獲得美國證券交易委員會（SEC）認可的國際信貸評級機構惠譽國際（Fitch Ratings），旗下單位「惠譽解決方案」（Fitch Solutions）近期公布數據顯示，2023年全球稻米產量恐面臨20年來最大短缺。
美國全球性日報《今日美國》（USA Today）表示，現階段無論是中國、巴基斯坦、美國還是歐洲，這些國家或地區的稻米產量皆迅速萎縮，當前已無法滿足全球稻米市場需求。
「國際間稻米的供應量難以在短期內獲得改善，就算2023年有辦法提高產量，但總體而言，稻米供不應求的窘境仍將延續到2024年。」富國銀行集團（Wells Fargo）農業食品研究部經理盧金斯蘭（Tim Luginsland）如此說道。
美國《全國廣播公司商業頻道》（以下簡稱CNBC）另轉述惠譽的報告預測，2022年至2023年全球稻米缺口將高達870萬噸，前次發生稻米大規模短缺的時間點為2003年至2004年，當時國際作物市場稻米的缺口總額高達1860萬噸。
全球米價變化情形為何？
根據惠譽於2023年4月4日發布的「國家風險與產業研究」（Country Risk & Industry Research）調查報告顯示，2023年迄今的國際平均稻米價格約為每美擔（cwt）17.3美元，預計2024年將因產量增加而下降至每美擔15.5美元。
《CNBC》解釋，「美擔」是計算稻米等特定商品的英制重量單位，該單位又稱「短擔」，一美擔等於100磅，約與45.359公斤等重。
惠譽解決方案大宗商品分析師哈特（Charles Hart）解讀，全球稻米短缺造成的衝擊已經相當嚴重，因短缺引起的米價飆漲將影響全球35億主食為米飯的人口，特別是全球稻米消費高達90％以上的亞太地區衝擊更劇。當前的國際米價已創10年來新高，且2024年的米價預估仍會維持在相對高點。
「有鑑於稻米是許多亞洲國家的主食商品，米價可被視為食品安全的關鍵決定因素，尤其對那些貧困家庭而言更首當其衝。」哈特這般分析。
《今日美國》表示，受稻米短缺影響最嚴重的國家除中國、印度、孟加拉、印尼、越南、菲律賓、泰國、緬甸及日本等亞洲國家，位於南美洲的產稻大國巴西也深受全球稻米減產衝擊。
有哪些原因造成稻米短缺？
《CNBC》認為，稻米短缺的主因與仍在進行的俄烏戰爭、中國及巴基斯坦等稻米主要生產國所遭遇的極端氣候有關。
以世界最大稻米生產國中國為例，該國於2022年下半年遭逢豪雨及洪水災害，廣西壯族自治區與廣東省等主要水稻生產地皆有大面積稻田損毀，2省份在洪災期間的累積降雨量更達20多年來次高。然而時至2023年，中國部分地區卻正在經歷20多年來最嚴重的乾旱，此情形同樣衝擊水稻收成。
美國農業部（USDA）指出，佔全球稻米交易量7.6％、屬於全球前5大稻米生產國的巴基斯坦亦於2022年碰上嚴重洪災，稻米年產量因此崩跌31％或600萬噸。
惠譽分析師哈特另外表示，俄羅斯入侵烏克蘭後，眾多產業供應鏈遭到嚴重破壞，進而導致全球小麥、玉米、葵花油等穀物相關食品價格飆升，此時稻米便成為首要的糧食替代品，全球對稻米的需求也隨之增高。
業務涵蓋食品工業、農業機械貸款等金融交易的荷蘭合作銀行（Rabobank），旗下資深分析師泰卡拉（Oscar Tjakra）認為，美國及歐盟等西方國家的稻米產量較去年同期銳減，亦是造成當前米價攀升的原因之一。
《今日美國》補充提及，阿肯色州（Arkansas）、密西西比河三角洲（Mississippi River Delta）、路易斯安那州（Louisiana）與德州（Texas）的墨西哥灣沿岸地區（Gulf Coast），以及加州（California）沙加緬度河谷（Sacramento Valley）皆為美國稻米的主要出產地，但這些地區因受氣候影響致使稻米呈現減產趨勢。
位於西歐的法國、德國以及英國等地，則因遭受20年來最嚴峻的乾旱而導致水稻收成欠佳。
「現今全球的稻米出口所遇到的挑戰比其他穀類商品更為嚴峻，這與身為稻米生產大國的印度所祭出之『出口限制』政策亦有關連。」哈特這般表示。他也指出印度的稻米出口量佔全世界約40％、銷售地區觸及全球約150多個國家，但該國從2022年9月開始禁止碎米出口，並徵收20％的出口稅，這些舉措皆進一步驅動米價上漲。
此外，印度今（2023）年的水稻收成情形也令人堪憂，根據惠譽的報告顯示，印度氣象單位雖強調該國近期將迎來西南季風所帶至的豐沛降雨，但預計2023年第二季及第三季的農作收成，恐受熱浪等極端天氣型態衝擊。
米價預計何時能回穩？
惠譽解決方案指出，雖然全球當前飽受高米價所苦，但稻米短缺的窘境應該不至於持續太久，預計全球稻米市場將於2023年至2024年逐漸恢復供需平衡的狀態。
「我們認為稻米市場將持續回落，並於2024年至2025年呈現供過於求的狀態，且2024年稻米的價格有機會下跌近10％，價位將來到每美擔15.5美元。」惠譽解決方案在調查報告中如此寫道。
該報告也相信，在2023年至2024年米價逐步回穩的狀況下，預計屆時的稻米總產量將較當前同期增長至2.5％，但由於水稻生產受氣候因子影響甚鉅，因此目前的評估仍可能出現落差，同時外界也寄望已是全球水稻生產大國的印度，能在未來5年內擔起稻米出口更重要的國際角色。
儘管如此，荷蘭合作銀行分析師泰卡拉仍提醒，在米價回穩前可能尚有部分國家會受到更嚴重的影響，例如目前的稻米短缺將墊高印尼、菲律賓以及馬來西亞及眾多非洲國家的稻米進口成本。
然而，並非所有亞洲國家都受到稻米短缺的衝擊，《CNBC》以新加坡為例表示，雖然新加坡的稻米幾乎100％由國外進口，2021年更有超過28％的稻米向印度購入，但星國受影響的程度遠不及菲律賓或印尼，主因在於米類及相關製品在該國的消費者物價指數（CPI）中佔比極小。
《CNBC》解釋，新加坡的消費者傾向將更多的開支用於非基礎食品等日常服務，這似乎已成為高收入國家的典型消費態勢；而相對低所得或中低收入水平的國家，則較傾向支出更高比例的費用在大宗食品上。
美國紐約農業分析公司「Gro Intelligence」資深研究分析師高佛瑞（Kelly Goughary）另揭露，當前已有諸多國家被迫削減國內糧食庫存，而非洲諸國、巴基斯坦、土耳其、敘利亞等已深受國內食品價格飆漲之苦的國家，更成為這波稻米短缺的最大受害者。
※ 本文經授權轉載自《關鍵評論網》，原文標題〈俄烏戰爭＋極端氣候，全球稻米產量面臨20年來最大短缺，衝擊全球35億主食為米飯的人口〉。不適用CC共創授權條款。
參考資料
- CNBC（2023年4月18日），Global rice shortage is set to be the biggest in 20 years
- CNBC（2022年9月19日），India's rice export ban: The Asian countries set to be hit hard — and those that’ll profit
- The Food Institute（2023年4月21日），Analysts: Global Rice Shortage Likely to Last for Months
- USA Today（2023年4月19日），Global rice shortage possible in 2023, prices are expected to remain high, analysts say
- The Daily Meal（2023年5月3日），As A Global Rice Shortage Approaches, Here Is What To Expect
- Washington Times（2023年4月20日），Global rice shortage is worst in two decades: Report
