全球最大再保險公司之一的慕尼黑再保公司（Munich Re）指出，人口稠密區毀滅性的地震與氣候災害，使2011年成為保險業界因自然災害損失最慘重的一年。2011年高達3800億美金的經濟損失，比次高的2005年的2200億美金高出達三分之二，其中亞洲與北美的保險損失為最大。光是2011年3月在日本以及2月在紐西蘭的地震損失幾乎就佔了上述損失的三分之二。保險損失達1050億美金，超過2005年的1010億美金。日本的地震與海嘯是2011年最致命的自然災害，共造成15,840人死亡，相較之下，紐西蘭的地震雖僅造成幾個人死亡，但保險損失也是極高。「幸運的是，像去年這樣連續的自然災害是很少見的，」慕尼黑再保公司負責全球再保業務的董事會成員Torsten Jeworrek表示，「我們在某些地方可能得要面對千年一次的災難，但我們已做好面對這類極端狀況的準備。」所記錄的自然災害中有90%與天候有關，近三

有些人可能知道「擬態章魚」（mimic octopus），勘稱動物界的模仿高手，可以模仿成比目魚，獅子魚、水母或蝦蟹的型態，不過更令科學家讚嘆的是，近來印尼海域出現一種能夠「模仿擬態章魚」的後頜魚（jawfish）。德國哥廷根大學（University of Göttingen）研究員Godehard Kopp發現當時正在印尼南蘇拉威省海域潛水，他注意到有一條黃黑條紋相間的小魚，一路跟隨在一隻有著同樣色彩的擬態章魚身邊，他將該發現拍成影片並寄給加州科學館（California Academy of Sciences）Luiz Rocha 與 Rich Ross 兩位科學家，希望能夠為他解惑，不過連加州科學館Luiz Rocha看完影片後都倍感驚嘆，並表示先前從未見過這種生物。

美國陶氏化學公司送給美國人的聖誕禮物是：申請抗2,4-D除草劑基改玉米的審核。2,4-D是美軍在越戰期間用來噴施森林，造成許多畸形兒的落葉劑(即橙劑)。美國農部已經接受申請並且公告，讓美國人民有60天的時間提出評論。目前抗除草劑基改所處理的對象以年年春(嘉磷賽)為主，而2,4-D的毒性比年年春來要高。陶氏的新產品若通過種植。將來基改產品就可能帶有2,4-D，然後將2,4-D相關藥劑送到人畜身體內。※ 訊息來源

印度過去16年約有25萬農民自殺，堪稱是有史以來最大的自殺潮；發生最多的是Maharashtra省Vidarbha地區的棉花農，這地區向來盛產棉花，棉花號稱白金。導演Nandan Saxena 與 Kavita Bahl在2006年前往該地進行拍攝紀錄片《種棉花自作壽衣Cotton for My Shroud》，探討導致印度棉農絕望的致因：借錢買高價的基改棉花種子。過去農民留種自用，花不了多少錢；種基改棉花到頭來卻賣不了多少錢。導演企圖瞭解，棉農不顧身邊悲慘的例子，還是照樣跳下去種基改棉花背後所代表的意義。而當地拼命改種基改棉，犧牲了食用作物以及過去的許多非農業的工作機會，讓導演說，這已經不只是自殺，而是屠殺了。※ 訊息來源

印度最大的棉花產區，旁遮普省農業廳已經決定放棄引進基改棉花的建議，其主要的原因乃是基於財務上的考量。目前威脅旁遮普省棉花最嚴重的病蟲害是棉花黃化捲葉病毒，但基改Bt棉花對此無效。而基改Bt棉花對可能產生危害的粉介殼蟲也同樣沒有作用。反而是基改Bt棉花危害其他植物或環境的報告不斷出現。例如旁遮普某地區用基改棉粕餅餵牲畜卻導致動物生病。政府也表示產量試驗的結果基改棉也沒有更好。基改棉高成本而低利潤反而使得農民負債。基改棉抗逆境能力也不高。※ 訊息來源

一般認為基改黃豆經提煉出來大豆沙拉油之後，豆油不會有基改成份中的帶白質與核酸(DNA)。我國衛生署因此不要求大豆油標示為基改。但是根據中國學者的研究，已發現大豆油中還是含有微量的外源基改核酸。此外大豆油也會出現除草劑的殘留。※ 訊息來源

分布於印尼、巴布亞紐幾內亞的綠樹蟒（Morelia viridis），因有多變的顏色且不具毒性，成為寵物界中的明星物種。最近的研究調查指出，印尼寵物養殖場以合法掩護非法，捕捉大量野生蛇類，出口販賣欺騙消費大眾。新南威爾斯大學（University of New South Wales）兩位研究者Jessica Lyons與Daniel Natusch表示，他們從綠樹蟒捕獲地點──印尼的西新幾內亞、馬魯古等地，一路追蹤到雅加達的人工繁殖場，發現到這些野生生物，最後都被當作是養殖場裡繁殖的生物販售出國。調查顯示，印尼有將近80%出口的蛇都源於野外非法捕獵，該研究意義重大，因綠樹蟒是商人以「人工繁殖」法飼養蛇類中最具代表性物種，但同時也可能因此消息曝光，而重創印尼的爬蟲動物市場信譽，影響其他國家進口意願。事實上，研究顯示出野外的蛇類族群因為人類的捕捉販賣因而數量遽減，部分商人亦表示成蛇的數量已越

百貨公司、商場改用紙製購物袋，真的有比較環保嗎？英國衛報日前的報導說，未必！報導中指出，英國的Topshop、Nike、Primark都已換成了紙袋購物袋，棕色紙袋又開始在大街小巷四處可見。但是它們真的比塑膠袋好嗎？當我們在經濟蕭條的時候花了不該花的錢購物，至少我們還可以有把罪惡感掩飾得完美無瑕的好東西，那就是紙袋。如果把拒用塑膠袋的運動看成戰爭，那麼，在英國年前的聖誕節購物潮，紙袋可說是打贏了一仗。從講究格調的法國品牌APC到Nike、Topshop、甚至是Primark，都開始提供棕色的紙袋給前來購物的消費者使用。購物時滿手掛滿紙袋比起一包包裝滿商品的塑膠袋，不但比較沒有製造垃圾的感覺，反而勾起了經典棕色雜貨紙袋的舊時回憶。好吧，比起毫不長進又會悶死海洋生物的塑膠袋，紙袋算是打贏了這場購物袋的戰爭。不過，它們可是樹木的小孩耶！紙袋雖然略勝一籌，但就像所有的戰爭一樣，打贏後世界有沒有變得

聯合國衛生機構警告，研究高致病性禽流感可能造成負面的後果。世界衛生組織（WHO）12月30日表示，一旦將研究成果出版發表，生化恐怖份子將取得關於這種人傳人的致命病毒突變的關鍵資訊。世衛組織說，近來對H5N1禽流感病毒株變異後是否更容易在人與人之間感染的研究，可能引發「潛在風險以及濫用」。世衛組織警告，「雖然應該要繼續進行研究以取得相關知識，但很明顯，這類研究-特別是使已存在的病毒更具危險性的研究有其風險。」世衛組織指出，任何進一步的研究都應該「僅在所有重要公衛風險以及效益經過評估與確認後進行。」自2003年以來，已有4億隻家禽因H5N1病毒死亡或被撲殺，造成大約200億美金的經濟損失。雖然禽流感病毒多數時候不會感染人類，但一旦遭到感染者，死亡率高達60%。最近一例死亡的病例在2011年稍早發生於柬埔寨，該地2011年已發生8起人類感染病例，他們全數都死亡了。雖然一般認定H5N1病毒已在63

活用生活周遭的水流進行「小水力發電」，在經過東京電力福島第一核電廠事故後，成為備受矚目的自然能源選項之一。愛媛縣內除了松山市中央水浄化中心開始進行小水力發電以外，最近也開始規劃活用農業用水的相關專案。位在松山市南江戸4丁目的松山市中央水浄化中心廠內一角，剛完成一個小規模的水力發電設備安裝作業，於此可聽到水流轉動馬達的陣陣聲響。淨化過後的水會流放到距離廠區約有1.9米落差的宮前川。該中心利用這個落差，轉動設在直徑約70公分配管内的渦輪以便發電，其輸出功率為9.9千瓦。雖然該功率低於該中心使用的總電力之1%，卻相當於一般家庭約10~20戶使用的電氣。據評估若將其換算成原油，其年間數量約為16.4千升，換算成二氧化碳，約可降低約23噸左右的排放量。松山市於2009年度起便著手規劃如何活用未利用之能源，於2010年年底開工，2011年11月中旬開始運轉。該市表示，這是愛媛縣首次嘗試安裝和在下水道內

依據千葉大學和民間非營利團體2010年3月分析的統計數據可知，日本全國共有52個市町村的自治體，僅使用太陽光、風力、地熱，並且無需建設水壩的小型水力發電等再生能源，便可100%應付日常生活所需的能源。而全日本的再生能源供應量，和2009年相比約增加了4.2%。千葉大學教授倉阪秀史等人於12月28日發表了上述結果。倉阪等研究者把仰賴再生能源便能滿足所有能源需求之地區稱為「能源永續地帶」，並公開於2006年起展開的全國市區鎮村之調查實況。而且針對各地區的能源需求，計算出由各地區發電廠或一般家庭的太陽能發電等設施，所提供的能源比例。擁有全日本國最高再生能源自給率的，是設有國內最大地熱發電廠的大分縣九重町，約1284.8%。第2名是設有地熱發電廠的福島縣柳津町約923.6%，第3名是設有小水力發電廠的熊本縣水上村約834.9%。按都道府縣別來看，自給率最高的是大分縣約25.8%，第2名是秋田縣約2

國際反捕鯨人士試圖停止日本每年在南極地區獵捕鯨魚的行動，他們表示利用無人駕駛飛機攔截到捕鯨船隊的位置，並且拍到船隊的照片。「海洋看守保育協會」（Sea Shepherd Conservation Society）表示，日前無人飛機拍攝到出日本漁船Nisshin Maru於澳洲西海岸，這是本季第一次與捕鯨者接觸。海洋看守保育協會創辦人瓦特森（Paul Watson）透過衛星電話向路透社表示，「但是其他的日本船艦會掩護捕鯨漁船，讓他們可以逃跑，我們在伯斯（Perth）西部發現他們的蹤跡，接下來幾天我們將會持續的追蹤，移向南方。兩架無人飛機裝設有照相機和偵測設備，讓海洋守護者可以遠距離監控捕鯨船隊。」瓦特森表示，「發現日本船隊時，海洋看守保育協會的三艘船遠在南極外海。從漁民那得知日新丸號漁船已航經印尼的Lombok海峽，航向南極海後，我們便在這等候它的到來。」海洋守護協會透過「直接行動」企圖阻止