2007年滇池藍藻大暴發的時候，當地政府部門卻樂觀表示，昆明從其他地方引水的工程已經竣工，居民可以喝上放心水。而在6月初太湖深度惡化導致多個城市飲水不安全之後不久，又傳出了江蘇沭陽20萬居民沒水喝的新聞，接著長春的飲用水源也出現污染。中國水污染集中暴發的趨勢，威脅到國人的日常生活。
污染治理是環境保護中最基礎的工作，而水污染防治又是其中最容易做好的。然而，許多地方政府都皺著眉頭揪著心，把污染治理當成包袱。企業要交排汙費，要「達標排放」，會增加產品成本，於是認為環保是個負擔，這多少可以理解；個人要交排汙費，有些人逃避責任，也可以理解，但如果地方政府部門也不能坦然承接治汙的責任，就會有負人民保護生態的委託。
但每當人們追問某些主管城建的副市長，為什麼城市汙水處理廠建設如此緩慢時，這些副市長大多會擺出兩條理由，一是管網不配套，二是汙水處理費徵收太低；有些「落後地區」的副市長，更是擺出一副貧困姿態，為自己不治汙找財政補貼的理由。
但是，有許多公司準備投身汙水處理產業，顯然，這產業裏有「誘人的黃金」。業內人士測算，只要汙水處理費平均每噸收到8毛錢以上，汙水處理廠就可以保本微利運行，汙水處理產業會成為一個新興的支柱產業。為此，國家建設部出臺了明確規定，要求所有城市的汙水處理費都徵收到8毛錢以上。一個人按照一天用水200公斤計算，一年也不過只用水70、80噸，最多需要交納50、60元，很少有人交不起。
2003年，河南提出要在2007年底所有縣級以上城市都建汙水處理廠時，沒有人相信，而現在，據說河南已經實現了這個目標，他們可能成為全國汙水處理廠建設的模範省份。他們的保障措施就是兩條，一是把汙水處理費提高到平均8毛錢；二是想方設法爭取管網配套建設資金。這樣的省份是明智的，因為良好的環境是給經濟增值的，只有良好的環境才可能在招商引資時，招引到高規格的企業，進而帶動本地向高雅文明的方向發展。
