隨著氣候變遷，全球力拼減少溫室氣體。甲烷的溫室效應強，成為減排重要課題，連牛羊打嗝、排泄產出的甲烷都要管制。不過，最新跨國研究指出，河溪周圍的人為建設、都市的廢水處理不完全，都可能增加甲烷排放。
都市廢水處理不全 影響甲烷排放
甲烷只會在大氣停留十幾年，但吸熱能力約為二氧化碳的25倍。石油和天然氣、牲畜和垃圾填埋場都是甲烷排放的來源，但科學家發現，城市地區排放的甲烷量超出估算值三到四倍，原因可能是未經處理的廢水。
威斯康辛大學麥迪遜分校（UW-Madison）土木與工程系教授肖爾（James Schauer）解釋，研究團隊在孟加拉首都達卡發現甲烷排放超乎預期後，將研究擴大到61個城市。進一步分析後發現，超出的甲烷排放與都市未處理的污水有關。污水的有機物排入水體時，會在低氧的環境分解，進而產生甲烷，排放到大氣。
這份跨校研究今年3月發表於《環境研究通訊》（Environmental Research Letters）期刊。主要作者、聖路易斯大學（Saint Louis University）地球與大氣科學教授德弗伊（Benjamin de Foy）表示，如果全世界都市廢水處理系統都能達到完全處理的水準，將可減少全球甲烷排放達10%之多。
高度開發導致河流甲烷排放上升
河流、溪流也是重要的甲烷排放源，但影響排放甲烷量的原因仍缺乏研究，今年8月發表於《自然》（Nature）期刊的跨國研究發現，影響河流甲烷排放的重要因素並非緯度或溫度，而是河溪周圍的棲地。
威斯康辛大學湖沼學中心教授史丹利（Emily Stanley）解釋，有些河流的周圍是泥炭地、濕地或雨林，土地蘊含豐富的有機物，有機物在厭氧環境分解產生甲烷。但有些河流的高甲烷排放則跟都市與農村的人類活動有關。
經高度開發的棲地，如農田排水溝、污水處理廠，或者混凝土搭建的雨水渠道，經常累積大量的有機物，形成厭氧環境，進而排放大量甲烷。
研究的主要作者、瑞典農業科學大學（Swedish University of Agricultural Sciences）博士後研究員羅徹（Gerard Rocher）指出，換個角度來看，我們可以藉由淡水河的保護和復育來減少甲烷排放。
參考資料
- 威斯康辛大學麥迪遜分校（2023年8月16日），Mapping methane emissions from rivers around globe reveals surprising sources
- 威斯康辛大學麥迪遜分校（2023年5月5日），Untreated wastewater implicated in elevating world's methane emission
- Investigating high methane emissions from urban areas detected by TROPOMI and their association with untreated wastewater, Environmental Research,DOI: 10.1088/1748-9326/acc118
- Global methane emissions from rivers and streams, Nature, DOI:10.1038/s41586-023-06344-6
