕，為了紀念他的成就並表達對自然的守護之心永不停歇，來自21個國家共32位年輕自然學家於8日齊聚於英國達爾文出生地Shrewsbury(舒茲伯利)，追隨著達爾文所觀察的多樣生命的腳步，一起學習、分享，為生物多樣性保育而努力。 由英國機構「田野研究協會」(FSC，Field Studies Council)所舉辦的「達爾文生物多樣性研習營」，利用10天的時間在Shrewsbury的訓練中心，讓來自各地的學員從文化面、實際野外觀察、資料整理、溝通技巧、教育推廣等各層面來了解生物多樣性、推動生物多樣性，並連接理論和實務，使學員們成為各國的生物多樣性宣傳大使。

第22屆國際靈長類學會（International Primatological Society Congress）於蘇格蘭愛丁堡舉行，世界靈長類權威學家們於會中指出，猴子、猿人與其他靈長類生物正逐步從地球上消失，部分甚至是因為成為人類桌上佳餚而瀕絕。 人類焚毀並拓墾森林的行為，不但排放占全球總排放量20%的溫室氣體，破壞棲地更是對靈長類生物最大的威脅。其他威脅源亦包括人類獵食與非法交易等。 會中所發表的第一份近5年來靈長類保育工作評鑑中統計出，依據世界自然保育聯盟編訂之瀕絕物種紅皮書標準，世界上634種靈長類中，近乎半數處於絕種邊際。 所有的大型人猿，如大猩猩、黑猩猩、紅毛猩猩與倭黑猩猩，在名單上不是被歸於瀕絕就是嚴重瀕絕之類別。以越南與柬埔寨兩國為例，境內高達90%的靈長類生物生活在絕種的風險之下。人類為了美食及滿足古傳中藥和寵物等市場交易的需求，不斷地獵殺且讓棲地變得不安全，致使長臂

為因應全球80%最大的城市都位於鄰近河流或海洋區域，並且暴露在洪泛、海平面上升以及颶風的氣候危機之下，聯合國世界銀行8月6日出版報告，提供這些人口集中區域如何對抗全球暖化效應的建議。這本名為「抵禦氣候變化城市（Climate Resilient Cities）」的報告是要作為東亞及太平洋地區控制氣候變遷所造成的傷害並強化災難危機管理的初步指引，以面對地球升溫後所預期頻繁且極端的氣象事件。這個區域的世界銀行首席環境專家普瑞沙德（Neeraj Prasad）表示：「最後，受到氣候變遷衝擊最大的一些城市將會是那些準備最不周詳的」。 這個報告是由「聯合國災害縮減國際策略組織（UN International Strategy for Disaster Reduction）」、世界銀行及其所屬的「減災及災後重建署（Global Facility for Disaster Reduction and

上週我們迎接了今年夏天最燠熱的天氣，因此我們打開電扇，調節窗戶，來捕捉家家戶戶皆不可或缺的新鮮舒適空氣。2007年整個夏天我們只有10天打開了冷氣壓縮機，而整年的空調費僅僅20美元，怎樣，很酷吧？ 我們主要在窗戶上動手腳。當知道將有個大熱天時，我們在早上9點就把窗戶關上，將夜間餘留下來的冷空氣留在屋裡，在必要時候打開電扇，當戶外溫度從從攝氏18度上升到31度時，屋內溫度僅不過從19度上升到26度。一個住宅用的中央空調每季大約會消耗3560瓩的電力，假設每一度電7美分，香柏瀑布市（Cedar Falls）有13000戶人家，如果每個人都要使用空調，那一年要花上320萬美元讓每個人都有冷氣可吹。 相反地，如果所有人都照我們的方法來作，總共會消耗284度電，全鎮的冷氣費只有25844每美元，每年幾乎可省300萬美元。 如果使用這個粗略估計推算，黑鷹縣一年將可以省下1150萬元的電費，Des Mo

北京是中國歷史的古都，走入北京城信手拈來隨處都是故事，而漫步在胡同巷中更令人感覺像是一頭撞進北京昔日的風華中，難怪有人說「胡同四合院是北京的靈魂」。然而古城北京在中國追求現代化的腳步中，卻是悲喜交錯，胡同四合院的存續更是命運多舛。近幾年來北京為奧運所作的諸多準備更突顯了此種矛盾，此種衝突除了發生在為舉辦奧運的北京外，更換湯不換藥的在世界各處上演，從北京奧運除了一睹中國外，更應展望世界與自身環境，進一步獲得深入思考的空間。北京胡同的興衰不單只與北京政府為奧運所作的準備有關，更宏觀的要從整個北京城追求現代化過程所造成的結構性問題來探討。在北京發展腳步日益快速的時代，整個北京城的現代化與商業化程度讓古城北京既有古色古香的一面，卻也有現代化的新面貌。一個現代化的北京是許多北京人所驕傲的，然而城市發展的過程無法避免的也同時帶來一些負面的結果，例如「城區角落」的出現。邊緣化的「城區角落」 流失的北京文

美國共和與民主兩黨有數名參議員聯合提案，預計開放大西洋東南區域與墨西哥灣東部鑽探石油與天然氣，以抑制油價，同時也對主要石油公司加徵稅賦。 提案議員自稱為「十人幫」，在1日的記者會上，他們公佈了2008新能源重整法案（New Energy Reform Act），並暱稱為「新紀元」（New Era）提案，預算總額達840億美元。 提案將准許在佛羅里達沿岸50英里的緩衝區之外探勘石油，維吉尼亞、卡羅來納與喬治亞州也可自願加入，開放沿海鑽油。提案要求鑽探所得的石油與天然氣僅能用於供應國內需求。雖然油價不停竄升，美國的能源政策卻因為兩黨看法對立而停滯不前，新能源重整法案正是為了解決這個僵局而提出，希望能資助一般與貨運車輛轉型，在20年內讓路上新車有85%不再以汽油或傳統柴油作為燃料。 為了鼓勵美國民眾購買使用替代燃料的先進車款，法案將提供消費者每台車最高7500美元的抵稅額度。若將現有車輛改裝替代

聯合國4日宣佈，為了表示對奧運環保概念的支持，聯合國環境規劃署(UNEP)執行長史坦納(Achim Steiner)將出席8日北京奧運的開幕儀式。 過去3年來，UNEP與北京奧委會共同合作，希望打造一個環境友善的奧運。 北京也開始實行更為嚴格的車輛廢氣排放標準，並禁止使用任何破壞臭氧層的物質。3條新的地鐵線也擴大了北京的大眾運輸網絡，並且引進了3800輛壓縮天然氣公車，成為全球城市中最龐大的天然氣車隊。 UNEP表示，奧運場地本身也具備許多環保特色，例如20%的能源來自於乾淨的風力，太陽能也是選手村裡重要的特點，鳥巢體育館則擁有先進的雨水回收系統。 在2008年下半年，UNEP將會進行後奧運時期環境報告，針對2008年北京奧運及殘障奧運所採行的環保措施，進行成效及問題評估。 在此同時，美國漁業暨野生動物局也提醒前往中國參觀奧運的美國民眾，根據國際條約和美國野生動物保護法的規定，部分野生動物

美國已經準備好要禁止一系列過去經常用於軟化塑膠玩具的化學物質，因為這些化學物質可能跟生殖障礙和其他的健康問題有關。 我們可以在很多的居家用品中發現一種名為「鄰苯二甲酸鹽」（phthalates）的化學物質，包括軟塑料玩具以及其他嬰兒產品，如嬰兒的長牙玩具、沐浴書、塑膠鴨子等都可能含有這種化學物質。 研究也發現，暴露於含「苯二甲酸鹽」的環境當中可能會導致長期的健康問題，包括癌症等，因為這類化學物質會妨礙荷爾蒙和生殖系統的發展。 目前已經有十幾個國家以及歐盟都曾頒布相關禁令或限制「鄰苯二甲酸鹽」的使用。 而美國對於「鄰苯二甲酸鹽」的禁止條例是「消費品安全改革法案」的一個部分，7月30日美國眾議院以424票對1票表決通過；接著，7月31日晚間美國參議院也以89票對3票輕易地通過該項法案。 雖然布希總統反對「鄰苯二甲酸鹽」禁令以及立法中的其它相關規定，但是面對國會壓倒性的支持，他也表明將會簽署該法