2011年04月11日
本報2011年4月11日綜合外電報導；黃健強編譯；蔡麗伶審校
4月3日所發佈的一項研究首次指出，「過去50年中已發現紅樹林銳減一半以上數量，而紅樹林可有效地抵擋氣候劇烈變遷。」
「破壞這些熱帶的海岸林地將會增加10%的碳排放量，砍伐林地所造成的二氧化碳排放量僅次於石化燃料燃燒。」該研究發現。
樹木越來越少不僅意味著越來越少吸收空氣中二氧化碳，也代表一直積存在淺水沉積物中超過數千年的碳被釋放出來。
紅樹林彎曲曝露的根莖為100多個國家的海岸線增添許多景色，也提供居住在紅樹林中的人類許多好處。
紅樹林在含有鹽分的潮水中生長，孕育了許多魚蝦等物種，這對全世界的商業漁場極其重要。
從環境科學的角度來看，紅樹林另一個重要的「生態系統服務(ecosystem service)」，就是可抵擋颶風和暴風雨的侵襲。
在2008年造成緬甸138,000人死亡的那爾吉斯颶風，如果該國的紅樹林沒有因為取得木材或蓋養蝦場而遭到砍伐的話，那爾吉斯颶風就不會造成這麼大的傷亡。
位於夏威夷州希洛市的美國農業部林務局的Dainel Donato 以及國際研究團隊調查散布在印度太平洋地區中25個紅樹林的碳含量。他們發現，紅樹林儲存大氣中的二氧化碳量跟陸地上的熱帶森林一樣多。紅樹林在水面下可儲存的碳量，更是水面上的5倍之多。
Donato和他的研究同仁在研究報告中提到，「紅樹林是熱帶植物中碳含量最豐富的樹林。」這份報告發表在自然地球科學(Nature Geoscience)期刊裡頭。「我們的資料顯示，對抗劇烈氣候變遷的熱帶濕地森林中重要的關鍵因素，顯然包含紅樹林。」
來自比利時魯汶天主教大學的Steven Bouillon評論表示：「這份研究報告所揭露的紅樹林碳存量讓人傾向優先保留紅樹林的生態系統。」
※資料來源：英國獨立報
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