藻類可能對伊利湖產生嚴重後果。這些藻類會造成魚類無法呼吸，也阻礙船隻航行。在北美五大湖區之一的伊利湖，兩年前有毒藻類即開始大量增生，有些釣魚民眾說，他們的船因這些綠色粘液阻擋，導致速度緩慢。現在事實證明，這樣的生長速度可能變得更加頻繁 ，對湖區造成危害。
這種藻類大量增生的現象稱為「藻華」（algal blooms），主要由藍綠藻組成，對野生生物造成劇烈的影響。藻華現象出現在營養豐富的水域，可以全面鋪展在廣大的湖泊。然而，當藻類死亡，氧氣從水中釋放出來。反之，則會導致幾乎沒有生命可以存活的死亡區域。根據新聞消息，藻類攜帶的毒素會引起胃腸疾病、肝臟問題以及頭痛，因此泳客和這些有害藻類接觸也有風險。
不幸的是，看起來這些藻華現象可能會持續下去。美國國家野生動物保護聯盟（National Wildlife Federation）指出，氣候變化導致該地區暴雨和夏季乾旱的頻率增加，大雨將土壤內肥料養份沖刷進湖中，成為有害藻類的營養來源。由於伊利湖流域擁有五大湖區中最多的農地，因而受到更嚴重的災害。
為抵消肥料養份造成的衝擊影響，官員們鼓勵農民同時使用不同的肥料種類，這樣肥料較不易流失。此外，農民可以實施自願性措施，如種植覆蓋作物（cover crops，保護土免於風雨侵蝕的植物。以豆科及禾科植物為主，如花生、烏豆、埃及三葉草、油菜等）、增加緩衝帶，以防止徑流將養份帶進湖中。
不只是農民，溼地對於調節伊利湖中的營養物質數量平衡也扮演了重要角色。目前有項正在進行的計劃，旨在恢復伊利湖週邊共2500畝的溼地。根據美聯社報導，由於徑流將水排入湖水，而這些溼地將成為天然濾淨器，留下養分於溼地，減少流入湖中的數量。
隨著豪大雨的持續發生，為防止大規模的有害藻類產生，這些措施是至關重要的。如果不執行，可能看到伊利湖有更多的問題發生。
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【參考資料】
- Science World Report（2013年5月24日），More Massive Algal Blooms Likely for Lake Erie: Algae's Serious Consequences
