花蓮富里鄉羅山村有機水稻的小故事
許多人都知道，臺灣花蓮縣的富里鄉，是有機良質米的產地，不但多次於稻米競賽上獲獎，2003年，日本更打破禁令，從花蓮進口稻米。當農民可以有一定收入時，年輕人留在鄉下的意願便大為提升，他們獻身於鄉土特色的發展，並獲得親手勞動的尊嚴。
花蓮富里的水稻成功的關鍵，不在宣傳，而是藏於那山水的田間，有趣而溫暖的心意。
一般適合水稻生長的土壤溫度，約18~35℃；但富里的春天，土壤溫度只有7℃，不適合種植水稻。1913年，日本農業專家來此教導農民進行種植水稻的試驗，直到今日，富里各處的水稻田仍然留著傳統古典的水利工程技術，例如田間的擋水板與輸水管、磚製的跌水板、蜿蜒的跌水堰、架高的水道、穩定水壓的供水槽，甚至沿著山壁與懸崖開鑿的水道等，雖然歷時良久，卻沒有毀壞，甚至不曾漏水。
水稻在較低溫的土壤中生長時，發芽的時間會延長。一般種植於臺灣西部的水稻，生長時間為120天，這兒則需要160天；就算收成最好時，產量也只有西部水稻的80%。但是，愈低的溫度，會讓水稻的穗粒連於枝幹的時間也拉長，所結成的穗粒更愈是飽滿。在夜間，寒冷的溫度使水稻植株的呼吸作用速率降低，使碳水化合物的消耗減緩，留下較多的醣類儲於稻穗中，使米粒收成煮熟後，能顯得更有彈性、更具口感。低溫的逆境，從而生出了品質良好的稻米。
富里鎮的羅山村，是臺灣富有特色的有機耕種的村落。在羅山梯田丘塊的高處，還有火山區，泥火山口持續噴出甲烷，節儉的農民收集這些甲烷當作炊煮的燃料，還用含鈣的泥水製作豆腐（俗稱「火山豆腐」）。泥火山區水質的鹽分幾乎為海水的20%，這樣水會使水稻減產；但農民們沒有放棄，讓此處生長著的濱海才有的鹵蕨，成為他們灌溉水源處的特有植物。在田裡，他們用腳將福壽螺一隻一隻踩壓入田；用豆粉製作的有機肥料施肥，並讓鳥兒們前來幫忙捕食昆蟲；每年把土壤上下更替翻動，讓微生物分解水稻的殘株；輪替休耕的田上種植著波斯菊與油菜花，末了將這些綠肥拌入田中，更增加土壤營養的力量。水流藉由輸水道，由一個田區越到另一個田區，肥份也隨著循環使用，是水資源的有效運用，也是有機經營的關鍵。灌排渠道中的水仍然回到河川，直到下一個田區。
最感人的一幕，便是這位謙虛敬畏的小農，在田邊留下1/20的土地，做成生物避難的水域，讓蛤、蝦、蛙、魚、螢火蟲等，可以在此避難、棲息。大地地景上的點點滴滴，再再顯示農夫的細心，是否能給我們更深的體會？
當「永續」成為普世注意的重點，人類的活動如果不考慮資源的永續，必將給人類的文明與其他的生物帶來巨大的浩劫。達到永續最主要的途徑，便是讓生態系統的功能正常發揮，包括物質與能量的最高使用效率，生物多樣性因而成為重要的指標。
過去人們總將農田的功能定位在維持固定的物種數，長期大量輸入人力與肥料，殺蟲劑與殺草劑等；到了21世紀，有機農業因為能夠讓農田發揮較完整的自然生態功能，成為市場上高品質與高價格的標誌。農田的最佳管理，原來不是尋找最大的生產量，而是最佳的有機生產品質。在花蓮富里的羅山村，小農們以謙卑敬畏的心，奉獻出的這道貴重的水域，是花蓮優良有機水稻背後，最溫暖的故事。
※ 欲看更多相關照片，請至Joy的網路相簿：「洄瀾の水道．羅山之雲」
