「貓因為癲癇幾乎全滅。牠們發狂似地跑著，往海裡一跳而死去。大家說這是『貓舞病』。」據朝日新聞10月刊登一篇水俣支局長奥正光的文章，在日本熊本縣水俣市的水俣病資料館裡，留存著當時的報紙，紀錄了該病被正式確認之前的環境異常狀況。
水俣病是日本著名公害之一，病徵依輕重有手足麻痹、神經錯亂等，成因為汞中毒。1956年左右發生於熊本縣水俁市附近，經確認後依地得名。近年連續有《惡水真相》等海內外相關電影作品上映，再次引起人們的關注。
1993年開幕的水俣病資料館，擁有最詳盡的相關資料，藏書超過5700冊、新聞報導8萬7000篇、DVD500多部。館藏豐富，讓有興趣進一步認識這段公害歷史的民眾，可以透過展覽、演講等活動深入瞭解。
館內的常設展覽為水俣病的介紹看板、照片與影像，訪客可以藉此認識該病的歷史教訓與現狀。還有患者及其家人的口述歷史，深入認識該病對人體的影響。
一名中學三年級學生在聽了當事人的口述歷史後表示：「永本先生的講話中讓我們感觸最深的是『水俁病明明還沒有結束』這句話。現在在日本還有很多人因工業污染得病。公害疾病是盲目追求個人利益的情況下發生的，今後我們要繼續把這些事情講下去。」
前述的貓舞病舊報導，是在1954年，也就是日本政府正式確認水俣病的前兩年刊載的。當時除了死了很多貓，豬跟鼬鼠也有類似狀況，海面上鯛魚等魚類虛弱地浮起，甚至從天空中落下烏鴉。可是人們只處理了影響自己生活的部分，貓死了老鼠數量變多，多發一點老鼠藥就好，而沒有細察動物異常的原因為何，錯失提早防範公害的時機，可以說是慘痛的歷史教訓。
水俣病資料館外，設有由義大利設計師Giuseppe Barone設計的水俁紀念廣場與其他相關公共藝術裝置。這裡每年都會在5月1日（1956年水俣病被正式確認的日期）舉辦祭奠儀式，紀念因水俁病死去的犧牲者。藉此反思水俁病的經驗，祈禱同樣的災難不再發生，讓教訓流傳後世。
