今年冬天，從北方過境台灣渡冬的過境鳥，又再度停棲在牠們熟悉的西海岸，這次牠們聽到的不再只有挖土機與怪手的引擎聲，看到的不再只有滿海岸的垃圾，還有愛鳥人的驚呼與期待......
在過去20年間，台灣的溼地，在快速獲利的思考下，幾乎被消費殆盡，走過大肆開發工業區的年代，溼地的危機是否完全過去了呢？今天要說的是關於三個歷經滄桑，卻命運大不相同的溼地故事......
鰲股溼地是一個圍海造陸的溼地故事，在早期「有土斯有財」、「地盡其利」的觀念之下，從1960年開始，政府大力推動開發海埔新生地，1964年開始圍堤造陸的台糖東石農場，是當時規模最大的一次海埔新生地開發計劃，當年工程界的菁英集結在此，在機具設備都不太發達的年代裡，築鐵路運石材，動用大量的人力，耗資三億四千多萬元，歷經近5年才圍築起一千三百多公頃的土地，後來再歷經10年將土地洗鹽開墾，才渡過漫天風沙的墾荒時期，不過當年的人定勝天，卻比不過大自然無法預期的改變，1970年代，台灣西部海岸開始地層下陷，東石農場原有的水門閘最後低過海平面，大量海水入侵約300公頃左右的土地，部分土地也因鹽化嚴重無法耕種，最後大海要回了它原有的泥灘地，水鳥也回來了......
現在的鰲股溼地，成為鳥友的賞鳥天堂，這場自然意外讓有沼澤、草澤、陸地、樹林、魚塭等多樣化環境的東石農場，成為台灣難得一見的自然荒野生態系，不過到了1990年代，地盡其用的觀念仍舊沒有改變，許多開發單位都覬覦這塊肥地，鰲股工業區、八輕等開發案大舉進駐，也引發一場保育與開發的保衛戰，如今地方居民趕鳥、政府想劃設工業區的時代過去了，但是去年卻仍傳出開發為軍事遊樂區的聲音，這塊向大海爭卻又被要回去的鰲股溼地，最後會被如何使用，仍充滿變數......
相較於多年前的填海造陸，最近又開始流行起挖地造溼地，從校園裡的生態池到有防洪功能的滯洪池，耗費大筆的資金，只為了回復溼地原有的功能與原有的生態系，在台南二仁社區裡的人工溼地，則是為了解決二仁溪污染的問題，而設置的一座實驗及教育性的人工溼地，其實原理很簡單，只是利用溼地植物可以吸收有機物的功能，來處理家庭廢水，一座小溼地除污的比率卻高達85%，除了讓參訪的人見識到溼地的功能之外，從填溼地造陸地，又再挖陸地造溼地這一來一回之間，也不禁讓人重新省思我們對待溼地的態度與價值判斷的正確性。
最後一個溼地的故事，則是香港的米埔溼地，在寸金寸土的香港，卻有一個面積380公頃的自然保護區，這個保護區甚至包含在1500公頃國際重要溼地的範圍裡面，和鰲股溼地一樣，它並不是完全自然的，整個保護區裡面有紅樹林、養蝦的基圍塘、魚塘，但和鰲股溼地命運不同的是，早在1976年，鰲股溼地還在墾荒的年代，香港政府就為了保護米埔溼地而劃設禁獵區，甚至從1980年代開始以一個基圍塘（魚塭）80萬港幣的高額回饋金買回原有的土地權，到了1990年米埔保護區土地全數收回，並交由世界野生動物香港基金會管理，現在政府每年還資助超過100萬的港幣來協助保護區運行，米埔保護區雖然一年最多只開放40000人左右參觀，然而好玩的是多年來米埔保護區的收入，不但早已抵過當年政府買土地的經費，還有許多的結餘，不同的溼地，有著不同的命運，溼地的價值究竟在哪裡呢？從這三個溼地故事身上，或許可以看出一些端倪。
今年來到鰲股溼地渡冬的侯鳥少了許多，或許是因為環境因素、或許是因為天候乾旱、或許是因為太多我們所不知道的自然力量，然而在這個冬末春初的季節裡，來台灣渡冬的冬候鳥，即將啟程前往牠們下一個停棲的驛站，當明年侯鳥再度拜訪台灣西海岸時，牠們又將聽到什麼樣的聲音呢？
