放生活動變成搖錢樹 香港年售63萬隻放生雀鳥

英國《經濟學人》近日報導，每逢週六清晨，數百名佛教徒聚集在上海黃浦江畔放生。短短三小時內，約有2,000條泥鰍，伴隨著佛教唱誦聲被倒進渾濁的江水中。報導指出，中國內地每年放生的魚、蛇、烏龜、鳥，甚至螞蟻的數量約有二億隻，已成為當地和尚的搖錢樹，更直接造成生態災難。

報導稱，放生的佛教組織每年收入可達到100萬元（人民幣；下同）。對於一些和尚來說，放生成了搖錢樹。然而，真正要付出代價的，除了被放生的動物，還有與人類關係密切的生態環境。雖然具體數字很難確定，不過，《經濟學人》估算，香港的兩個市場每年售賣63萬隻雀鳥，而大多數雀鳥的「歸宿」都是放生，可能有半數會在捕獲和轉運的過程中因壓力、疾病或處理不當死亡。

中國水生生態學專家周卓誠在報導中指出，使用人工飼養和珍貴稀有物種放生也無濟於事，放生會對當地生態系統帶來巨大災難，以北美食蚊魚為例，這種魚以日本米魚的魚卵為食，導致後者在某些水域徹底絕種。

該報導也訪問中國內地佛教徒王天寶（音譯、26歲），他承認花錢買剛剛被放生的動物放生是「浪費錢」，但他還是打算這麼做，因為通過這個活動，他能夠向大眾傳播佛教知識，同時接觸新近皈依的佛教徒。

王天寶對《經濟學人》說明，他第一次放生的時候還在學，當時他放生了兩隻烏龜，花了98元人民幣，相當於他三星期的飯錢。如今，他花了5000~7000元放生，相當於年收入的5%。