※ 編按：前兩週生物簡介專欄帶大家認識了胖嘟嘟的盤古蟾蜍，以及老愛張大嘴嚇唬敵人的攀木蜥蜴，今天登場的是夜市或公園水池裡十分常見的「巴西龜」。小時候模樣討喜可愛的巴西龜，是許多人愛憐的寵物，但長大之後，牠們總面臨遭遺棄的命運，原因為何？而利用本身優勢，在異鄉城市掙得生存的一席之地，為什麼又會被冠上了「外來入侵種」的名號？透過本日專欄，讓我們一起來瞭解牠們的身家背景。
夜市裡充斥的孩子們歡樂的笑聲，撈魚的攤位可以說是座無虛席，水池中有小金魚，泥鰍，還有許許多多綠色的小身影。一隻隻小巴西龜在水中游來遊去，但卻少了自在的感覺。業者將烏龜放在池裡供釣客玩樂；綠色的殼，被綑上膠帶，背上也黏了迴紋針。隨著身體增長，綑綁的部位產生了「腰身」的畸形；近看，許多烏龜的嘴巴、四隻腳也都有缺陷傷痕，讓人對於這些外來的綠色訪客感到不忍心。
褪色的綠寶石
說到烏龜，其實大家都不陌生，厚重的殼，緩慢帶有一點害羞的爬行，常常讓人聯想到從前龜兔賽跑的故事。烏龜之所以能離開水邊是因演化出明顯的角質化構造，能夠成功的阻擋水分的大量散失，也讓屬於爬蟲類的烏龜能夠長時間離開水邊。台灣可見的淡水龜鱉類共六種，包含了中華鱉(Pelodiscus sinensis) 、食蛇龜(Cuora flavomarginata flavomarginata) 、柴棺龜(Mauremys mutica mutica) 、金龜(Mauremys reevesii)、斑龜(Mauremys sinensis)、以及這次我們介紹的主角巴西龜(Trachemys scripta elegans)。
寶石般的澄澈眼睛，草綠或暗綠色的硬殼，眼後紅色的斑塊讓巴西龜又有紅耳泥龜或是密西西比紅耳龜的稱呼。這遠道而來的嬌客其實一點也不嬌，小時可愛的模樣隨著成長漸漸的消逝，取而代之的是張著嘴噴著氣黝黑斑駁的樣子，讓人很難想像小時候可愛鮮綠的巴西龜竟然能長成這樣。巴西龜的殼會隨著成長顏色轉為黯淡，再加上空間、食物以及排泄量都大，攻擊性又強，已不見小時候翠綠稚嫩的可愛模樣，導致一些不負責任的飼養者不當放生，但對於適應力極強的巴西龜來說，不管是一般淡水域、溪流湖泊，甚至是半鹹水的紅樹林沼澤，都能夠生活的很好，因此繁殖力強的巴西龜在台灣以及世界各地快速的繁衍開來，並被各大國際保育團體列為百大外來入侵種生物中的一員。
巴西龜：你好，我來自美國。
很多人都會覺得巴西龜應該是來自於巴西，但事實並非如此，「巴西龜」其實原產於美國和墨西哥，但為什麼不是來自於「巴西」卻被稱之為「巴西龜」呢？推測可能是因為小時候翠綠的顏色所給的一個「市場稱號」，這個張冠李戴可不只出現在巴西龜身上，如俗稱「巴西火龍」的蠑螈也並非來自於巴西，而是來自於中國內陸。
常常我們在池塘周邊或是人工放生池中可以見到為數眾多的巴西龜，根據調查，目前台灣巴西龜的數量每年持續增加，每一年都有數十萬到百萬隻的巴西龜進口來台，甚至有飼主直接繁殖巴西龜販售。和台灣原生種的斑龜比較起來，巴西龜兇猛、領域性又強，加上食性又廣，台灣原生的龜鱉類與其物種的生存環境已受到嚴重的威脅和影響。
都市「綠」化
越接近都會區，往往可以在校園生態池或公園水池見到越多的巴西龜，因為人為的不當放生，巴西龜的族群也逐漸擴展開來，都市「綠」化程度也越來越嚴重。要分辨巴西龜的公母其實不難，成體的巴西雌龜體型較大，尾部較短，雄性成龜的前肢具有長爪，尾巴較長。每當交配季來臨的時候，就可見到水池中好幾隻雄龜圍繞著雌龜打轉，並伸長前肢，雙手置於頭部兩側，快速擺動修長的指甲和母龜示好，但有時只顧覓食的母龜會不理不睬，甚至一掌撥開雄龜，形成相當有趣的畫面。
相較於五到七年才能成熟的原生種斑龜，巴西龜只要四到五年即可達性成熟產卵，雌龜每年可以產下一到五窩的蛋，算是個多產媽媽，族群的快速擴張，恐怕未來有一天，台灣原生種的烏龜會被巴西龜所取代。
棲地的零碎化，天然因素與環境汙染，在種種因素的脅迫下，台灣原生動物所遭受的壓力也日與劇增，往往對於外在環境的快速演變措手不及。和比較偏植食性一起共域的斑龜或柴棺龜相比，巴西龜的食性偏雜食性，在食物的選擇上雖未出現明顯的競爭，但面對動作快速又貪吃的巴西龜，不少淡水魚、蝦與青蛙等水生動物都成了囊中物，近年更發現不少和巴西龜雜交的龜類，值得持續關注。別忘了，下次要飼養可愛的小巴西龜前先仔細想想，更重要的是，飼養後切勿任意「放生」，你也可以為維護台灣生物性盡一份心力。
【來看看城市裡還有什麼小東西】
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