在便利的現代生活之中，人們已經習慣了像是塑膠袋之類，方便卻又會增加環境負擔的工具，想要擺脫也不容易。曾幾何時，人類變得如此容易增加碳排、遠離永續。有鑑於現代人追求環保生活的不易，日本味之素公司，從飲食的角度切入，回顧江戶時代的種種「減碳作為」，讓人從歷史中學習，在現代中前進。
共食
集合家裡的每個人一起吃飯，就是厲害的環保行動。飯菜只要熱一次，可以節省能源，碗盤等等也是一次洗乾淨就好。
保存
透過醃製，聰明地保存蔬菜。製成魚乾，聰明地保存魚類。在沒有冰箱的時代，成為貴重的保久食品。
新鮮
跟漁產地距離不能太遠，運來時才能保持新鮮，因此只能吃附近的魚。江戶地區（現今的東京都千代田區周邊為主）的人，要吃日本真鱸等做成的生魚片的話，得以東京灣為主要漁場，再遠也只能到三浦半島（東京灣口）。不會有因為貨車運送而衍生的碳排。
燃料
因為可以當作燃料的木炭或薪柴，都是貴重物品。會好好地安排料理的工序，節約資源，削減碳排。
包裝
用現代的詞彙來說的話，購物袋都是自備。塑膠袋、過多的包裝等等，全部沒有。購物時，放在帶去的鍋子裡，或者用布包起來帶回家。
產地
地產地消是這個時代的基本。蔬菜只會來自8～12公里遠的產區。生產小松菜（日本油菜）的小松川，距離日本橋5公里；生產練馬蘿蔔的練馬地方，距離12公里遠。
清洗
儲存在水桶裡的水，從最不髒的開始照順序洗。洗過米的水，或者川燙後的水，再拿去洗碗盤。
物盡其用
為了不剩下食材，蔬果的皮、葉、莖等，都是貴重的食材，要不浪費地全部用掉。
集中處理
丟垃圾都在同一個地方，集中食材的剩餘細屑，做成堆肥，再用到農地裡。
不會超買
因為沒有冰箱。吃多少用多少，不會浪費地多買東西。
在沒有瓦斯、電力、煤油的江戶時代，食物與水都不像現代這般容易得到。因此這個時代的人們，料理時很珍惜燃料與食物。
不管是地產地消或再利用、回收等等，現代人倡議的種種環保行動，對江戶時代的人來說，都只是理所當然的事情。而在味之素給孩子們的飲食教育電子書裡，有江戶時代的生活智慧，也有現代生活的省思。
比方說，古代只能吃到當季的食物，現代卻是不分四季，放在超商冷藏櫃裡任君選取。以前的理所當然，是只會吃到時鮮；現在的理所當然，是要什麼一年到頭都有。然而，後者的代價，卻不是在架上或價錢就能看到——例如在非生產季節（冬、春）溫室生產的蕃茄，所消耗的能源，是當季露天栽培的10倍！
在日劇《安寧時刻～道》裡，在戰前會愛惜物品、反覆利用的村民；在戰後被鼓吹說，東西壞了就要扔，經濟才會成長。由中島美雪演唱的主題曲則說：「有誰能告訴我，走到今天，是否真有進化？回望進化樹最初的粒子，能否無愧俯仰。」看來，能否永續生活，不但關係地球未來，還攸關人類的智慧進展呢。
