近年全球減塑行動、限塑倡議風起雲湧，可說在2018年達到高峰。從2018年世界地球日主題票選定為End Plastic Pollution（暫譯「終結塑膠污染」），到同年6月5日環境日主題Beat Plastic Pollution（暫譯「擊敗塑膠污染」），再到6月8日世界海洋日主題Plastic Pollution Prevention（暫譯「預防塑膠污染」），一連串的國際環境節日都在呼籲正視塑膠產生的污染問題。
而台灣也沒有在這波浪潮中缺席，2018年2月環保署召開記者會，除了公布第一版的「台灣海洋廢棄物治理行動方案」以外，更拋出「2020內用禁用、2025以價制量限用、2030全面禁用」的一次性塑膠減用時程表。更於同年6月8日世界海洋日預告「限用一次性塑膠吸管」政策草案，明訂2019年7月起，公部門、公私立學校、百貨公司及購物中心、連鎖速食店等四大類共8000家業者，不得提供內用者一次用塑膠吸管。
一時之間「沒有吸管怎麼喝珍珠奶茶？」「為何禁止塑膠吸管這麼一個無足輕重的物品？」等輿論甚囂塵上，保護海龜及擁護珍奶的兩派人馬，幾乎就要展開一場「珍奶與海龜」的對決。
等等，為什麼限用塑膠吸管會跟海龜有關？這又要話說從頭。
2015年，哥斯大黎加的研究者進行野外調查時，在一隻欖蠵龜鼻腔內發現一支完整的塑膠吸管[1]。在近8分鐘的紀錄影片裡，那支吸管彷彿也正深深鑽在我們的鼻腔中；在那掙扎與鮮血中，人類似乎看見自己的責任——應該禁止使用塑膠吸管！
但，只是為了海龜的鼻孔好就要禁用塑膠吸管嗎？讓我們再回到一開始，那風起雲湧的減塑倡議浪潮。
自古塑膠永留存，污染綿綿無絕期
根據2017年的研究[2]，1950年代以來，人類已製造83億噸的塑膠，每年使用量仍快速上升。從最初年產量200萬噸到2015年的4億多噸，巨量的成長來自於一次性塑膠用品及塑膠包裝的增加；令人更感到憂心的是，累積至今的塑膠製品僅有9％被回收、12％被焚燒。也就是說，幾乎所有人類製造出來的塑膠製品，都還以某種形式存在地球中，而且還會繼續存在數百甚至數千年以上。
這些塑膠去了哪裡呢？海洋占了地球70％的面積，而海洋除了孕育萬物之外，似乎也成為環境的最終點，容納著萬物（包括各式各樣的塑膠廢棄物）。
除了海龜鼻孔居然卡上塑膠吸管一事提供驗證外，2015年美國喬治亞大學工程學院副教授珍納‧ 詹姆貝克（Jenna Jambeck）帶領的研究團隊，曾推估每年有高達800萬噸塑膠垃圾流入海洋[3]。若不積極改變，2025年前，恐怕會增加到每年會有1600萬噸的塑膠垃圾進入海洋。
或許這時你的腦海中已經開始想像，海面上堆疊、漂浮各種塑膠垃圾的畫面了，但更驚人的事實正持續來襲。若搭配2014年的研究[4]，你會發現漂浮在海中厚厚一層、上百萬噸重的塑膠島或許實際上並不存在，這些塑膠大多是以碎片的形式散布在海洋中。研究推估[5]全世界海洋中約存在五兆件塑膠垃圾，總重量達27萬噸左右，其中至少有5.25 噸重的塑膠，是以尺寸小於5公釐的形式存在著。
如果將這些數字換成個人財產，我想大家絕對會跳腳！不是說好了有上百萬嗎？怎麼一下子大縮水，只剩下27萬了呢？
原來塑膠並不是只會漂浮在水面，隨著材質比重或製品型態不同，有些則是會沉在海底。研究結果顯示[6]，實際沉入海洋的塑膠垃圾，可能是海面上可見、可觸及數量的十至30倍。
2019年5月， 海底探險家韋斯科沃（Victor Vescovo） 駕駛潛水艇DSVLimiting Factor 下潛馬里亞納海溝，歷經四個小時的下潛過程，來到人類進入深海的最新深度1萬928公尺[7]。人類第一次探索馬里亞納海溝是1960年，深度達1萬912公尺，這十多公尺的距離，人類相隔近60年才突破。但毫無意外地，塑膠垃圾早先人類一步進入地球的最深處。
韋斯科沃表示，「在海底最深度看到明顯是人類造成的污染物，真的是很令人失望的一件事。」
塑膠垃圾陷阱多，生物遭劫涉險境
接下來的故事，就如同那隻海龜的遭遇，各種生物可能因為這些或大或小的廢棄物，受到纏繞、綑綁等傷害，或將塑膠垃圾誤認為食物吃下肚。
2013年，Ocean Health Index 曾發表一篇報告[8]，近十年海洋生物遭海洋垃圾纏繞或誤食致死情況上升四成。該研究檢視的280篇論文中，共計663種生物紀錄，包含所有的海龜種類、一半的海洋哺乳類物種、五分之一海鳥種類，其中超過八成案例與塑膠材質廢棄物有關。這些被發現受影響的物種中，有15％名列世界自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種紅皮書中。
隨著時間演進、研究也持續翻新過去的數字。2015年有另外一篇關於海鳥的研究顯示[9]，全球90％的海鳥曾把塑膠製品吞下肚，根據電腦模擬，這樣的情況到了2050年，比例將高達99％。換句話說，世界上幾乎每一隻海鳥都有機會誤食塑膠垃圾，真是名符其實的「鳥為食亡」！
行文至此，你或許有一種這簡直是一個「遠的要命王國」才會發生的事情，與我無關。但真的和你我無關嗎？
全球約有30億人口以海鮮做為主要蛋白質來源，如果海洋環境充斥著塑膠垃圾，生活其中的蝦蟹魚貝還會是健康的嗎？2013年的一份研究[10]指出，英國普利茅斯大學在英吉利海峽捕獲的十種、共504隻魚中，超過三分之一的魚體內含有大小在1公釐以下的微塑膠。2015年，加州大學戴維斯分校和印尼哈桑丁大學的研究人員，在印尼和加拿大的市場採集了76份與64份魚樣本，發現平均每四條魚中，就有一條魚內臟中含有塑膠垃圾[11]。
這可不是清除魚內臟後再烹調就不會吃到塑膠的問題，更何況許多生物（如牡蠣、淡菜等）烹煮前無法去除內臟。此外，遠比微塑膠可怕的是它的盟友，那些肉眼看不見的東西。
吸附有機污染物，微塑膠危害加劇
塑膠垃圾在海洋環境中可能與戴奧辛、多氯聯苯（PCBs）、各類有機氯殺蟲劑（DDT、六六六）和溴化阻燃劑等持久性有機污染物（POPs）結合。這些物質普遍對生物降解、光解、化學分解具有一定的抵抗能力，能在環境中持久存在。高毒性、親脂性與生物累積性，讓它們得以在生物體中累積濃度，再透過食物鏈層層轉移，導致癌症、畸型、突變、免疫力降低、損害生殖能力等後遺症，嚴重危害生物健康。
塑膠對POPs 具有高親和力，會像磁鐵般吸附脂性污染物質，如果是從大件塑膠廢棄物裂解出來的微塑膠，可想而知其表面將更加凹凸不平，讓所有碎片累加起來的表面積大幅超過大件塑膠。更不用提保麗龍之類的發泡塑膠，具有更多的孔隙可以吸附污染物質。此外，由於微塑膠尺寸小於0.5 公分，更有機會成為食物鏈底層生物的餌食，逐漸展開POPs 的累積之旅。
環保署在2018年公布了台灣第一份、針對自來水、海水、沙灘、野生與養殖貽貝類的微塑膠調查報告[12]，結果顯示大部分的樣品均含有微塑膠，其中養殖及野生貝類的微塑膠含量為每公克0.2 至5.2 個。同年5月，黑潮海洋文教基金會執行為期半年、繞行台灣沿海與澎湖、小琉球、蘭嶼三離島的「島航計畫」[13]，51個檢測點都發現了塑膠微粒，每立方公尺海水中，含有0.016到64.12顆不等的微塑膠，再度印證了這個事實：台灣海域幾乎已經找不到「沒有塑膠微粒的地方」了！
這時候或許有些人開始慶幸：「幸好我不吃海鮮！」但塑膠污染的危害其實是鋪天蓋地而來。可能在食鹽中會發現、飲用瓶裝水中也有、天氣熱想來瓶啤酒時同樣附贈、就連呼吸的空氣照樣逃不過 [14] [15] ，差別只在於微塑膠附著毒性物質的可能性及濃度多寡。然而，現在仍無法評估人體暴露於塑膠威脅下的健康風險，畢竟已經「找不到不曾暴露於塑膠污染的人作為控制組了」！
資源消耗無節制，廢棄物問題無解
看到這裡，大概又有人不解：「吸管或塑膠製品，好端端地怎麼會跑到海裡？」「拿海裡的垃圾叫大家不要用塑膠吸管，未免也太誇張了！」「明明錯在亂丟的人，根本就是垃圾管理出問題了！」
的確，環保署提出的減塑期程，是根據海洋廢棄物的問題脈絡，發展出的源頭減量政策；但台灣所面臨的，不只有海洋塑膠污染問題。台灣地狹人稠且資源有限，各項原料均仰賴進口，使用後的物品在國際環境眾多變數下，亦不見得能真正有效地回收再利用。但在回收的「假面」下，沒有危機感的民眾持續大量消費使用各類資源，進一步造成廢棄物處理的龐大壓力。
現行廢棄物處理以焚化為主、掩埋為輔。行政院環保署2018年度預算案評估報告指出[16]，截至2016年底，全台掩埋場容量僅剩12.04%。2019年，營運中的24座焚化爐中，將有九座超過行政院核定的20年使用年限，但目前仍延役中。剩下的焚化廠多數將在一到五年間屆齡，僅三座廠齡較新，還可使用七到九年。
另外，垃圾並不是燒完就好，除了焚燒當下的空氣污染，還會產生約占垃圾15％的底渣和5%的飛灰，飛灰須固化掩埋，而底渣雖然目前政府力推再利用，但在再利用困難的狀況下，也可能走上掩埋一途。
台灣面對受限的先天條件，或許後天更應調整體質，尋求更環境友善的發展模式，而不是用後即丟、產生大量廢棄物的線性經濟。實在不應讓廢棄物與人們爭奪土地、侵害空氣。
塑膠吸管消失後，從此就世界和平？
前述的「限用一次性塑膠吸管草案」經過北、中、南公聽會後，已於2019年5月正式公告，鼓勵內用消費者直接以口就飲。但這並不表示完全沒有吸管可用，若消費者仍有使用需求，業者可以提供：天然纖維、不含任何塑膠材質的吸管（如全紙製、竹纖維等）；或取得環保署環保標章的生物可分解塑膠吸管。
台灣每年約使用30億支塑膠吸管、平均每天消耗800萬支塑膠吸管。根據台灣清淨海洋行動聯盟連年的淨灘監測數據，2013年起塑膠吸管一直穩居海洋廢棄物前五名。考量塑膠吸管的需求程度和可取代性，環保署這項政策，預估可減少1億支塑膠吸管消耗量，但仍有幾點問題需要討論：
一、塑膠假分解，後患難收拾
可分解吸管為什麼特意加註「取得環保標章」呢？原來目前「生物可分解塑膠」在台灣並沒有強制的認證機制，加上過去認為塑膠「碎成小塊」就算是分解了，才有所謂的「光降解塑膠」（添加光敏促進劑，紫外線照射下容易碎裂），以及「崩解性塑膠」（當微生物分解塑膠中的碳酸鈣或澱粉添加物時，塑膠也開始碎裂）。
但這兩類產品「被消失」的都是塑膠本體以外的物質，塑膠本身並沒有被分解，這種「假分解、真裂解」對於環境非但沒有幫助，反而加速微塑膠的產生，變成無法收拾的下場。公告中加註「環保標章」，至少可以確保吸管採用「真的」生物可分解塑膠，算是亡羊補牢的措施。
二、可分解塑膠，並非萬靈丹
考量目前一次性塑膠吸管替代材質有限，參考國外排除管制生物可分解塑膠的經驗，故政策上暫不限制使用生物分解塑膠。可以理解這是過渡時期的緩衝作法，但不應作為長期替代品，不應讓非必要的拋棄式塑膠製品被繼續大量使用，「用後即棄」的生活態度更需要被扭轉。
此外，生物可分解塑膠雖說可分解，但必須在特定環境下才能有效分解（譬如以過去大家較熟知的PLA來說，其分解條件為相對濕度90％、攝氏58到70度的有氧環境）。別說在水體中，即便是一般的環境也無法分解，要做為「吸管有可能成為流竄在環境中的廢棄物」的解方，邏輯上並不合理。
三、社會共支持，減塑邁大步
推動政策勢必衝擊某些對象，也會激起正反兩方論辯。塑膠污染並不是一日之寒，也沒有立竿見影的特效藥。在社會大眾普遍仍習慣使用吸管的時空背景下，折衷辦法便是先由「使用必要性並不高的內用環境，引導民眾適應不再使用吸管，同時驅使市場轉型。」就好比登山時，我們並不會因擔心有可能引發高山症而止步不前，而是會將登山的腳步放慢，好讓身體能有足夠時間適應高度的變化。總歸到底，環境需要所有人一同守護，期許政策能循序漸進但有效地引導社會轉變，同時也能獲得民眾支持，朝向更永續的未來前進。
改變地球的未來，鑰匙在你我手中
「人們總是高估一項科技所帶來的短期效益，卻又低估它的長期影響！」
——阿瑪拉定律（Amara’sLaw）
塑膠開始被大量使用，不過是二次世界大戰後的事，至今未滿百年的歷史，但其影響早已超過目前人類所能解決的範圍，愈來愈多研究指出更多難以想像的事實。當我們痛心自然界生物只是單純地覓食、生活，就有可能受到塑膠危害而喪命時，其實身為自然界物種之一的人類在飲食、呼吸之間，也正遭受著塑膠污染，被逐漸侵害健康而不自知。
事實上，許多簡單行動都可以減少不必要的塑膠廢棄物產生，包括：
- 選擇使用環保餐具的餐飲店家，以內用取代外帶。
- 仔細檢視自己的生活模式，選擇適合自己的減塑之道並持續下去。
- 如果物品適合重複使用，就請儘量物盡其用吧！
別忘了，地球上的其他生物即便面對更加嚴峻的處境卻無力改變，開始改變的鑰匙正握在你我手上。
註釋：
[1] Lee, J. J. (2018, June 05). How Did Sea Turtle Get a Straw Up Its Nose?
[2] Geyer, R., Jambeck, J. R., & Law, K. L. (2017). Production, use, and fate of all plastics ever made. Science Advances, 3(7). doi:10.1126/sciadv.1700782
[3] Sample, I. (2015, February 12). Coastal communities dumping 8m tonnes of plastic in oceans every year.
[4] Eriksen, M., Lebreton, L. C., Carson, H. S., Thiel, M., Moore, C. J., Borerro, J. C., . . . Reisser, J. (2014). Plastic Pollution in the Worlds Oceans: More than 5 Trillion Plastic Pieces Weighing over 250,000 Tons Afloat at Sea. PLoS ONE, 9(12). doi:10.1371/journal.pone.0111913
[5] 同註4
[6] 同註3
[7] Morelle, R. (2019, May 13). Mariana Trench: Deepest-ever sub dive finds plastic bag.
[8] Thompson, R., Dr. (2013, August 22). Plastic Entanglements Increase 40% For Marine Animals.
[9] Wilcox, C., Sebille, E. V., & Hardesty, B. D. (2015). Threat of plastic pollution to seabirds is global, pervasive, and increasing. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(38), 11899-1194. doi:10.1073/pnas.1502108112
[10] Smithers, R. (2013, January 09). Unilever to phase out plastic microbeads from facial scrubs.
[11] Plastic for Dinner. (n.d.).
[12] 賴品瑀（2018年9月25日）。〈環署首份調查 海水、自來水、海灘、貝類都含塑膠微粒〉
[13] 賴品瑀（2019年1月3日），〈全台海域都有塑膠微粒 黑潮公布表層海水調查結果〉
[14] Glenza, J. (2017, September 08). Sea salt around the world is contaminated by plastic, studies show.
[15] Carrington, D. (2017, September 05). Plastic fibres found in tap water around the world, study reveals.
[16] 行政院環境保護署及所屬107年度單位預算案評估報告 （Rep. 2018 年2月12日）。
本文轉載自《寫給青春世代的STS讀本2：餐桌上的食安風暴》 ，林文源等編，原標題為〈救了海龜的鼻孔之後：終結塑膠污染，
