昨（19日）歡慶落成百年的台北植物園腊葉館，是台灣第一座專為收藏植物材料而建立的植物標本館，不只忠實呈現台灣植物的探索歷史，也曾是台灣植物學研究的里程碑。如今100歲、身為市定古蹟的腊葉館轉型為展示館，並在2020年獲得台北市第一屆文化資產保存維護譽揚獎。適逢百年慶推出的腊葉百年榮光展，展出一系列歷史文件、出版品與當代藝文創作，包括重現植物分類學家廖日京的工作桌景象。
植物研究不需再遠渡重洋 台植物標本多達56萬餘號
台北植物園內的這棟二層紅磚小樓，當年稱為腊葉館，在1924年5月20日落成。當時台灣已累積近6000種、3萬餘份的植物標本，亟需一個專業存放空間，對採集植物標本的博物學家、植物學家及技術人員而言，腊葉館是他們畢生努力的辦公場所。
從成立最初的3萬份標本中，可以見到1896年東京帝大的牧野富太郎和大渡忠太郎來台採集的植物。1904年台灣總督府殖產局設立「有用植物調查系」，由川上瀧彌擔任主任並進行植物採集，早田文藏分類鑑定後整理目錄，並研究植物的潛在用途。1910年川上與木村德藏、相馬禎三郎及大島正等人，發起並組織「台灣博物學會」，每年約二次的採集旅行，也成為台灣早期植物標本的來源，是當時日本順應西方潮流發展自然史與博物學的痕跡。
1945年國民政府接管台灣，林渭訪先生就任林業試驗所（林試所）第一任所長。當時認為森林植物地理分布及植物生態與林業關係密切，議定逐年分期赴台灣全島著名之山岳林地實地調查。如：王仁禮、滕詠延、柳榗、鍾補勤、廖日京、章樂民等研究人員蒐集植物園栽植種苗、木材種子及植物標本等，以充實研究與交換之資料。
爾後林試所研究者，持續植物採集、分類研究及植群生態調查工作，在1970年後20年才順利完成台灣國家公園等保護區的規劃設立工作，以及植物保育等級評估等研究。期間研究調查的採集，讓標本數量迅速增加到十幾萬份，因腊葉館空間不敷使用，便在2000年將植物標本遷至座落於三元街的森林研究大樓。目前館藏達到56萬餘號，是台灣最大的植物標本館，也是東南亞植物分類學家必須查閱的重要標本館。
林試所森林生態組的董景生博士也表示，由於植物標本經過乾燥手續後變得易脆，研究者在翻閱標本時容易因震動而破壞標本，於是林試所推出林業試驗所植物標本館網站，希望透過科技與掃描技術來保護植物標本，協助研究者能透過高畫素的畫面來研究細微構造，並增加研究者之間的互動以幫忙彼此聚焦。
氣候變遷影響植物多樣性 以標本留存植物來過的痕跡
台灣植物探索史在國內是個冷門的議題，民眾在討論氣候變遷、暖化問題時往往也只聚焦動物。但位於亞熱帶氣候區的台灣，近年也出現許多與植物相關的狀況。
台灣大學植物學博士李瑞宗提到：「與高海拔的植物相較之下，平地植物遭受棲地破壞的問題較嚴重，植物有時在這裡全沒了，另一處也只剩一點。國家植物園的方舟計畫，會去採集即將消失殆盡的植物，並在溫室裡進行培育。」
野外不復相見的植物，至少在植物園的溫室裡還見得到面；再不然，也能在館藏豐富的標本裡一窺其一代風華。
