「編號55214」巨木已經在我的探勘地圖裡標示了半年多，從941棵巨木中篩選出來的55214，光達樹高超過79公尺，除了挺拔的樹幹，立地周遭的植被看起來也十分清爽，高度估測正確的機率很高。
我請崇誠再幫我確認一次新的光達資料，通過他的利眼，再次確認了55214的樹高，而且最新光達資料顯示巨木還健在，枝葉繁茂，崇誠也說很少看到光達能把樹幹掃描的那麼清楚的。現在只剩下怎麼去，與何時去量測的問題。
55214位在大安溪的上游，大壩西稜山區。我諮詢阿超，他建議還是走東陽山、西勢山路線接近——岳界所謂的「東邪西毒」，名號聽起來就很凶狠，網路上能夠查詢到的行程記錄很少，只有登山補給站一篇2016年的行程記錄，再近期就沒有了。
溯行大安溪到東陽山登山口，單程有將近20公里的路程，大安溪水豐沛，唯有冬季水位較低可以進入。但冷門路線幾年也不見得有人去走，缺少路況水位回報，我怕水位不好預估，去程本來想從雪見下切、經過北坑溪駐在所，再到大安溪河床的東陽山登山口，但這條路也很少人走，之前還有虎頭蜂攻擊登山客的紀錄，也是一條風險性很高的路線。
一直到我們出發前一周，雪霸有登山小隊從雪見溫泉溯溪出來，回報水位尚可接受只到女性隊員腰部，我才將水路進出定案。
這次的隊伍，包含攝影團隊將近20人，日程又緊，我安排七天來回，只要有一點閃失，拍攝測量都會功虧一簣，其中包含一天的叢林穿越路線（亦即沒有任何行程記錄的純探勘）。所以出發前我壓力很大，不過反正找樹這件事一直是老天爺跟巨木做決定，我們也沒什麼表達意見的立場。
2023年初二，南來北往的成員在象鼻部落的都瑪斯民宿會合後，就勇敢下溪了，出發前氣象預報一直說這次寒流會很冷，不過真的下水覺得好像還好，結果卻是年初七回程那天水溫很低，Brian跟昱杰還用慢跑的出來，說這樣比較不冷（真是見鬼）。
這是我第一次走大安溪，其實覺得很新奇。今天的路程就是到東陽山登山口，單程約20公里水路，路線算是單純，於是大家就放開來走，其中有三、四個過水路段，我這個矮子被激流沖到難以跨步，所以有點擔憂李導，不過隊伍裡有天財跟小聖護衛她，我也樂得輕鬆。
這天就在劇烈的腳底按摩中度過，差不多腳底再也受不了溪床的卵石擠壓後，大約4點左右抵達在東陽山登山口附近（海拔950公尺左右），長滿肖楠大樹的河階台地營地。看得出過去這裡是常用的營地，有不少歷史悠久的垃圾，當晚我把隨身酒瓶清空，因為忽然發現隔天要揹水在稜線紮營——狀態顯示沒有好好讀行程記錄。
當晚喝了酒的緣故，睡得挺好。第二天我規劃在約海拔2200公尺處紮營，因為第三天的行程超過一半是未知路線，我想多推進一點。
由於要重裝揹水上升，我跟廚師小楊商量把最後一天的糧食藏在營地。小楊說他跟野生動物鬥智兩次都失敗，這次不太想賭，經過一夜思考，他想出一個厲害的策略，把肉跟米菜分成兩包分開藏，這樣就算損失一包也不至於挨餓。還好最後回到營地兩包都在，小楊終於在第三回合贏了野生動物，當晚只好喝掉最後一瓶高粱慶祝。
隔天一早出發，當天行程記錄是約處海拔1500公尺的斷頭稜難關，不料大概在海拔1300公尺左右時，就出現幾乎沒有路跡的芒萁亂草原。前頭開路的辛苦、後面重裝的也辛苦，行進的很慢，我有點憂心當天進度。
到了斷頭稜，由背包比較小的我前去探路，觀察了一下覺得還好，沒有前人行程記錄說的那麼恐怖。橫渡有舊繩，腳點比較小，大概7~8公尺，下斷崖裸露感雖重，但也都有腳點，大概20~30公尺，不過後來聽李導說她看到腳都軟了，可能我們平常有攀岩倒覺得還好。
過了斷頭稜之後一直走在稜線上，但路線很曲折，也沒什麼路條，往往要花一番時間來回找路，大隊人馬行進很慢，我開始拿出布條標定給後面隊伍，然後試著拉快速度。不過大家或許是揹重也走得乏了（協作都多揹將近10公升水），到了下午4點左右我們全體才在海拔約2000公尺處紮營。因為少爬了200公尺，隔天行程還未知，這天就擔憂到睡不太好。
我跟Brian說，就算沒爬到樹，我輕裝也要想辦法看到55214。（續看下篇）
※本文轉載自作者部落格，原文標題〈倚天出鞘記（上）〉。
