日發現海底稀土 可用230年

日本媒體報導，東京大學研究團隊在日本最東端的南鳥島周邊海域，發現含大量稀土的泥礦床。這是日本首度在專屬經濟海域發現稀土，蘊藏量相當於日本約230年的消費量。

「日本放送協會」（NHK）、「產經新聞」等報導，以東京大學研究所教授加藤泰浩為首的研究團隊發現，在東京都小笠原村南鳥島周邊專屬海域的海底含大量稀土礦藏。今天在東京舉行的資源地質學會上，研究團隊公布了這項研究結果。

參與這次研究的海洋開發公司表示，只要運用從海底油田汲取原油的技術，就可能開發出深海汲取海泥的技術，研發出新系統後，再搭載日本的海洋研究開發機構擁有的「地球號」海洋資源探勘船，1天可汲取1萬5000噸的海泥。

報導指出，高科技產品加入少量稀土，性能就會大幅提升，因此稀土備受注目。美國地質調查所的資料顯示，中國大陸占有全球稀土生產量97%。如製造油電混合動力車、液晶電視機等，日本1年約需使用3萬噸稀土。

美國地質調查所指出，陸地可能約有1億1000萬噸稀土尚未開發。依照國別來看，中國大陸約48%、哈薩克等舊蘇聯國家約16%、美國約11%。去年，以加藤為首的研究團隊在太平洋海底泥發現含大量稀土，估計蘊藏量是陸地上的800倍。