就外觀而言，斯里蘭卡首都可倫坡和任何其他快速發展的南亞城市沒什麼不同。但在水泥叢林的表皮下，可倫坡隱藏著天然的濕地。
在可倫坡成為斯里蘭卡政治與商業中心之前，這個城市點綴著濕地和長約30公里運河的地區，這些運河幫助吸收和疏散來自印度洋的龐大雨量。過去40年來，由於該島採取了積極的發展策略，官方授權或不合規定的建築都掩埋了原本天然的防洪系統。
斯里蘭卡土地開墾與發展公司的濕地副總經理維傑拉特纳（N. S. Wijayaratne）表示可倫坡現在時常有洪水氾濫的問題。
在2016年和2017年的季風期間發生了洪水，今年甚至在季風季節前也發生了規模較小的洪水。自70年代以來，隨著全球暖化，這裡的氣候開始有了巨大的改變，降雨變得更短但每次雨量更巨大，這個現象也增加了可倫坡大都會區的洪水風險，該區約有斯里蘭卡2100萬人口的1/4。
快速流失的濕地
根據路透社的報導，為了加強防洪和城市規劃，可倫坡大都會發展計劃耗資3.21億美元（約98億6800萬台幣），其中花費約2/3由世界銀行資助。計畫目的是要加強防洪和城市規劃。根據該計劃，目前正在復興城市剩餘的濕地以保留多餘的水資源。
在過去三年內，有兩個靠市議會湖的濕地區域已經開發完成，地點位於巴達格納的東部郊區和迪亞沙魯附近。傑拉特纳認為，湖周圍至少還有十個地方可以開發成類似的公園。
只有大約17%的可倫坡土地是包括未被覆蓋的濕地，總面積約為20平方公里。該地區面積可以保持該地區每年近40%的降雨量，相當於2萬7000個奧林匹克游泳池。
世界銀行的研究顯示，若可倫坡失去了所有濕地，洪水將削減每年國內生產總值約530億美元（約1兆6293億台幣）的1%。而銀行和政府的預測也顯示，在沒有濕地的狀況下，洪水可能會高出1.8米，如2010年時某些地區的海平面甚至上升高達5米。
人民的公園
復育濕地計劃旨在開發議會湖周圍可復育的濕地，以提供娛樂、觀光旅遊和其他好處給居民，而不緊緊是讓土地閒置著。
巴達格納公園（Baddagana Park）的經理薩秘拉‧皮瑪拉薩納（Sameera Premarathana）表示，當公園首次開放時，當地人對此幾乎沒有興趣，甚至有些人認為該公園增加了該地區的水患機率。但在洪水幾乎不再發生後，當地居民開始意識到此座公園的重要性。
觀光效益上，這座公園每月約吸引了7000名遊客。公園的綠色空間在學童中的戶外教學很受歡迎，一些孩童甚至加入了保育公園的社團。皮瑪拉薩納也指出巴格達那公園每年估計約可帶來20億盧比（45億7300萬台幣）的旅遊潛值。
而世界銀行顧問的盧巴洛（Rubaroe）也表示，可倫坡人民的福祉，特別是在防洪方面，取決於其現有的濕地，他們需要保護和明智且永續地使用這些濕地作為城市發展的一部分。
參考資料
- 路透社（2018年8月28日），Colombo's wetlands float to top of flood prevention plan
