中國北方正在遭受半個世紀以來最嚴重的大旱。抗旱作物會是一個解決方法嗎？
「中國的食品安全受限於一個現實，即數百萬農村人口將因土壤肥沃程度和產量的下降，而不再種植糧食作物。」
不久前，發生在中國北方的大範圍旱情讓人心焦如焚，作物受旱面積高達2.76億畝。五十年不遇的乾旱暴露了當前中國基礎農田設施投入方面的不足，糧食安全話題再度被提起。乾旱也喚起了人們對抗旱作物的期盼，如美國孟山都公司日前宣佈將開發4年之久的抗旱玉米提前投放市場。中國也有專家稱，中國農田灌溉供水不足，大量農田常年處於缺水狀態，培育抗旱農作物有重要意義。
果真如此嗎？即使我們拋開轉基因安全性不談，依靠轉基因技術刺激糧食生產並不是好對策。目前，影響中國糧食保障力的因素，一是單產，二是播種面積。其中單產影響因素中，土壤的作用大於品種改良；在單產增幅不大的前提下，播種面積或播種季節減少導致產量下降。轉基因技術只能在目前大化肥、大農業、除草劑、殺蟲劑基礎上發揮作用，用上述技術取代勞作，人變得越來越懶，地變得越來越貧瘠，污染變得越來越嚴重。長期下去，影響中國耕地糧食產量的關鍵因素——地力，不但得不到提高，反而會越種越瘦。轉基因技術征服農業後，農民種地受制於人，種糧積極性將進一步下降。
據著名小麥育種專家、國家科學獎獲得者李振聲院士介紹，上世紀50年代，中國糧食單產很低，多年徘徊在100公斤/畝左右。在這一階段，決定糧食產量的主導因素是播種面積。1962~1995期間，中國政府加大了對農業投入，包括發展水利灌溉、增施化肥、農藥、推廣農業機械等，尤其是實施「聯產承包責任制」以後，農民生產積極性大幅度提高，糧食單產迅速增長到畝產283公斤。在這一階段，糧食單產是糧食產量的限制因素。打那以後，糧食單產增幅變慢，一直徘徊在300公斤/畝上下，並一度由2006年的314.4公斤下降到2008年的286公斤，重新回到上世紀50年代播種面積決定總產的循環。
在培肥地力方面，上世紀下半葉的一些做法和提法是非常正確的，至今還有現實的指導意義。如毛澤東曾提出，保持或提高地力需要從八個方面入手，包括灌溉、土壤改良、增加肥料、品種改良、合理密植、害蟲防治、農機應用、田間管理，這些措施都是從滿足作物生長必須的各種條件出發的，需要投資建設農業基礎設施。而今天，我們僅重視了品種改良(轉基因)、肥料等少數技術，對農田水利、害蟲防治、田間管理等基礎設施沒有投入反而荒廢，原來的勞作被技術取代了，人變得懶惰起來，各種農機設備、肥料、農藥、農膜經銷商紛紛來搶佔農業這塊肥肉，人們只顧賺錢，根本不管環境污染和生物多樣性喪失，耕地品質豈有不下降之理。
過去幾十年裏，各種農業新技術突飛猛進，其中包括肥料技術、農藥技術、白色覆蓋技術、遺傳育種技術、轉基因技術等等，僅化肥用量就以每年200萬噸的速度增長。即使如此，中國糧食產量在1999年至2007年期間一直未能超越1998年的峰值，可見限制中國糧食生產的因素，主要不在技術層面上，技術上的投入更多的是增加農業生產的成本而已。真正原因在人身上。
那麼，人的方面出了什麼問題呢？江浙一帶的老農揭開了這個謎。筆者在江浙一帶農村調查時，聽到最多的一句話就是：「夠自己吃就行了！」或者是：「現在種糧食不掙錢，肥料什麼的那麼貴，種地越多賠錢越多，少種點夠自己吃就可以了」。在經濟發達地區，許多耕地被撂荒，或被各種不成規劃的建築物所蠶食，大量平坦、肥沃的耕地被浪費。
「夠自己吃就行了」，這句話道出了中國糧食安全隱患的實情。聯產承包政策實施後，農民率先滿足的是自己的糧食安全。後來，隨著種糧有好收入，中國糧食產量一度提升。當今，種地成本高，穀賤傷農，農民紛紛棄耕進城。不論是沿海發達地區，還是西部貧困地區，農村勞動力基本上只剩下老、 弱、病、殘，就連青壯年婦女也紛紛外出務工經商。因缺乏勞動力，農民能少種就少種，該種兩季種一季，夠吃就行。
這才是中國糧食生產中的根本問題，是轉基因技術所不能解決的。轉基因技術只能便於更強勢的群體瓜分農業這塊「利益蛋糕」，農民被剝削，種地的贏利空間更小，更多的農民將離開土地。化肥農藥的濫用再加上轉基因技術，地力還將持續下降，中國糧食緊張問題不是緩解而是雪上加霜。
目前，制約中國糧食生產的主觀因素是億萬農民種糧積極性下降，客觀因素是地力下降，單產重又走低。為當代人更為後代人著想，中國農業必須走傳統的「用地養地」模式，加強農業基礎設施的投入，恢復上世紀六七十年代以來的各種農田水利設施，鼓勵農民精耕細作，讓那些留守農村的農民從種糧養殖中得到實惠。而不是像今天這樣，任農田撂荒，然後試圖用轉基因技術在持續掠奪地力的基礎上提高單產。
※本文轉載自中外對話網站，原發表日期2009年3月27日。
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