原本這裡是鳥友口中的生態秘境，5年前嘉義鳥會的朋友，帶著進入這片布袋廢鹽場，看著成千上萬的候鳥群聚，其中黑腹燕鷗的晨昏之舞，更是成為台灣西海岸的生態美景。
幾年來走訪，看著廢鹽田濕地一年比一年熱鬧，黑腹燕鷗、高蹺鴴、反嘴鴴、雁鴨等候鳥，成群的進駐，甚至黑面琵鷺也開始成為常客，更讓人欣喜是東方環頸鴴、小環頸鴴等鳥種，就在濕地內繁殖生養後代。
從2001年鹽田停產，短短十年間成為重要的生態棲地，主要原因除了長期廢棄，淺灘生態漸漸形成，加上海水適度補注，提供營養源，也豐富鳥類的食源，更重要是廣大區域的不受干擾，讓各鳥種感覺安全的進駐。
以黑腹燕鷗為例，其實牠們不常在鹽田濕地內覓食，而是飛往濱海一帶，所以會有井仔腳濱海的燕鷗群俯衝覓食景觀，燕鷗覓食後回到鹽田濕地內夜棲，濕地提供一個全然安寧的棲息環境。
2009年冬，曾經發生「野狗事件」，野狗群闖進鹽田內嬉戲、追逐，受驚擾的燕鷗群提早離開，鳥友一度以為是氣候變遷，燕鷗群離去，後來才發現是野狗惹的禍。
不受干擾成為鹽田濕地最重要的事物，甚至在燕鷗群舞出名後，經過媒體報導，大量賞鳥人湧入，鳥友之間都在討論施示總量管制的辦法，甚至開始謹言，不願太多人潮，破壞濕地的寧靜。
台灣鹽業從2000年逐漸關場停產，留下廣大的曬鹽場，2003年雲嘉南濱海國家風景區管理處成立，部分鹽田轉做觀光，更多閒置廢棄的鹽田，卻形成生態天堂，2008年台江國家公園成立，管理大台南台江地區，整個西南濱海，主管機關從原有台鹽、縣政府，又增加風管處與國家公園管理處。
許多主管機關存在，正面是相互協調合作，負面是彼此任務不同，開始產生理念衝突與資源競合的問題，思考是台鹽的土地未來？縣市的都市發展？還是風管處的觀光？國家公園的保育？西南沿海的濕地系統，會是區域的全面整合？還是塊狀的各自設計？
2008年，行政院提出「雲嘉南濱海國家風景區建設計畫」，其中逐年辦理南布袋、北門及七股等地區之濕地復育及周邊景觀整治改善工作，以建構「雲嘉南濱海濕地生態廊道」，發展生態旅遊。
許多關心濕地生態環境的朋友，注意這項計畫的走向，因為十年光陰，讓許多鹽田濕地日趨穩定，現今規劃保育工程，共同的疑問是在觀光局國家風景區的體系下，能夠實踐多少保育思維，還是打造更多適合遊客的旅遊空間。
但是，從北門井仔腳瓦盤鹽田示範區，到平安鹽祭的舉辦，整理出來的區域，開辦出來的活動，雲嘉南濱海風管處造就許多優質的旅遊地，卻也讓許多廢棄鹽田經過整理後，變成候鳥不停憩的整潔觀光區。終於讓人體悟，風景管理處專長不在保育，善長的是開發適合人類旅遊的觀光區。
整個雲嘉南沿海，一直處在變動的狀態，台61線的道路工程，以及區域中許多道路系統的興建，切碎原本廣大的鹽田、漁塭，同時大規模的整地，也讓一些野溪、小池、野地，消失在地景中。原本這些區塊，都是構成多元而複雜的環境，真正濱海濕地的全區整體面貌，但是這一波土地大整理後，野地不斷被清理，濕地被集中、指定到特定區域，人類對土地有經濟、旅遊的算計，只留少數區域讓鳥類棲息。
布袋濕地公園開發，由雲嘉南風管處規劃，嘉義縣政府提計畫向營建署申請補助，算是合作型計畫。1000多公頃的布袋鹽田濕地，成為西南濱海面積廣大的重要內陸型濕地，宣稱以生態防線觀念，建設一個集保育與防洪的生態馬其諾防線，重新設置引流水道、閘門，來控制濕地海水的補充，以及洪泛時的蓄積，具有前衛觀念的生態設計。
原本期待在各機關參與，相關濕地保育團體的協助下，應該可以在一個又一個鹽田濕地區域，創設西部濱海的生態跳島。
但是，在這些軟建設之後，濕地並非全然保留不動，而是還有一個布袋濕地公園的設計，面積約有132.57公頃，規劃有賞鳥平台、人工浮島、人工溼地、生態水 圳和自行車道、以及相關休憩服務設施，開發面積相當龐大。更重要是濕地公園的位置，佔據將近一半的鹽田濕地面積，若從潟湖、紅樹林、鹽田，所構成整個布袋 濕地，濕地公園正好位於濕地中心，將完整的濕地區域，從中切割破碎。
在規劃設計上，標榜公園採低密度設計，保留七區鹽場就足以提供候鳥棲息，但是忽略一旦人群聚集，尤其過年期間的旅遊高峰期，正是候鳥的冬候期，大量人潮、聲音，在濕地旁移動、喧嘩，對於敏感的水鳥，形成巨大的驚擾。
鳥友指出，濕地公園的位置，因為緊鄰市鎮，原本就沒什麼鳥類棲息，剛好形成一個隔離緩衝區域，候鳥集中在七區鹽田，如今隔離區變公園，一旦受驚擾，候鳥就可能離去不再來臨，當初以生態出發的規劃，搞到後來生態大壞，無異成為極大諷刺。
更在地性的思考，當西南濱海地區推動鹽田文化，如洲南鹽場的文化鹽田，許多地方社區已經苦耕多年，政府應當將資源協助居民，在社區周遭保留工作的鹽田，以及生活的鹽村，回歸常民生活的實貌，怎麼會是劃設封閉型的大型鹽田文化區，將來又可能委外OT經營，一旦產生排擠效應，遊客只往園區跑，不再往社區走，這種背離社區的規劃，如何是協助居民的產業、文化推廣。
2010年年底，前往鹽田濕地，圍籬已經圍上，像一把鐵劍直入濕地，鐵籬之後的整地工程快速進行，在候鳥棲息時刻，大量車輛進進出出，驚起一波波的鳥群，大家都擔心著，候鳥們的那一次驚飛，可能就朝向遠方飛離，永遠不再來臨。
台灣有太多自然濕地，原本鳥類棲息，生態豐富，但是一樣工程、一件開發之後，濕地就遭破壞，成為鳥類遠離的場所，一如2009年丹頂鶴降臨的金山清水濕地， 在開路爭議之後，工程單位宣稱道路不會影響。但是橫越道路開通，現今濕地空盪盪，候鳥不再來，人類有時過度高估自己的想像，自以為高飛在天的鳥，看不見新增的干擾。
所以，保護濕地，究竟是為了鳥類棲息，還是人類旅遊，如果真心為生態，就該減少工程開發，盡力維持自然原貌，縱始荒涼破落，那是候鳥選擇降落的理由。如果只是為擴大遊憩區域，那麼就坦白說，承認危機的到來，別把保育當成開發的藉口。
鳥棲或人遊，濕地存在的理由為何？
※本文轉載自作者部落格「漂浪‧島嶼」
