是什麼樣的故事，值得作家與畫家以六年漫長時間，細細揣摩、考察，完成一部繪本創作？《春神跳舞的森林》由作家嚴淑女與畫家張又然兩位深耕台灣兒童創作家共同完成，將阿里山自然之美與鄒族原住民精神，藉由繪本創作傳遞給每位大小讀者。
為了深刻描繪小火車與市景融為一景，張又然親自走訪嘉義市區，最後選定興華中學旁為地景，想像當小火車緩緩駛過，一分為二的美麗景致。畫家更仔細考察位於北門車站已退休的阿里山小火車頭，才能完成融合真實與想像的細膩畫風。
故事中，鄒族小男孩阿地，穿越神木即能抵達彼岸的奇幻想像，所有動物們一臉愁眉苦臉，阿地一問之下才明白，原來喚醒春天櫻花精靈的遲來，耽擱了滿月櫻花祭的舉行，再這樣下去，寒冷的冬夜將永無止盡，春天不再降臨大地。
阿地雙手捧著奶奶遺留下來的櫻花瓣，身為鄒族的孩子，他聽到來自遠方深沉的呼喚。正當所有動物幾乎都要放棄時，勇敢的阿地，振奮了大家的心，相信一定能找到傳說中的銀光珍珠，讓沉睡已久的春神精靈再次甦醒！
仔細一看，發見創作者無與倫比的用心，每棵大樹與石頭上，都刻畫著一張沉睡的臉：人與動物安靜閉上眼睛，靜靜守候著大自然。「萬物皆有靈性」是兩位創作者懷抱的初心，尤其當921大地震後，阿里山地景有了劇烈的改變，當時土石掩蓋填滿的潺潺小溪，樹木相繼倒下，大地傳來令人心碎的嗚咽。為此，畫家張又然更曾痛心表示：「人類破壞土地幾年，土地就會回饋我們幾年。」。
因此，男孩阿地落下的淚水，有著深刻反省的重量。
為什麼春神不來？是否我們鑄下的錯誤，將使自然背離我們而去？創作者們無不殷切希望，真心以對就能夠將大地曾有過的美好，深刻在大小讀者的腦海中重現，讓他們得以學習同理、珍惜，不再將大自然千變恆久之美，視為理所當然。
《春神跳舞的森林》，如同一瓣櫻花花瓣，墜落讀者心房，盼泛起圈圈漣漪，一齊安靜守護大地。
《春神跳舞的森林》【點此觀賞有聲書】
作者：嚴淑女
繪者：張又然
出版社：格林
ISBN：9789577455796
阿地在光禿禿的櫻樹下思念奶奶，一陣風吹來，手中的櫻花瓣飛起來，帶領阿地走進森林的迷霧中。
他跟著花瓣撥開重重白霧，走過巨大的神木，終於體驗到祖先過往的歡笑和悲傷，成為一個真正的鄒族少年，並在動物朋友的幫助下，拯救了重病的櫻花精靈，讓春天重回阿里山上。
