2001年7月13日，北京正式獲得2008年奧運承辦權。全中國大陸人民的歡天喜地其來有自—對急遽發展且曾遭拒的中國大陸來說，奧運彷彿開啟過去中國大陸被西方列強緊鎖的大門。
這道門自清朝之後便被船堅炮利卡得死緊，直至90年代初鄧小平改革開放、大陸新一波民族主義開始發展，中國大陸才緩緩踏出新的腳步。這波改革帶動的新民族主義和近代以來民族主義雖有連續性，但卻有些微不同。
根據新加坡國立大學東亞研究所研究員鄭永年撰寫的《大陸新民族主義對其臺灣政策的影響》一文指出，「富國強兵」是中國大陸近代民族主義的主題，而當代新民族主義除了繼續追求富裕之外，更要在國際社會表現富強。
經濟崛起，連帶改變中國大陸在國際政治舞臺的位置，同時也改變大陸民族主義性質，這種大國崛起的氣勢，通常會使民眾對國家的認同感，逐漸變強。根據零點研究調查公司(註一)（Horizon Research Consultancy Group）2003年在北京、廣州和上海三座城市所作的調查指出—居民認為中國大陸是她們最喜歡的國家，占53.6％，法國和美國分別只占6.3％和6.1％。
與「五四運動」的民族主義相比，「新民族主義」表現對現存體制高度認同，卻也認為自己的國家必須在國際事務發出不同聲音、於世界政治舞台爭取更多權力及權益。
根據明慧網2002年8月20日刊出的《中國大陸人的民族主義情結》一文分析，目前中國大陸官方與民間對新民族主義並無統一觀念：官方定位為愛國主義，主張「人民既然愛國就應擁護共產黨的領導」；民間則表現為呼喚中國大陸要強大、要反對美國和西方國家主宰世界。
過去中國大陸官方意識形態主要由共產主義、社會主義、集體主義、愛國主義（簡稱共社集愛）四部份組成；它曾在1949年後的一段時期鞏固並強化中國大陸的一黨專政，但歷史結果及社會變遷可看出這種意識形態的失敗。
因此，中國大陸若要維持政權，勢必要修補官方意識形態，以繼續維繫其合法性，愛國主義（民族主義）即成為最佳選擇。只要觀察2008北京奧運會的各種宣傳，不難發現中國大陸正利用中國大陸人民對社會轉型的期待，透過媒體不斷塑造必須團結，以及奧運之於中國大陸的重要性。
因此，中國大陸取得奧運入門票，舉國上下自然難掩發自內心的歡欣雀躍。畢竟，奧運早已不再是奧運，對於正朝資本主義邁進的中國大陸而言，這張入門票不僅來得巧，也來得好。
綜觀歷史上以奧運養奧運、挖掘奧運商機的國家不在少數，也透露為何世界各國總是積極申奧。1984年洛杉磯奧運會首次由私人企業組織以完全商業化的方式運作，獲得前所未有的經濟效益，盈利2.22億美元；1988年韓國漢城奧運會則為韓國建築業、製造業及第三產業分別創造了21億美元、22億美元、13億美元的產值；2000年雪梨奧運會最保守估計獲利也近10億美元。
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奧運商業化的濫觴 南韓漢城奧運 漢城取得1988年奧運主辦權的過程雖然波折不斷，但最後卻成為推展運動外交的典範與奧運商業化的濫觴。韓國的體育部展現野心，在政府背負鉅額外債壓力下，仍主導投入9億美元經費，55％用在硬體建設，45％用在投資軟體。並且靠奧運徽章使用權利金、紀念幣、奧運獎券、彩券、郵票、入場券發行，與選手村、記者村轉售，合計收益達30億美元。 德國柏林奧運 在歷史的評論，柏林奧運被稱為「第三帝國化妝舞會」，希特勒不惜任何花費，以最豪華選手村招待四千多位各國運動員，蓋了最奢侈運動場及觀禮台，並且首次舉行聖火在各國傳遞活動，成了現代奧運規模濫觴。 日本東京奧運 東京當時是世界人口最多的首都之一，位於本州南部，東臨東京灣，也是日本政治、經濟、文化中心，為了迎接奧運到來，日本擴建體育場館等其他設施，其中包括 7萬5千多個座位的東京國立明治神宮體育場，與12個其他比賽場館，耗資近30億美元，對日後主辦奧運的國家樹立一個難以超越的高標，也為未來追求更華麗 的奧運競逐戰拉開序幕，更為往後窮國必須舉債才能辦奧運埋下惡種。 |
「奧運」的涵義就此複雜。與其說奧運代表「打破種族、民族及國家的界線，並以團結、和平、友誼與進步為宗旨」，毋寧說「現代」奧運所展望的，是「奧運」二字隨之而來的國際形象與商機。
伴隨20世紀世界史的發展，政治與權力入侵，純然的運動競技理想，老早質變成國家集團間的抗衡。也就是說，奧運存在國與國間的利害關係。奧運再不是單純的體育競爭，更具備提升國家形象的功能，君不見在運動場上奪牌的選手，總喚起該國人民對國家的優越感與認同？
儘管如此，奧運似乎仍有其「堅持」。國際奧委會公開揭示：環境、運動與文化為奧運精神的三大支柱，強烈要求承辦國必須達到此目標。而世界各國也希冀藉由重大賽事的壓力，意圖扭轉中國大陸過去對世界潮流如環保、人權等充耳不聞的行為。也因此，「奧運」二字在中國大陸聲稱「體育不該與政治掛勾」的當頭，依舊逃不開摻入政治味。
這些要求，對近幾年著重工業發展的中國大陸來說，確實為一大挑戰。尤其中國大陸為了煉鋼所造成的空氣污染，早成為全球氣候暖化變遷的一大幫兇，其所對人體健康造成的威脅，在在引發國際社會與環保團體強烈抨擊與質疑。儘管如此，中國大陸政府絕不可能放棄奧運，因而即便北京是歷年來奧運主辦城市空氣品質最污濁的，中國大陸政府仍挺直臂膀允諾：「我們會改善！」
申奧時，北京市政府與中央政府一共提出20項改善市內環境的承諾、撥款122億美元作為改善工程資金；2005年 11月，北京奧委會也與聯合國環境規劃署（UNEP）(註二)簽訂包含避免空氣、水及噪音污染，承諾提供對環境友善的運輸系統及造景、固體廢棄物將妥善處理、積極推動環境意識宣導等協定。「我們要一個綠色奧運！」中國大陸政府這樣對世界喊話。
然而，2008年8月8日，奧運日即將來臨，中國大陸是否實踐了當初申奧承諾？又或許更直接且確切的提問是—「綠色」，是否能被「打造」？
註一、中國大陸頂級調查公司之一。並且通過中國大陸國家統計局（State Statistic Bureau）認證、可為國際客戶進行調查的首批企業之一。
註二、1973年1月正式成立，為聯合國系統內負責全球環境事務的牽頭部門和權威機構，總部設在內羅畢，在歐洲、北美、亞太等設有6個區域辦事處，在布魯塞爾、紐約、開羅和日內瓦設立有4個聯絡處。該規劃署的宗旨是促進環境領域內的國際合作，並提出政策建議；在聯合國係統內提供指導和協調環境規劃總政 策，並審查規劃的定期報告；審查世界環境狀況，以確保正在出現的、具有國際廣泛影響的環境問題得到各國政府的適當考慮；經常審查國家與國際環境政策和措施 對發展中國大陸家帶來的影響和費用增加的問題；促進環境知識的取得和情報的交流。
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※作者部落格：我們甚至失去了黃昏
