貢寮農人循著老祖宗累積的智慧寶藏，開闢水梯田克服山上不易耕作的障礙，引流溪水灌溉讓土地保水。前人們為後代子農親手挖掘埤塘，分配梯田交予互助合作，彼時有約70公頃的水田耕作，可想農村熱絡溫馨的畫面。時代變化，許多人棄田尋求更好的生活而離開了貢寮。
2011年在林務局的推動支持下，人禾環境倫理發展基金會透過保育計畫，重新發掘這處生產生態地景所提供的「自然與文化共構服務」，爭取農民的合作與在地智慧的傳承，展開一場充滿驚奇發現的寧靜革命，維繫在水梯田周邊鑲嵌地景所蘊含的諸多珍寶。
保育與傳統智慧的融合
《和禾歲記》由金鐘攝影李偉傑導演拍攝、金鐘主持人范欽慧編導、咻樂風彭書禹配樂演奏、貢寮青年插畫家盧妍均等人合作，記錄了和禾水梯田從2011年起，找回貢寮山區獨特的友善農法，保育水環境及淺山地景，不僅找回過去人與淺山生態共生的默契，也維持住變遷環境裡的生態系。
農人作息呼應土地脈動，水梯田地形裡與牛並肩耕作反而比機器更加方便適合，而農民為了解決耕作上的蟲害問題，循著早年的記憶重新編織竹製蟲篩，重現老祖宗的智慧，也定下以友善環境方式耕作的原則。
帶著感恩的心，貢寮農民了解是自然讓他們得以有好的土地韌性和水源。在人禾基金會的引領下，不管是與農民的溝通、人與與動物、土地及自然間都以和睦相處、彼此互惠的方式運行，而位居雙溪源頭的貢寮水梯田不但擁有優良的水質，更扮演維護水源品質的重要角色。水流經多處後至福隆，一條溪涵養上中下游，支持農業與養殖漁業，原來環境友善的水田可以銜接森林與河溪，在這樣生產、生活及生態共同運作的地景中，貢寮水梯田落實《里山倡議》的精神，水梯田再度提供生態系服務，生命網絡得以重建。
來自都市的人們近來愛以勞動換工方式體驗農村，帶動了在地發展也觸發更多與環境互惠合作的關係。影片中充滿生命力的貢寮，可以見到食蟹獴、台灣野豬走出森林，把水田當作餐廳的一部份；鰕虎、中華花鰍在溪流中悠游著；族群在這裡重新擴張的黃腹細蟌，也依賴著繁茂水草又鄰近樹林的淺山水田，更有紅皮書中生存受威脅的動植物選擇此地居住。林務局保育組組長管立豪在觀賞影片後開心表示：「不但把人找回來了，也把動物找回來了。」
支持 從尊重開始
曾經人們以為農業的未來發展必要轉型成精緻農業，結合遊憩帶來人潮，才能引回青年和資源，活絡農村。然而貢寮的農民卻不這麼認為，總常說不要向天要太多。其實農民要的不多，當農業的支撐力量只剩下觀光，是件很危險的事，農田變成景點，商家或旅店進駐開發，農民的生活就像是動物園裡的動物，被遊客觀賞或消費。
顧及水梯田的生態與社區居住品質，保育計畫並未立即引入遊憩，隨著水梯田計畫知名度的打開，山上出入的遊客漸多，也不時有人想隨意進入住家田區拍照或採集，造成農民不小的困擾，形成保育任務的壓力。
為此農民重新整理了將過去給佃農居住、也曾成農具的倉庫，已有80多歲的老田寮，整理成和禾田邊聊寮資訊站，展示自做的農具及復育故事，讓路過的遊客在此空間對水梯田保育的努力有更多的了解。
貢寮農民敬仰自然，感恩自然的給予，餵飽人們的肚子同時也照顧了百種的生物與環境。外來遊客能做的事情不多，但不過度打擾也是對貢寮復育的一種支持，其他支持方式如購買友善耕作下產出的農產品或認購「和禾歲記」相關商品，也可參加定期開出的課程或以志工方式投入農作人力，向這些田間老師學習，以謙虛的態度感恩大地。貢寮水梯田的故事，告訴我們每一塊土地都應有多元的價值，我們與土地的關聯是無所不在的，而當我們願意展開心胸、以互惠方式與自然和睦相處時，我們將得到更多，是心靈上的充實與滿足。
