是什麼物種這麼美，以「晶」、「鑽」、「翠」、「玳」、「璀」、「藍」、「蘭」、「綺」等字當屬名？答案就是灰蝶！台灣約莫450種蝶類中，超過1/4為灰蝶科。儘管科名中有個「灰」字，卻有「蝴蝶王國小精靈」之稱；多數灰蝶除了擁有美麗的外表，出身更是自帶神秘感，台灣特有種灰蝶不但比例高，姊妹種通常都在千里之外。
甫上市的《台灣蝶類誌》第四卷即鎖定灰蝶科為主角，紀錄台灣本島、離島等120多種灰蝶形態，非讓國人著迷於灰蝶的魅力不可。
體型小、亮晶晶 夸父璀灰蝶、拉拉山鑽灰蝶最具代表性
漢字中形容美麗、燦爛的字眼，幾乎都動用到灰蝶身上。而加諸這些美麗的字眼在其身上的，正是國際知名鱗翅目學者徐堉峰，也是《台灣蝶類誌》的主要作者。
「灰蝶科確實很多種類翅膀合起來時，看起來是灰色的，這是我們對於草原性灰蝶的印象；但是，森林性的灰蝶大多亮晶晶，而有森林中的寶石之稱。」台師大生科系教授徐堉峰，曾幾次在森林中進行調查時，為突然飛出、閃閃發亮的灰蝶感到驚喜。
台灣120多種灰蝶中，徐堉峰認為最能代表台灣國家隊的，非夸父璀灰蝶（Sibataniozephyrus kuafui）以及拉拉山鑽灰蝶（Horaga rarasana）莫屬。
他形容，美麗的拉拉山鑽灰蝶散發的獨特色澤、纖細感，尤其飛行時優美的姿態，一向被台灣自然愛好者引以為傲，又是特有種，十足代表台灣；1994年命名的夸父璀灰蝶台灣認識牠的時間比較短，但牠美麗的形體令人想到神話中夸父追日的故事，並且專食台灣山毛櫸葉片，都充滿傳奇，是值得介紹給國際友人的種類。
灰蝶科以「小」著稱，這是由於幼蟲以植物的繁殖器官為主食，使其體型偏小。全世界最小的蝴蝶就是灰蝶科，尤以迷你藍灰蝶（Zizula hylax）、東方晶灰蝶（Freyeria putli formosanus）為最。台灣都有分布，兩者前翅長約或甚至不到1公分。在低海拔草生開闊地，仔細觀察或許有機會找到其蹤影。
灰蝶的神秘身世 台灣特有種繁多 千里難覓姊妹種
國際上蝴蝶研究者相當重視特有種，代表只有當地有此基因庫，重要性不言而喻。台灣灰蝶科就有22特有種、58特有亞種。為何台灣特有種比例高？徐堉峰說，這與台灣的地形有關。「台灣是座奇妙的島嶼，既屬於大陸性島嶼，又因板塊擠壓，形成高山，擁有華東華中以東最高的山。」
台灣3000公尺以上的高山有263座，造就台灣獨特的生態系。冰河時期，一些留在台灣的動植物，即使間冰期氣溫升高、海平面上升，仍有高山可躲；但其他地方因海拔不足而滅絕。這使得一些台灣特有種蝴蝶，「親戚」都距離遙遠；灰蝶科就有精彩的例子。
拉拉山鑽灰蝶，顧名思義，侷限分布於拉拉山周遭一小塊區域，其他地方難得一見。大約十年前，研究人員終於在寮國北部的高山，找到和牠長得非常像的姊妹種。徐堉峰推測，適合溫帶氣候的拉拉山鑽灰蝶，過去應該從寮國到台灣都有分布，最後只剩海拔高的兩地，遺傳多樣性也出現差異。
類似的現象還有幼蟲只吃赤楊（榿木）的台灣榿翠灰蝶（Neozephyrus taiwanus），儘管赤楊在中國到處都有，可是整個華東到華中都沒有這個屬的蝴蝶，直到四川以西才發現其蹤跡；幼蟲吃高山櫟的高山鐵灰蝶（Teratozephyrus elatus），則是在中國秦嶺發現姊妹種。
分布起源於喜馬拉雅山到中國西南部之間的灰蝶們，是怎麼來到台灣的？到台灣之間經過的區域（如華東、華南）為何沒有牠們的蹤跡？這些現象都讓徐堉峰感到好奇、持續解謎中。
天敵不少⋯⋯有灰蝶被外來種殲滅 也有令人頭疼的蘇鐵綺灰蝶
體型小的灰蝶，可想而知天敵也不少，若再加上外來入侵種，處境更是雪上加霜。
今年8月朝日新聞一則報導指出，日本國家天然紀念物、棲息於小笠原群島的小笠原琉璃灰蝶（Celastrina ogasawaraensis），因難敵外來種綠變色蜥入侵吞食疑似滅絕。即使日本政府曾為了延續物種，發動研究人員登島帶回小笠原琉璃灰蝶回本島實驗室復育保種，然而，8月下旬也宣告全數死亡。
外來入侵種對原生物種影響莫過於此。不僅如此，分布於台灣基隆到桃、竹一帶低海拔的藍丸灰蝶（Pithecops fulgens urai），也分布於日本對馬島，幼蟲以豆科山螞蝗為主要食物。近年來由於當地居民養的鹿，把藍丸灰蝶的食草吃光，使其面臨瀕絕的命運，讓日本政府不得不嚴陣以待。徐堉峰認為，這些他山之石，必須引為借鏡。
雖然有些灰蝶如小笠原琉璃灰蝶、藍丸灰蝶般命運坎坷，但也有「吃錯食草」、令人頭痛的灰蝶。過去台灣曾列為稀有蝶種的蘇鐵綺灰蝶（Chilades pandava peripatria），以蘇鐵屬植物為食草，不但讓台東蘇鐵生存亮紅燈，也入侵關島等地造成當地蘇鐵大量死亡。
由於蘇鐵屬植物是華盛頓公約（CITES）附錄二物種，代表族群數量少到在國際貿易上需要關注，聯合國已將蘇鐵綺灰蝶列為受關注的物種，並成立工作小組專案處理。
吃蘭花的灰蝶回不來 放任野外蘭花採集 蘭灰蝶幾乎絕跡
若提到灰蝶最大的威脅，仍以土地利用型態改變造成棲地破壞為劇，尤以草地為棲地的灰蝶最需關照。
此外，蘭灰蝶（Hypolycaena kina inari）和熱帶蘭灰蝶（Hypolycaena othona）兩種台灣吃蘭花的灰蝶，近年來族群數量顯著下降，徐堉峰大學時代在烏來還不難看到蘭灰蝶，現在幾乎找不到了；熱帶蘭灰蝶更是好久不見，有可能已經滅絕，牠們應與野外蘭花遭大量採集而消失有關。
野外蘭花以及蘭灰蝶都是需要重視的保育議題，令人擔憂的是，即使復育蘭花，消失了的蘭灰蝶也不見得回得來。
《台灣蝶類誌》灰蝶與蜆蝶 分合都有依據
《台灣蝶類誌》在灰蝶科裡也收錄蜆蝶科，台灣本島已知2屬2種，離島馬祖近年也發現1種。雖然分子親緣證明蜆蝶與灰蝶是姊妹關係，但該不該將蜆蝶納入灰蝶科，不同地區的學者持不同主張。原來，全球1500種蜆蝶，9成集中於新世界（美洲），只有7%、不到120種分布於亞洲。
徐堉峰說，蜆蝶外觀比灰蝶大，幼蟲長相和灰蝶很不同。哈佛團隊的研究分析指出，蜆蝶主要分布在中南美洲，散播到北美洲，再沿著白令海峽來到亞洲；來到亞洲的類群，也發現回到中南美洲，顯示兩地的蜆蝶有交流的跡象。徐堉峰將灰蝶科與蜆蝶科合在一起，是便利起見。
不凡成就享譽國際 台灣蝴蝶研究不輟
1960年由日籍學者白水隆發表的《原色台湾蝶類大図鑑》，一直公認為研究台灣蝴蝶的經典鉅作，但《台灣蝶類誌》更上層樓，清楚而完整的描繪全部蝴蝶種類的雌、雄交尾器解剖圖，為世界首例。這使得徐堉峰赴日本開會時，獲得日本學者一致認同：《台灣蝶類誌》已成當代台灣蝴蝶的研究經典。
那麼台灣還有機會發現新種嗎？「有可能，但機會不大。」徐堉峰說，台灣直到2009年仍有新種發表。最新發表的蝴蝶是中部蝶友蘇錦平在大武山區小鬼湖林道發現，由徐堉峰鑑定，並以發現者名字命名為「Antigius jinpingi」，中文俗名「錦平折線灰蝶」或「蘇氏青灰蝶」。
只是，錦平折線灰蝶發現之後，隨即因莫拉克風災造成的崩塌斷路，研究人員至今無法進入，留下唯一一隻雌蝶標本，由於太過珍貴，因此未能進行解剖了解其生殖器。全世界只有當地才有的錦平折線灰蝶，是否好好的生活在天災阻隔的野地呢？此處是否還有更多未知的蝴蝶呢？答案只能憑想像推測。（繼續閱讀灰蝶科延伸報導）
