2021年11月初，南投縣草屯地區有人通報，在菜園中發現一種大型蟾蜍，經過鑑定發現，原來是世界百大外來入侵種「海蟾蜍」，大家很緊張在野外會有繁殖族群，台灣兩棲類動物保育協會號召志工，準備移除入侵的海蟾蜍。
東華大學自然資源與環境學系教授楊懿如，長期研究台灣兩棲類，並培訓兩棲調查志工隊，在全台灣普查蛙類生態。他指出，海蟾蜍原棲地在美洲熱帶地區，是世界上體型最大的蟾蜍，1930年代，許多國家為了防治甘蔗害蟲而引進。
雖然成效不錯，但因為牠皮膚分泌的毒液，不但會讓掠食者中毒身亡，還會吃掉比牠體型小的生物，像是蜥蜴、蛙類等，都可能成為牠們的食物。在澳洲、日本、菲律賓等國家，都有類似案例出現，也造成當地生態環境相當大的擾動。
日治時期台灣也曾引進海蟾蜍進行害蟲防治，當時並沒有在野外形成族群。不過2015年以前，曾有進口輸入紀錄，研究人員也曾在台灣的寵物市場看到販售海蟾蜍的情況。楊懿如在現場觀察被捕捉到海蟾蜍，從體型大小和外觀上，懷疑牠們可能被圈養過。
移除過程中，大家都對這些海蟾蜍充滿好奇，究竟牠們在台灣野外存活多久了？是否已建立繁殖族群？部分海蟾蜍被送到嘉義大學生物資源系的寄生關係研究室，試圖在海蟾蜍身上找尋蛛絲馬跡。
助理教授陳宣汶在解剖後發現，海蟾蜍體內的寄生蟲，都是台灣爬蟲類與青蛙身上常見的種類，也推測這群海蟾蜍，可能是最近一兩年才來到草屯地區。
當一個新興外來物種入侵台灣，要知道牠們是如何定居在後續各種基礎研究，就顯得相當重要。從生態習性、趾骨鑑定年齡、族群DNA等，以及最令人擔憂的毒液所造成的影響，都會因為在不同環境中，有所變化。
截至2022年1月，草屯地區已經捕捉超過450隻海蟾蜍，農委會預計公告，要求飼養必須登記，並且不得任意繁殖及棄養，希望有效控制族群數量。
目前在台灣已經有不少外來種蛙類，在野外生存繁殖，威脅到原生物種，造成生態影響。如何杜絕外來種的輸入，進入自然環境，是必須正視的課題，這次是海蟾蜍，那下一次呢？
※本文轉載自 公視《我們的島》節目—【追緝海蟾蜍】
1/17（一） 22：00首播
1/22（六） 11：00重播
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