「高麗菜外圍部份好像太硬了，似乎不能做什麼，不要用好了。」生活裡的一個小念頭，決定了食材如何使用。一念之間，食材就可能成為廢材。日本味之素公司為讓小朋友愛惜食物，提供所謂的「食育」，包括減少食材浪費在內，教導許多做菜與做個地球人的道理。
食物供給是人類的大問題。地球現有76億人口（2017年度），至2050年預計會到達98億人。因此食物需要增產6成。然而，世界上生產的食物，有1/3是浪費掉的，相當於13億噸。
在日本，一年有2550萬噸食材報廢，其中621萬噸是可以吃的，其中又有一半出自家庭。每個人每天平均浪費1個漢堡。
家庭所浪費掉的食物，有18%是沒用到的，27%是吃剩的（做太多），55%是丟了其實可以吃的葉子或皮等食材。這就是食材耗損，可以吃卻被丟掉的食物。
為了慎重地使用這些大自然賜予的食材，味之素提出從餐桌上開始實踐的環保生活。哪怕只是把食物做得好吃，然後不殘留地吃完。都可以為地球減輕負擔。
那麼，怎麼在飲食中減輕地球負擔呢？大體上，購買時注重地產地消等環保原則，或者自己種植食材，然後用心料理，注意製作的份量等。吃完不要剩下食物，清理時注意垃圾分類，不要讓油流到下水道，甚至再製成手工皂等，都是減少浪費，愛護地球的生活方式。
仔細一點地說。在處理食材的部份，像是，高麗菜較硬的葉子，適合做成菜卷或燉湯；嫩的葉子適合生食；菜心切一切可以做水餃餡或燉湯。在給料理做變化的部份，例如，一鍋馬鈴薯燉豬肉湯，可以加番茄罐頭變成番茄湯底；轉做沙拉、做咖哩飯。煮過咖哩的鍋子，加牛奶又可以做成咖哩牛奶清湯。懂得一點料理技巧，便會減少浪費食物的機會。
確實認識浪費食材的後果，也可以提醒自己。例如，只是把一碗200c.c.的、沒有內容物的味噌湯倒到水槽，後果是，若要讓水質恢復到可以養魚的程度，需要2個半的浴缸的清水去稀釋。家庭排水是河海污染的來源。知道了亂倒湯汁的嚴重性之後，盡可能地不要殘餘，才能守護美麗的水質。
現代人生活方便，取得食物容易，許多時候都是過著飯來張口的生活。倘若能夠自己料理，對食物應該會更加珍惜。為此味之素也準備了給小朋友的、容易上手的食譜，做個飯糰（捏個飯糰還有影片教學）、煎蛋、醃小黃瓜、味噌湯等，小孩也可以處理自己的一餐，家長也樂得在一旁涼快。
