據報導，2020年剛開始，日本小提琴家高嶋知佐子立下一個奇妙的宏願：參加摘除蜂窩節目的錄影。「如果演奏會前被螫了怎麼辦。」「只好對觀眾說：『對不起，被胡蜂螫傷了。』」
同節目的男性藝人們可沒有這麼好膽，「好恐怖，我絕對不要靠近。」這樣的反應其來有自，在日本，殺最多人的野生動物是胡蜂亞科（主要有黃蜂、黑胡蜂、虎頭蜂等）。比起毒蛇、鯊魚與熊類，胡蜂平均每年的致死人數，遠高於前者這些比牠體型大的生物。
本報先前介紹過，日本熊類平均每年致死人數為一到四人左右。而蛇類則為10人左右。據厚生勞動省統計，因胡蜂致死的人數，自1989年到2017年有746年，平均每年25人。遠遠高於其他造成人類傷亡的野生動物（參見下圖）。
或許一般人會認為，遭遇蜂類針刺而死亡，不過是登山客才會遇到的問題罷了。然而對蜂類來說，相較於山區，都市及近郊地帶反而更適合繁殖。
收集30年以上的政府資料，從名古屋市1萬件以上除蜂案例著手，專攻都市蜂害問題的「都市裡的胡蜂」網站分析：自1980年代開始，周圍有山地或丘陵地的全國都市及其近郊，常常見到大型胡蜂亞科出沒繁衍。
特別是溫暖的本州西南部，黃色胡蜂與正虎頭蜂的增加尤其明顯。這兩種蜂類在築巢環境的選擇與覓食習性上較有彈性，對都市環境有高度的適應能力，因此在各地都是佔優勢的族群。其他的胡蜂亞種偶爾也會看到一些，一樣具有良好的適應能力。
對胡蜂而言，都市完全能夠確保食物來源與築巢環境，因為天敵也少，超乎預期地適合牠們居住。儘管人類會來驅除，但昆蟲原本就是靠繁衍數量彌補外來傷害，影響程度有限。
為什麼都市及其近郊會頻繁地出現胡蜂呢？姑且不管更複雜的成因，以下是幾種可能的主要原因。
一、人類將住宅建在丘陵地，使胡蜂的棲息處跟人類生活空間重疊。
二、雜木林荒廢，因為植樹導致山林間適合生存的空間減少，蜂類因此移向城區。
三、都市綠化。林相越來越豐富而有多樣性，增加蜂類的食物來源。
四、居民對衛生害蟲的意識日漸提高，越來越多人看到蜂類感到不舒服，甚至恐怖。
五、禁止使用有機氯殺蟲劑後，蜂類的食物來源隨之增加。
六、果汁等空罐垃圾被棄置街頭，成為成蟲良好的碳水化合物來源。
七、作為天敵的大虎頭蜂減少，胡蜂蜂窩也減少被攻擊的機會，數量增加。
以上種種理由中，最重要的其實是第一項，人類開發丘陵地，和胡蜂的生活區域重疊。在一般鄉村地區，因為空間十分充足，人與蜂類各自的生活場所少有交集，相安無事的可能性高。但在人口密集的都市裡，兩者生活區域無可避免地相交在一起，於是蜂類成為可能刺傷人類、需要驅除的對象。
人類往後也會在都市裡頻繁見到胡蜂，因此作為都市生態系的一員，有技巧地與胡蜂共存顯然是必要的（蜂類有傳授花粉等作用）。此外，正確地認識牠們的生態，「正確地有所疑慮」（避免多餘的恐慌）是人類需要學習的重要功課。
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
