保育香港東涌河 環團促政府購入周邊濕地擴河畔公園

東涌河是香港少有保存著天然狀態的河流系統，起源於香港第二高的鳳凰山及第三高的大東山。從河源到河口均有豐富的物種，東涌河的魚類種數，更是全港河流之中第二多。而河口位置有大片紅樹林，適合潮間帶生物如馬蹄蟹、盧氏小樹蛙及舒氏海龍等生長。

為保護這條具重要生態價值河流，政府擬將東涌河河谷東面劃為河畔公園，由政府監察管理。然而，多個環保團體質疑東涌河西面及河口的13公頃範圍，未有被納入河畔公園範圍，擔心有關土地日後遭到不可逆轉的破壞，聯署要求港府回購河谷附近土地，並將其納入管理範圍，估計需斥資3億元。環團會將建議呈交城規會下周四（29日）開會時討論。

東涌谷分區計劃大綱圖今年年初公布，揭示香港政府擬將東涌河河谷的東面約8.45公頃面積，劃為香港首個河畔公園，並由政府管理，多個環保團體贊成有關計劃。然而，東涌河西面的河流和河口部分屬私人土地，則未納入河畔公園範圍，環團認為此種方式不足以完善保護完整的河川流域，建議城規會慎重考慮將東涌河西面的河流和河口，約13.05公頃範圍都劃作河畔公園，使河畔公園擴大至21.5公頃，並由政府管理，防止自然生態環境遭破壞。而環團初步估算，額外收購土地的成本約3億元。

長春社助理公共事務經理吳希文指，過往有不少具極高保育價值的私人土地如沙螺洞，因法律有漏洞未能有效保護。東涌新市鎮擴展計劃中，東涌河附近已有不少土地被劃為住宅用地，如果政府盡快不收購河岸的私人土地，並由政府相關部門管理和監察，恐怕還會被破壞。據環團觀察，東涌河附近受破壞的土地已由2007年的4%升至2015年的13%。