幾千年前，神農氏為了醫治疾病，親嘗百草，現代的神農氏，則藏身在部落鄉野田間。當氣候變化越來越劇烈，野菜抗逆境、抗蟲害的特性，逐漸受到重視。從田間到餐桌，一場野菜復興大業，正在進行...
野菜具有抗逆境抗蟲害的特性。攝影：陳忠峰。圖片來源：我們的島。
放眼望去，對於看不懂的人來說，綠色雜陳的一片，全都是雜草，但是對於內行的阿美族媽媽來說，春天的野地到處是寶貝，到處是驚喜。曾有人開玩笑說：「阿美族經過的地方沒有雜草」「阿美族桌上總是有十菜一湯」、「十種野菜煮成一鍋湯」。這些玩笑話，說明了族群生活方式與野菜的密切連結。
阿美族與野菜有密切連結。攝影：陳忠峰。圖片來源：我們的島。
阿美族的文化，有一半是紀錄在媽媽們敏銳的舌尖上。野地裡，酸甜苦辣各種滋味，透過採集與交換，代代傳承。吳雪月鑽研野菜20多年，近幾年她驚覺，因為環境破壞，許多野菜正逐漸消失。消失的不僅是野菜，隨著部落耆老凋零，關於野菜的知識、背後蘊含的耕作文化，也迅速流失。
為了讓原住民傳統作物與相關知識，不要在這個世代失傳，吳雪月從去年著手進行野菜保種與復育計畫。這塊園區一共有37種原住民特色作物，除了野菜，還有原生種的玉米、高梁，以及現在正火紅的紅藜等等。
野菜保種與復育計畫。攝影：陳忠峰。圖片來源：我們的島。
早年原住民家門前總會掛著小米、雜糧。吳雪月回想起來，這就是傳統保種的方式。部落耆老對野菜的知識，是野菜復育的關鍵，吳雪月鼓勵部落老人家復出耕作，希望各地家傳的種子，有機會重新被種植。
對邦查農場的主人蘇秀蓮來說，野菜是童年難忘的回憶。邦查農場是花蓮光復鄉第一個取得有機認證的農場，蘇秀蓮以計畫性生產方式來經營。她的有機非常徹底，各種作物育苗全都自己來，用現代化又精準的方式管理農場，但她最不能忘情的，還是野菜。
不同於一般蔬菜的計畫性種植，野菜則是順應時節自由生長，時間一到自然會發芽，但採集上比較耗費人力。為了方便採集，蘇秀蓮把龍葵、野莧等集中移植到野菜區，每週客戶訂購的蔬菜箱裡，除了一般常見的蔬菜，當季野菜也是主角。
邦查農場目前有十多個員工，一方面提供部落婦女就業機會，老人家也可以來採摘野菜。農場目前耕作面積達17公頃，除了蔬菜，還種植各種雜糧。這裡的作物非常多樣，動物夥伴也不少，附近的環頸雉，就常常來享用大餐。
近年來受到極端氣候影響，大規模單一化生產的蔬菜，很容易受損害，野菜頑強的生命力，逐漸受到重視。花蓮農改場近年來成立原住民作物研究中心，園區裡蒐集許多原住民特色作物，第一步是保留不同地方的品種，保有它們適應逆境的能力。花蓮農改場也計畫分析各種傳統作物的營養價值，出版野菜食譜，向社會大眾推廣。
花蓮農改場和原住民部落合作，除了在技術上提供協助，也提供種原給部落種植。除了農改場本身有保種與育苗的溫室，邦查農場也是另一個保種基地。
這波野菜復興運動中，葛鬱金是根莖類的代表。
野菜復興運動的根莖類代表。攝影：陳忠峰。圖片來源：我們的島。
海岸山脈腳下的織羅部落，近年發展有機農業，葛鬱金是部落重要作物之一。早期葛鬱金在阿美族部落甚至漢人社區，都是常見作物，煮熟後直接吃，有點像馬鈴薯，又有點玉米的風味，纖維質非常豐富。
根據原住民老人家的說法，葛鬱金跟南島民族遷徙歷史息息相關。很可能是原住民祖先千百年前漂洋過海，帶來台灣的。它曾經是重要的食品加工材料，可以用來做太白粉、果凍等，後來因為成本考量，被化工原料取代，葛鬱金也因此消失了30年。7年前，靠著媽媽們到處尋找，終於把葛鬱金種回來。
葛鬱金加工做成粉的過程十分費工，要先洗淨，經過機器攪碎後，用手搓洗，一次又一次過濾、沉澱。每15公斤到20公斤生鮮的葛鬱金，只能做出1公斤的葛鬱金粉。
葛鬱金。攝影：陳忠峰。圖片來源：我們的島。
為了推廣葛鬱金粉的利用，織羅部落發展協會研發出各種葛鬱金料理，還舉辦甜點DIY活動。毒澱粉事件後，部分飲料與糖果工廠，也向織羅部落採購葛鬱金粉，但目前部落產量仍是供過於求。
過去，原住民老人家留給孩子的是種子，跟辨識植物的知識，如今環境變遷，部落的媽媽們還是在努力。不論旱澇，不論肥沃或貧瘠，野菜依舊是田野裡最堅韌的生命、最美麗的風景。
