在非空污季節時，住在高屏地區的朋友很容易見到東方那座魁梧的北大武山，其北側便是隘寮溪流域，流域另一頭的大小鬼湖地帶，也是台灣杉密度最高、最能呈現原始林相的處女地。台灣杉（Taiwania cryptomerioides）是全世界唯一以「台灣」為屬名的植物，最高可達90公尺，是台灣最高大的樹種。2015年，地球公民基金會就曾與楊國禎老師、公視我們的島攝影團隊前往隘寮溪流域東側的大小鬼湖踏查台灣杉，留下千年齡台灣杉的紀錄。
鏡頭記錄下魯凱族人賴孟傳攀上數十公尺的神木，取下在台灣杉上攀長的愛玉果，原來市場上賣的愛玉是從此產出，為當地重要的經濟來源，也是本堂課的主角。
共同演化的奇蹟：愛玉與愛玉小蜂
「你知道愛玉長什麼樣嗎？」楊老師邊洗著愛玉子邊問，多數人答只吃過卻沒見過，直到楊老師洗完愛玉、凝固後才揭曉謎底：我們吃的愛玉，由愛玉籽的果膠凝固而成的，是台灣的特有植物，分佈在海拔1000～2000公尺的山上，一般人很少見過。
如同其他開花植物，為了授粉，不管風媒或蟲媒植物，總得讓花顯現，讓風或蟲幫忙傳粉，但你聽過無花果嗎？桑科榕屬的植物（榕樹類）並非無花，而是花長在像果實般的「隱頭花序」裡，故亦稱「無花果屬」，人們較為認識的如無花果、愛玉等都是榕屬植物。大多榕屬植物都有特定的榕樹小蜂幫忙傳粉。身為無花果一份子的愛玉也一樣有愛玉小蜂傳粉。為何這種特化的小蜂要幫忙榕樹們傳粉呢？自然界當然沒有白吃的午餐。愛玉是雌雄異株的植物，像果實的隱頭花序內擁有不同的雄花和雌花，每個花序僅以一個小孔可讓特定的小蜂通過，形成高度特化篩選下共同演化的機制。
雄花內有產生花粉的雄蕊和花柱較短可供小蜂產卵的蟲癭花。小蜂孵化的過程中，雄小蜂會先孵化出來，然後咬破蟲癭花和雌小蜂交配，此時雄花也成熟產生花粉，受孕的雌小蜂爬行過程中沾滿花粉，鑽出榕果小孔飛向另一株愛玉的隱頭花序中。小蜂若飛入雄花序內，即可完成小蜂傳宗接代的任務，若是飛進了雌花序內，因雌花的花柱較長，小蜂無法產卵，則達成愛玉授粉的目標。這個過程中，時間極短，卻要這麼多不同因素和植株的默契，才能促成這天衣無縫的共同演化奇蹟，令人驚奇！
隘寮溪大崩落與屏北平原產業
若是有登山習慣的朋友，心中總有個疑惑，為何擁有192座3000公尺以上高山的中央山脈，在卑南主山和北大武山之間驟降到2000公尺呢？楊老師解釋，台灣的地質非常年輕，持續新陳代謝著，大雨與崩落是自然的現象，最明顯的案例就是2009年的莫拉克風災，從空照圖明顯看出颱風前後的差別。
隘寮溪流域經歷數次的沖蝕崩塌，在卑南主山到北大武山間呈現凹陷的狀態。由於此處富藏石灰岩變質岩（大理石），當年開闢小鬼湖林道便是為了採集知本主山的大理石礦，而石灰岩的特性是只要有二氧化碳和水就會被嚴重侵蝕，進而坍塌，此現象在高降雨的夏季實為明顯，到了冬季，東北季風的水氣被中央山脈攔截，成為極度乾燥的地帶。在夏季高降雨高侵蝕、冬季乾裂的條件下，植物難以在崩落處萌芽、無植物保水的裸露地形。侵蝕與崩落的自然循環，數萬年來在隘寮溪流域持續上演。
「被侵蝕掉的中央山脈，在哪裡呢？」楊老師見台下一陣困惑，答說：「答案就在本場次的小點心，屏北平原產的香蕉。」
隘寮溪夾帶中央山脈的土石，與荖濃溪共同沖積出屏東平原的北部構造，也就是高樹和美濃一帶，帶狀延伸至整個屏東平原的砂質地形，下探一公里深的沙土都由中央山脈提供。砂質的透水性加上沖積扇扇頂的水源補助，造就屏東平原的地下水資源豐沛、水質乾淨。更甚者如屏北，地表自然湧出地下伏流水，因此發展出特殊的湧泉區種植模式：上層種植檳榔，中層種香蕉，下層種玉米或木瓜，底層就種耐陰的芋頭。
隘寮溪上游是愛玉的產地，且持續崩落提供屏東平原養分，孕育出我們口中吃的香蕉，原來「從餐桌到國土」想談的是產業有其仰賴的地理條件，國土的發展方向更要立基在地理及生態特性。
