新的經濟刺激促進了中國西南地區水力發電的發展，但是對生態和社會成本提出了擔憂。蔣高明對此進行了報導。
「要世界遺產還是水電站，地方政府看來還是熱衷於後者，尋找各種理由繼續開發。」
4萬億刺激經濟措施出臺後，中國西南山區水電開發再度升溫。在四川、雲南等縣市，那些已規劃或正在規劃的水電專案，在施工進度上明顯提速。甚至有些水電專案尚沒通過國家工程環境影響評價(簡稱環評)，或根本就沒進行環評，也開始動工了。最近，筆者隨有關媒體組成的記者考察團，在雲南現場看到了下面一幕又一幕。
在華坪縣觀音岩、賓川縣魯地拉水電站工地，往來穿梭的施工車輛造成塵土飛揚。上述兩專案不但沒有通過環評，就連基本的施工防護措施都沒有，也沒有監理部門介入。儘管水電部門對外界聲稱是施工是為專案前期論證做準備的，但工人們幹的卻是修建施工公路、建引水洞以及壩肩等 實質性水電工程。由於沒有採取防範措施，工程渣土直排金沙江，在江岸造成幹熱河谷生態系統破壞，在河流增加了大量泥沙類物質。更為嚴重的是，水電站調洪水 庫是建在程海冰川斷裂帶上，所在的位置為脆弱山體，地質構造差，易發生山體滑坡或泥石流，並有地震隱患。2008年8月，魯地拉水電站附件發生泥石流，造成8人死亡。在這樣地質災害頻發環境下進行水壩建設，其環境影響評價是無論如何也不能忽略的。
在永勝縣阿海水電站現場，雖然沒有看到野蠻施工場景(但2008年4月記者看到的還是野蠻施工現場)，但是專案也是「先斬後奏」的。中國水電三局、 八局、十四局等施工單位早在三年前就陸續開始了前期工作，除了施工公路已建好外，引流洞、肩壩也基本完成，具備了蓄水條件。在記者團採訪的第二天，據聞環 保部有關領導要來現場實地考察，考慮是否批准該項目。實際上，生米已做成熟飯，你批也得建，不批也得建。由於專案沒有通過環評，屬非法施工，工程是在秘密 狀態下進行的。為增加專案的神秘性，現場竟打著「軍事管理區」字樣，將來訪者拒之門外。玉龍縣金安橋水電站乾脆不理會什麼環保部的環評，不僅秘密完成了引 流洞、肩壩、截流工程，而且開始裝機試驗了。
最早引起媒體嚴重關注的虎跳峽水電站，有關方面曾放棄過「一庫八級」計畫，但就在媒體沉浸在一片歡呼聲之後不久，該下馬工程又在新經濟形勢下「粉墨登場」了。為回避公眾質疑，他們將「虎跳峽水電站」改名為「龍盤水電站」，工程內容換湯不換藥，目前正在進行勘探洞、「三通一平」(通電、通路、通水、平整土地)工程建設。如果庫區壩址選在龍盤，將迫使金沙江上 游10萬人移民，造成20萬畝耕地淹沒。這個靜態投資400億的巨大水電工程，對中央制定的18億畝耕地紅線就造成直接衝擊。對該水電工程環境影響如何評 價是我們非常關心的。
在怒江賽 格壩址，記者們現場看到，工人們正在進行交通洞和壩線洞施工，其中施工營地等已經完成。怒江各條支流已經承包給了開發商，開始了前期工程施工。怒江專案同 樣是沒有通過環評的，但是施工從幾年前就陸續開始了。怒江存在的問題最多，曾因生物多樣性、土壤損失、地質災害、移民安置、「三江並流」世界遺產等問題得 到媒體廣泛關注，媒體和公眾試圖保護中國境內最後一條沒有開發的江河，但這個任務非常艱巨。亞碧羅電站壩址離世界遺產5.54公里，庫尾2.72公里，馬吉水庫離世界遺產距離更近，壩址2.21公里，庫尾僅810米。要世界遺產還是水電站，地方政府看來還是熱衷於後者，尋找各種理由繼續開發。
水電開發中最弱勢的是土壤、植被以及奔騰的河流，其次是世世代代生活於斯的少數民族如彝族、傈僳族、怒族、普米族、藏族、納西族 等。雖然他們表示為了國家建設而願意犧牲個人利益，但是，他們唯一的要求是能夠生存下去。在雲南省麗江市石鼓鎮(紅軍長征路上的重要渡口)、香格里拉縣車 軸村，從納西族農民的住房來看和實際生活水準看，他們已提前達到了小康水準，水電開發可能會造成他們生活貧困。從我們與農民直接交流看，大部分農民表示不 願意搬遷。我們的疑問是既然是利國利民的項目，為什麼不經過環評，公開進行呢？
水電能源開發依然要付出重大的環境與社會代價，「河流改湖」後會淹沒大量耕地、自然生態系統；施工中大量泥沙物質直排江中，對下游水利工程產生危 害；「移民後靠」會加重人地矛盾，建壩和拆壩均會對局環境和上下游環境造成危害；淹沒的天然植被、農田、土壤等將會向環境中釋放更多的溫室氣體(甲烷), 因此，即使不考慮世界遺產、文化、景觀等軟的要素，水電開發造成的環境破壞也會對「水電是清潔能源」大打折扣。但是，目前的形勢非常嚴峻，在雲南省似乎一 切都要為水電讓路。在這種形勢下，環評就成了最為邊緣化的擺設，地方政府和業主是將環評作為水電開發的必然成本來對待的；在他們的心目中，水電環評僅僅是 工程的一部分，他們心理清楚尚沒有哪一個水電工程因環評而下馬。
當我們把所有的江河生態破壞殆盡，待我們賺夠了錢，回過頭來再也買不到優美的生態環境。為此，我們呼籲，西南水電開發一定要權衡利弊，要充分考慮到建壩、拆壩對水生和陸地生態系統和生物多樣性的影響，充分考慮社會和文化成本，以及各種地質風險，合理有序地開發水電資源。用科學發展觀指導經濟建設，水電環評就不能是擺設。
