近年來大規模農地變作非農業使用的開發爭議層出不窮，此類案例往往是基於工業開發所需，以徵收或區段徵收方式進行，常面臨太過浮濫與政府處理不當的重大爭議。事實上，政府早於1998年將「大規模農地及保育用地變更作非農業使用」列入政策環評，卻因農委會建議刪除而延宕。對此，環保署昨(12)日再度召開會議研議，與會學者專家一致認為農地使用涉及國家安全，建議農委會針對此議題制定政策環評。
「政府政策環境影響評估」（Strategic Environmental Assessment, 簡稱SEA）是指：要求政府在決策過程中整合、考量環境因素，以促使政策、計畫或方案之決策能符合國家永續發展的需要。
昨日的與會者普遍認為，面對氣候變遷以及糧食缺乏的挑戰，農地的功能與角色不容忽視，農地利用更應謹慎；農委會作為台灣農業主管機關，屢屢因開發單位以「國家重大政策」為由，依法有據，而只能配合同意，使得優質農地進退無方，相繼失守。
另一方面，政府早於1998年即將「農業生產用地及保育用地大規模變更作非農業使用」列入政策環評應實施環境影響對象，農委會不但未積極因應，更建議刪除。
此次會議為第二次會議，係延續7月12日討論。會議針對「農委會建議刪除『農業生產用地及保育用地大規模變更作非農業使用』及『養豬』等2項應實施環境影響評估之政策細項」進行討論。現行法令對於養豬行為已有空污、水污管理，再加上養豬戶逐漸降低，建議刪除並變更為個案環評爭議較少，因而將會議討論聚焦在農地使用上。農委會代表表示，不是反對環評，而是認為應由需地者提個案環評，由需地者自負責任。
對於農委會仍採取被動保守的態度，與會環評委員及區域計劃委員皆表不妥，認為農地利用涉及氣候變遷調節及糧食安全等國安層級位階，農委會應扮演維護農地的角色，進行政策環評，提出農地使用政策。
環評委員劉益昌即說，台灣在面對氣候變遷以及糧食不足的環境條件下，農委會應該掌握應有的土地，建立使用政策，而非個案處理。在此通則下，即使是國家重大建設違反，也不准動用農地。他說，政策環評是農委會的「安全瓣」。
劉益昌特別指出農地使用應朝「大規模農地連續使用原則」、農業用水必須完全保留以維護農地生態；而維護優良農地土地就是多重土地利用的精神。
營建署區域計劃委員吳綱立也提到當「空間政策」（如農地使用）與「產業政策」衝突時，應有處理準則，農委會應從此精神來思考，而非只考慮誰來負責的問題。他提到農地不光是農地生產之功能，在因應氣候變遷更扮演生態支援體系、生態文化等重要的角色，農委會應是農地的發言者，須以這個角度來思考。
環評委員李素馨提到，台灣的土地利用都是都市計劃走在非都市計劃之前，與歐美先畫定不可開發區域、環境敏感區，然後才決定開發區之作法反其道而行。他說，生態保育和人類文明發展有很大關聯，不能光以開發的角度思考，農委會應珍惜農地，要更積極主動。
以往農地釋出不外政府提出、優先使用台糖用地。即有委員說，「壞人」都是公部門；而台糖土地是國營土地，屬於特定專用區，未適用「優良農地」之概念，因此常被徵收來開發。即使如此，本次會議主席環保署副署長邱文彥仍期待台糖土地的釋出能更慎重，「畢竟是國家珍貴的土地」。
政策已朝維護農地發展
會議中特別舉苗栗縣政府後龍鎮灣寶里、中科四期相思寮為例，苗栗縣後龍科技園區開發面積362公頃大部分屬特定農業區；中科四期（二林園區）開發面積631公頃，開發前大部分土地使用以農業使用為主。兩地都是優質農地，苗栗縣政府以及中科管理局皆以「國家重大政策」進行徵收。但農業用地變更帶來的（生態、文化、經濟、社會、糧食安全等）衝擊以及與當地民眾溝通不足，引發效應遍及整個社會。
針對二林園區涉及特定農業區變更議題，中科管理局甚至回以：「將依農委會『農業主管機關同意農業用地變更使用作業要點』辦理，並於區委會審查時，由農委會列席審查同意」，農委會成為背書單位。
備受矚目的竹南大埔徵地事件，甚至使得農民抑鬱自盡。事件之後行政院長吳敦義強調「未來各級政府辦理徵收或區段徵收作業，應儘量避免徵收優良農田，因為確保糧食安全是國家安全層級的議題，台灣天然資源少、天然災害多，人口密度高，如果有一天台灣連糧食都要靠進口，恐危害國家安全......」
而總統馬英九2010年國慶文告也指出，「全面的土地關懷是必要的。我們要將重要的農地、山林、濕地、草原、河川等環境敏感地區，以及文化資產或景觀優美的地區，優先復育保護。」
