UN：全球幼兒死亡率大幅下降

聯合國兒童基金會日前發布報告指出，在過去20年內，全球5歲以下兒童死亡率大幅下降了40%。在1990年之前，每年約有1,200萬名幼童5歲前便死亡，而這項數字在2011年的調查中，降至690萬人。基金會表示，開發中國家的生活水準提高，以及國際援助力量的投入，是降低嬰幼兒夭折率最為重要的原因。

根據報告，數個發展中的貧困國家，例如寮國、東帝汶、賴比瑞亞等，是這20年中幼兒存活率的進步最為明顯的案例。

聯合國專家認為，針對傳染病的直接援助計畫，在這些國家得到了相當大的成果，以痲疹防治為例，全球幼兒痲疹死亡率已經從2000年的50萬人，大幅減低到2011年的10萬人以下，收效卓越。
然部分的狀況卻不如預期。在非洲薩哈拉沙漠南部和南亞兩個區域，去年即占有超過80%的全球幼兒夭折率。非洲薩哈拉沙漠南部，9個新生兒中就有一個孩子活不過5歲。缺乏資源和貧困，讓這些地方難以有效推動流行病預防，過去每年，瘧疾就造成了50萬非洲幼童的死亡。

報告中，5歲以下幼兒的前5大死因依序為肺炎、早產及併發症、下痢、胎兒難產及併發症、瘧疾。聯合國也表示，這些數據證明推動傳染病防治，將會是未來挽救更多幼小生命的重要發展目標。