工時越長越好嗎？經濟學家指出，與其長時間缺乏效率的工作，不如擁抱短工時，「週休第三日」，不僅增加休閒時間，改善身心健康，還可能是拯救地球環境最簡單的辦法，甚至保障未來經濟，政府、政黨、智庫和社會運動者都應該認真考慮。
適當的休息除了能提升工作效率，還能大幅削減碳排。圖片來源：Björn Söderqvist（CC BY-SA 2.0）。
美經濟學者：減少工時 減少能源消耗
美國經濟學家羅斯尼克（David Rosnick）和魏斯布洛特（Mark Weisbrot）的研究指出，減少工時就會減少能源消耗。事實上，如果美國工時可減少至與歐洲相同，能源使用和碳排就會減少20%。
英國政治學者威廉斯（Alex Williams）投書英國《獨立報》指出，週休三日首先可減少大量的通勤時間以及辦公室的能源使用。當我們迫切需要大幅削減碳排、讓經濟更加環境友善，週休三日不失為最輕鬆寫意的辦法。
實務上其實早有先例。2007年美國猶他州重新調整州政府員工的工時，拉長週一到週四工時，週五不用上班，頭十個月就省下180萬美元的電費。只是工作天減少，工時不變，就減少了辦公室燈光、空調、電腦和其他設備的用電。
數千名通勤員工週五待在家，若加上減少通勤省下的碳排，每年可減少超過1萬2000噸的二氧化碳排放。
猶他州後來取消了這個實驗，因為州政府禮拜五沒上班讓居民很不方便。這樣的措施必需有配套，讓週五成為大家所共識的「週休第三日」，而不是「不上班的平常日」。不過猶他州的確證實，週休三日能夠減少對環境的傷害。
回歸工作的意義 週休三日有助提升生產力
另一個最直接的反對理由可能是「這樣我們怎麼活得下去？」不過，人類學家格雷伯（David Graeber）近期指出，大部分人的工作至少有部分是沒有意義的。
的確，經濟學家很久之前就注意到，許多工時其實是花在員工要讓老闆看到自己待在辦公室。
週休三日其他的好處還包括改善所謂的「工作／生活平衡」，恢復身心健康、給人們更多社交活動時間、照顧長輩小孩、跟參加社區活動。2015年瑞典的減少工時實驗發現，工時減少可減少生病甚至提升生產力。
經濟學家指出，基於經濟和技術的原因，政府、政黨、智庫和社會運動者都應該認真思考週休三日的可能性。
自動化程度越高，人類的工時最終將會減少。圖片來源：Brandon Zierer（CC BY 2.0）。
機器取代人力 工時最終將減少
更長期來看，機器人和機器學習系統將在數十年內取代美國47%、歐洲53%的工作。工作機會將會顯著減少，可能也需要週休三日之類的因應方式，保障基本的生活水平。
威廉斯和施尼賽克（Nick Srnicek）的新書《發明未來》（Inventing the Future）主張，自動化將會徹底改變人類的工作型態。自動化程度越高，將讓生產過程更有效率、耗能減少、人工減少，最終人類的工時將會減少。
要最小化自動化的社會衝擊、最大化自動化帶來的好處，其中一個做法就是發展共享獲益的機制，也就是延長週休和全民基本收入（Universal Basic Income）。
【參考資料】
- 英國獨立報（2016年8月29日），Why three-day weekends could help to save the world
