根據英格蘭政府最新的官方統計資料，自從2015年10月起一次性塑膠袋每個收費5分的政策實施後，使用量持續下降，去年一年就下降了59％。
英格蘭各大主要超市的一次性購物袋銷售量甚至下降了95％以上。過去的12個月間共售出2.26億只，比2018至2019年度減少了3.22億只。
英格蘭平均每人每年在超市購買的塑膠袋只有四個
根據英國環境食品和農村事務部（Defra）的資訊，如今英格蘭平均每人每年從主要的超市零售通路購買的一次性塑膠袋僅四個，比去年的10個、2014年140個要少得多。
環境大臣尤斯蒂斯（George Eustice）表示：「在這麼短的時間內，塑膠袋收費政策就明顯減少我們日常生活中的塑膠袋用量，相當令人振奮。」
「我們都看到塑膠袋對環境的破壞力，影響鄉村美景、威脅全世界海洋生物。我承諾繼續推進這個改變，期盼能激起全球的響應。」尤斯蒂斯說。
2014年，英格蘭七大主要超市的塑膠袋用量暴增2億只。隔年英格蘭實施每個塑膠袋收費5分的政策，以期減少垃圾量、保護野生動植物，並影響消費者的行為。當時，消費者的一次性購物袋用量一年超過76億個，總重達6萬1000噸。
該收費標準適用於所有僱用250名以上員工的零售商，並研擬擴展到所有企業，以及將最低收費提高到10分。
根據最新研究 流入海洋的塑膠垃圾將持續增加 減塑政策幾乎無效
儘管取得可觀的進展，但上週發表於《科學（Science）》期刊的最新研究仍發現，在未來20年內，流入海洋的塑膠廢棄物的數量可能會增加近三倍，而目前為止，各種因應措施幾乎都沒有成功減少這個數量。
綠色和平政治活動負責人威爾許（Sam Chetan Welsh）說：「塑膠購物袋的銷售量下降了3.22億，這個數字聽起來很棒，但重複使用塑膠袋銷售量在2018年上升到15億。重複使用塑膠袋所含的塑膠比一次性更多。為了防止人們將重複使用塑膠袋當一次性購物袋使用，政府應增加重複使用塑膠袋的使用成本，這樣的措施在愛爾蘭也成功使銷售量下降，最理想狀況甚至應禁止使用。」
「這只是個開始。英國超市現在使用90萬噸的塑膠，我們迫切需要讓超市的每個貨架跟收銀台都減少塑膠包裝。今天的數字只是正確的一小步，政府不應過度沾沾自喜。」
各種事證顯示，武漢肺炎（COVID-19）爆發後，英國減少一次性塑膠用量的工作就停滯了。基於衛生考量，口罩、手套、眼罩和一次性擦拭布的使用皆增加，封城期間回收率也急劇下降。
另外，英國政府週四啟動一項眾望已久的公眾諮詢，探討是否應完全禁止某些非必要的一次性塑膠，包括用聚苯乙烯製成的外帶杯。
參考資料
- 衛報（2020年7月30日），Plastic waste entering oceans expected to triple in 20 years
