你也許以為地球升溫1.5°C或2°C沒什麼差別，但從氣候科學家模擬的結果看來，情況卻很不妙。在很多方面，溫度升高2度的情況，不是只比升高1.5°C糟糕33%，而是倍增的，例如難以取得乾淨用水的人口會多一倍，熱帶地區的玉米產量衰減也會多一倍。
氣候變遷造成的效應，單單一項就夠慘了，但你不會只遇到炎熱天氣，或只遭受洪災。氣候變遷的效應是環環相扣的。
以武漢肺炎（
先說人命損失：比起武漢肺炎，氣候變遷是否會造成更多人死亡？
我們用1918年西班牙流感和武漢肺炎大流行的數據，估算出的結果是全球平均每年每十萬人口中約有14人因大流行病而死。
比起氣候變遷，哪個死亡率較高？預計到本世紀中葉，全球氣溫升高導致的全球死亡率增幅和大流行病一樣，也就是每年每十萬人中約有14人因此致死。而到本世紀末，要是排放量仍然持續增加，氣候變遷將導致每十萬人中約有75人因此致死。
換句話說，到本世紀中葉，氣候變遷的致命程度可能就和武漢肺炎一模一樣，到了2100年，氣候變遷要比武漢肺炎致命五倍。
經濟情勢也很黯淡。雖然氣候變遷對經濟可能造成的影響和武漢肺炎不大一樣，也因使用的經濟模型而異，但結論確定無疑：未來一、二十年內，氣候變遷造成的經濟損失就像每十年發生一次武漢肺炎大流行。
就算還有科學不確定性，我們理解的也已經夠多。有兩件事是我們可以做的：
（一）努力適應：努力把已經發生和確定會發生的暖化衝擊減到最小。蓋茲基金會的農業團隊把工作重點放在幫助農民適應。例如，資助許多新品種作物的研究，希望研發出耐旱、耐洪的作物，以對抗未來更頻繁、更嚴重的乾旱和洪水。
（二）減緩暖化：另一件我們不得不做的事，是停止排放溫室氣體到大氣中。若想要躲過災難，全球最大排放國（富裕國家）必須在2050年以前實現淨零碳排，其他國家不久後也要跟上。
有人反對富裕國家應該先減排：「為什麼是由我們來承擔？」答案不只在於暖化問題主要是由富國造成的，還因為這是大好的經濟機會：有能力建立起成功的零碳公司和零碳產業的國家，將會在未來幾十年中領導全球的經濟。誰有辦法在能源上取得重大突破，並且證明這種突破能在全球廣泛運用，價格又不會太高，誰就能在新興市場中找到許多願意買單的客戶。
《如何避免氣候災難》
作者：比爾蓋茲
出版社：天下雜誌
出版日期：2020年03月02日
作者簡介
比爾蓋茲（Bill Gates）
是科技人、企業領袖和慈善家，1975 年與兒時玩伴保羅．艾倫（Paul Allen）共同創辦微軟（Microsoft），目前和妻子梅琳達（Melinda）共同擔任蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）的會長。
近年成立突破能源組織（Breakthrough Energy），致力於把清潔能源和其他氣候相關的技術推向市場。他和梅琳達育有三個孩子，目前住在華盛頓州的美迪納（Medina）。
