印度北方邦（Uttar Pradesh）最後的虎豹棲地保護區，近幾年人獸衝突升溫，甚至有村民出於報復心態，將保護區內一隻公虎擊斃並割喉。大貓是否真的必須背負罵名，根據一份最新調查，如果村民改變某些日常習慣，例如不讓幼童落單、不要獨自進入森林、避免在森林邊陲如廁，其實仍有機會與這些生性害羞的動物和平共處。
印度北方邦森林部門和印度野生動植物信託基金會（Wildlife Trust of India，WTI）今年發表的報告顯示，2000年到2013年間共有136起大貓攻擊人受傷或致死的報案紀錄，其中73件是老虎攻擊事件，另外63起是被豹襲擊。
值得注意的是，報告指出，攻擊事件多發生在森林邊緣或村莊，因此只要讓人們改變生活習慣，不要獨自進入森林、加裝室內廁所等，就可望減少人獸衝突。
中止報復心態 從案例探究衝突緣由
《印度快報》報導，今年4月初，北方邦皮利比特老虎保護區（Pilibhit Tiger Reserve）附近的村民，將一隻成年公虎圍困在保護區中心，先將其擊斃再割喉。這是一起報復行為，起因是早前有村民到森林裡蒐集木柴，被老虎攻擊受傷。
皮利比特和杜赫瓦（Dudhwa）和是北方邦最後的虎豹棲地保護區。人虎之間的棲地競爭和報復行為不斷循環上演。尤其在皮利比特，居民遭動物攻擊喪命的機率特別高，根據該邦森林部門的統計，2017年共有21名當地人死於人虎衝突；截至2018年4月底也有六人喪命，另外有一隻老虎因為有吃人嫌疑，遭到當局捕捉。
這份報告《與野地共存－減緩北方邦人與大型貓科動物衝突》分析了人虎衝突下的居民死因，為這些受污名的大型貓科動物辯駁。
報告引用了森林部門和 WTI 過去九年蒐集的資料。這兩個單位合作進行「大型貓科動物衝突減緩計畫」（The Big Cat Conflict Mitigation Project），試圖分析在什麼情況之下，這些性情害羞的動物會與人類發生衝突。
WTI專案小組自2009年起，已從36起人虎衝突事件中救援了八隻老虎，其中有四隻成功回到野外。
干擾到老虎休息 調查：衝突好發白天的森林邊陲
該研究有一項重要的成果——超過半數（54.79%）的老虎攻擊事件發生在森林或是邊陲地帶；耕地排名第二，約佔三成，尤其多為占了北方邦沼澤地約1/3面積的甘蔗田。此外，人類受害者有81.6%為男性，其中有38.6%在遭受攻擊時，正冒險進入森林蒐集木材，32.9%的受害者在田裡工作，另有將近23.3%則是在森林外圍上廁所時遭到攻擊。
九成的攻擊事件發生在上午9點到下午4點間，也就是居民在森林周遭工作的時候。這表示，衝突的原因並非老虎主動攻擊。報告指出，「人虎相遇，大多是因為人類在白天接近森林，意外干擾到老虎休息。」
事實上，人類並非老虎的狩獵對象——老虎闖入耕地，是為了獵捕那些進入耕地覓食的草食動物；遮蔽良好的甘蔗田則讓情況更加棘手，大貓往往在其中棲息數月，都沒有被人類發現。也就是說，人虎衝突的發生，往往肇因於森林和農地之間缺乏緩衝地帶。
豹為獵食冒進村莊 人豹衝突純屬意外
相較於老虎攻擊事件的受害者大多是「冒險進入森林」的男性，高達92.1%的豹攻擊事件則集中在村莊內——近五成發生在房舍周圍，15.87%在村莊邊陲，另外28.6%則是在農耕地。
分析攻擊事件發生之時，有77.8%的受害者（大多是孩童）正在睡覺、發呆、做零碎工作或是如廁，只有約22.2%在田裡工作。
根據《印度快報》報導，虎與豹的棲地大致相同，這意味著豹必須和牠們強壯的表親老虎競爭。豹是投機型的掠食者，主要獵物是家畜和狗，但是因為牠們的行動隱密，這些事件往往不被人們察覺。
研究報告指出，大多數的人豹衝突純屬意外。報告主要作者、WTI 人獸衝突減緩小組組長馬優克．查特吉（Mayukh Chatterjee）解釋，豹會避開大型獵物，以免自己受到傷害，「證據是受害者多為幼童。舉例來說，2016年有隻豹潛入村莊企圖偷襲小牛，警鈴聲阻止了牠，但這隻豹逃跑時，有個小孩不巧站在附近的井坑旁，於是成了豹的攻擊目標。」
了解動物習性 做大貓的好鄰居
這份報告建議人們，只要改變一些習慣，就能減少攻擊事件發生。
例如，不要獨自進入森林、不讓幼童落單、加裝室內廁所等。還有一個一勞永逸的辦法，就是將甘蔗採收作業機械化，如此將可以「大幅減少在收割季節發生的攻擊事件。」
然而，查特吉也承認：「若引入甘蔗收割機，居民首當其衝，可能會失去工作。但在人獸衝突不斷的情況下，必須找到折衷的辦法。」
多年下來，折衷之道依然難尋。
現有紀錄顯示，近期人獸衝突有增加趨勢。查特吉接受《印度報》採訪時表示：「資料顯示，在2008到2012年間與2016到2018年間，各是人類與大貓的衝突高峰期。」
「人獸衝突事件的多寡，和該年度降雨量與獵物數量有關，不論高或低都在正常範圍內。」查特吉博士表示，「重點是，無論是何種情況，這些邦都必須做好準備。」
「更長遠地看，最重要的是讓社區居民參與其中，讓他們知道該如何與這些大型掠食動物比鄰而居。」
參考資料
- 印度快報（2018年4月25日），What conservation action report on UP forests says of man-animal conflict
- 印度報（2018年4月22日），Tiger attacks against humans spike in winter in UP’s conflict-ridden Terai region: report
- India West（2018年4月22日），Human Encroachment Major Cause of Conflict With Tigers, Leopards, Says Report
※ 人與野生動物主題報導與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
