2016年07月05日
本報2016年7月5日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
科學家發現全世界已知唯一的水陸兩棲蜈蚣，這種蜈蚣長達20公分（近8吋），若被咬到會感到劇痛。
轉述科學家貝卡羅尼的觀察，新發現的蜈蚣顏色是可怕的黑中帶綠。圖片來源：Zoo Keys
兩棲蜈蚣學名「Scolopendra cataracta」來自拉丁文的「瀑布」，曾出沒於寮國、泰國和越南，昆蟲學家貝卡羅尼（George Beccaloni）2001年在泰國度蜜月時發現後，直到近期才完整描述，發表於線上期刊《ZooKeys》。
「不管走到哪裡，我總會翻開河流旁的石頭看看下面有沒有什麼東西，結果意外發現這隻蜈蚣。」貝卡羅尼表示：「牠看起來非常恐怖——體型很大、腳很長，顏色是可怕的黑中帶綠。」
蜈蚣一般來說不靠近水，但是當貝卡羅尼翻開石頭時，這隻蜈蚣便遁入水中躲起來。貝卡羅尼抓起這隻蜈蚣，放進裝水的罐子中，發現牠游泳的姿勢像鰻魚。
身為倫敦自然歷史博物館直翅目策展人，貝卡羅尼將這隻蜈蚣帶回自己上班的地方。直翅目動物包括蟋蟀和螳螂。這種蜈蚣目前只有發現四隻個體，第一隻是1928年在越南蒐集到，待在自然歷史博物館數十年，但被誤認為另一種比較常見的物種。在貝卡羅尼之前，沒人看過這種蜈蚣游泳。
「我認為這種蜈蚣會在夜晚進入水中，獵食水生或兩棲脊椎動物。」貝卡羅尼說。
蜈蚣以其他脊椎動物為食，也會吃蛇和鼠；牠們的毒牙可以刺穿人類皮膚，雖不致死，但會引起劇痛。
「人們通常在白天研究熱帶地區河流，但是夜晚很可能有另一批有趣的兩棲類出沒。這些河流中的生物以及夜幕低垂時所發生的事，是相當有趣的研究主題。」貝卡羅尼說。
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【參考資料】
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
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