苗栗通霄電廠已完成第一期3部機組的更新改建計畫，第二期則規劃在舊4、5號兩座機組拆除後，再新建5座燃氣機組，裝置容量可增加近一倍，補足2030年以後的用電缺口。
台電這次決定不再跟中油承購天然氣，而是於台中港興建天然氣接收站，首次挑戰自行鋪設海底輸氣管線，將天然氣送到通霄發電廠。但管線涉及白海豚棲息環境、離岸風場預定場址、中華電信電纜以及中油既有輸氣管線等問題，引發爭議。
台電首度計畫自行鋪設天然氣海底管線 最長56公里
通霄發電廠是台灣第一座燃氣發電廠，1978年起陸續興建6座燃氣複循環機組。舊1~3號機組2017年除役後，新1~3號燃氣複循環機組已於今年商轉，完成第一期更新改建。現為穩定中部以北、竹科等產業用電需求，進一步提出第二期更新改建計畫。舊4、5號機將於2024年屆齡除役，取而代之將新建5部、共66萬瓩的燃氣複循環機組。
完工後，通霄電廠總裝置容量將達600萬瓩，年發電量上看340億度，約佔全國10%。
台電表示，過去的天然氣都跟中油購買，但中油的天然氣需供給民間使用，且既有管線多條已無餘裕。為滿足發電所需，台電將於台中港自行興建一座液化天然氣（LNG）接收站，是台電首次挑戰一手包辦天然氣進口、接收、海管運輸及發電使用。
台電規劃天然氣於台中港接收後，自台中港拉兩條總長各為55公里、56公里的輸氣海管到通霄電廠。
管線上岸處經白海豚棲地 台電將參考離岸風場設置鯨豚觀察員
不過環委指出，輸氣海管在通霄與台中兩端上岸處，皆碰上白海豚重要棲息環境範圍，還會經過漁會的專用漁權區，需要充分說明因應對策。
對此，台電表示，針對海管將穿過通苑區漁會的專用漁權區，將與漁會進行協商，進行漁權補償。另因海岸線距岸1~3浬為今年9月上路公告的「中華白海豚重要棲息環境範圍」，台中端、通霄端上岸前管線勢必經過白海豚棲地而無法迴避，故已針對中華白海豚提出減輕對策。
台電表示，在通霄電廠端會採明挖埋管工法，並使用防濁幕；台中端則採水平導向鑽掘工法（HDD），降低對海洋環境衝擊。近海（深度10m~25m）及深海管線（深度25m以上）則採耙吸式挖泥船，將開挖2~3公尺深管溝，並於管段安放後，由海流作用自然填平。
同時，台電也參考離岸風場環評，於白海豚野生動物重要棲息環境範圍打樁時，在750公尺的警戒區內的南、北各派一艘鯨豚觀察船監看，並擬定停工機制，並要求施工船隻於範圍內，航速不得超過6節。
不過，海保署認為，台電沒有提供近岸管線埋設的水下噪音預估值，且工程可能在冬季進行，目前卻只有4~9月期間的生態調查應該適度延長，「監測計畫及停工機制，都應該明確放入環評書中。」
台電海管跨越油管、電纜、風場 環委：須謹慎處理
事實上，目前計畫的輸氣管線不只涉及白海豚重要棲息範圍，還跨越了中華電信的光纖海纜、中油海底輸氣管、船隻航運路線等問題，甚至涉及鍾美、鍾虔兩座離岸風場預定地。
環委張學文就指出，「這是公安問題，必須謹慎處理，確保管線不會受到影響。」他也說，鯨豚調查不是只針對白海豚，而是各類都要做。
環委江鴻龍也質疑，台電要推動燃氣發電的前提，應該要確保天然氣供應沒有問題，包含接收站、進口的來源、儲槽、管線運輸等，「如果將來天然氣供應意外中斷，恐嚴重影響電廠運作，必需完整考量如何穩定供氣。」
台電則回應，目前已取得中華電信初步同意；仍再與中油進行協商，「未來細部設計階段也會邀請中油公司參與，商討跨管安全措施」。
至於離岸風場問題，台電則說，自家的計畫較鍾美風場興建計畫「優先且具體」，未來將透過管道表達立場，「建議該開發單位未來規劃風機布設位置、施工範圍等迴避台電公司所規劃佈設之天然氣管線路徑，並保留足夠安全距離，以降低未來可能之風險發生。」
環委憂電廠「斷氣」風險 要求台電確保天然氣輸配安全
此外，環委白子易多次強調，台電務必確保天然氣管線運輸的安全，包含管線鏽蝕、地震、土壤液化等，將所有可能的災害意外風險都納入考量，並提出完備的因應對策。
朱信則在書面意見上提到「陸上管線」的替代方案，「台17號地下仍有埋設陸管的空間，台1線苗栗到清水是否地下亦有空間？似乎亦可應列入替代方案中。」請列出海底管線與陸上管線預估經費、對生態環境影響的比較。
台電則回應，輸氣海管之結構已具強度及韌性，可降低管線損壞風險。陸上管線的部分，由於台1線穿過大甲、苑裡、通霄等人口密集區，為台塑、中油不考慮取道台1線之主因。「台電若走陸上管線，初估工程經費至少 82 億元。」且陸管環境範圍內的多為自然度較低的人工林、農田或廢耕地，可能造成動物棲地減少、林木移除、水質擾動，或因施工車輛的進出，可能造成路殺效應。「考量民眾居住安全，將以輸氣海管方案執行。」
林務局代表提醒，通霄電廠周邊範圍1公里內有調查到石虎、唐白鷺、黑翅鳶等多種保育類動物，施工期間應避免在鳥類繁殖期過度擾動棲地，並應避免使用毒鼠藥，「施工工程與工程車應減緩車速避免造成野生動物之路殺事件。」
對此，台電則回應，計畫區內無記錄到保育類野生動物，評估施工對保育類動物無直接影響，惟產生之噪音及震動可能會傳至區外，對動物產生驅離作用，「鳥類移動性強，於施工期間受干擾時可離開計畫區」，影響應屬輕微。
最終，環委決議此案「補正再審」，要求開發單位說明補充海水淡化廠建置必要性、鹵水排放對海域水質影響及溫排水排放等模擬正確性；說明海底輸氣管線施工方式，檢核安全風險評估正確性；補充海底管線布設區域之鯨豚調查及底棲生物調查。
此外，開發單位也應具體補充生態影響異常之預警、應變與停工機制；檢討環境監測計畫，評估延長白海豚調查時間可行性，及增設更多太陽光電可行性。（續看系列報導：【通霄電廠二期改建】空污臭氧將擴及中彰投苗 環評補件再審）
