沉重的底拖網沿著海床拖行，不僅有混獲、破壞海床等問題、還擾動海底沉積物，釋放隱含在沉積物中的碳。跨國團隊近日揭露，這些碳釋放到海中後，會進一步排放到大氣中，每年約有3.7億公噸的二氧化碳釋放到大氣，加速暖化，影響「大到不容忽視」。不過，也有其他科學家批這項研究有瑕疵。
底拖網擾動海床沉積物 加劇暖化與海洋酸化
這篇由美澳海洋與氣候學家與NASA科學家共同發表的研究於1月18日刊登在《海洋科學前沿》（Frontiers in Marine Science）期刊。
新研究是2021年研究的延伸，舊研究發現底拖網擾動海床，每年會約釋放出10億公噸的碳，但未說明這些碳釋放到海洋後，最終會去哪裡。
新發表的研究指出，這些碳有55-60%會在九年內釋放到大氣中，相當於全球約400萬艘漁船燃料燃燒年排碳量的兩倍；其餘的碳則溶於海水，加劇海洋酸化。
《衛報》報導，團隊研究25年（1996至2020年）間因底拖漁業釋放到大氣中的二氧化碳，總量約為85億至92億公噸，他們稱這等於是「海洋的毀林」（marine deforestation）。
作者之一，猶他州立大學的水文生態學家艾特伍德（Trisha Atwood）表示，大家都清楚拖網破壞海洋生態，近年才開始關注到底拖網會擾動沉積物，形成羽流（Plume），讓存在海底的碳釋放出來。
作者之一的薩拉（Enric Sala）表示，拖網漁業釋放的二氧化碳已「大到不容忽視」，各國氣候行動計畫應納入這部分。
這份研究僅納入裝有船舶自動識別系統（AIS）的船隻，而根據全球漁業觀察（Global Fishing Watch）的研究，75%的工業級捕撈船都沒有公開的追蹤系統。艾特伍德（Trisha Atwood）向《Mongabay》說，研究資料不足，實際狀況其實更嚴重。
海底碳研究仍有爭議
這份研究引發學界正反意見，有些海洋學家認同應進一步研究，但美國華盛頓大學（University of Washington）漁業科學家希伯恩（Ray Hilborn）認為這篇研究有瑕疵。
他告訴《Mongabay》，新研究是基於2021年的研究，那篇研究假設碳是均勻存在海底。實際上，有些碳存在海床深處，有些較淺。蛤或多毛綱的蟲有時也會「自然攪動」海床上層的碳，而底拖網只會影響到較上層的部分。
英國班戈大學（Bangor University）的希丁克（Jan Geert Hiddink）也認為這份研究高估了排碳量。根據《新科學人》（New Scientist），希丁克認為，海底的碳沒那麼容易釋放出來。艾特伍德則反駁，團隊去測量了拖網捕魚區海底排出的二氧化碳量，這份估算是基於實際數據。
參考資料
- Atmospheric CO2 emissions and ocean acidification from bottom-trawling, Frontiers in Marine Science 2023, DOI：10.3389/fmars.2023.1125137
- 衛報（2024年1月18日），Carbon released by bottom trawling ‘too big to ignore’, says study
- Mongabay（2024年1月19日），Carbon catch and release: Study finds bottom trawlers stir up seabed CO2
- New Scientist（2024年1月18日），Seabed trawling found to be a major source of global CO2 emissions
- Protecting the global ocean for biodiversity, food and climate，Nature 2021，DOI：10.1038/s41586-021-03371-z
- 衛報（2021年3月17日），Bottom trawling releases as much carbon as air travel, landmark study finds
