近一個月以來，海洋溫度出現科學家難以解釋的急遽上升。根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的全球每日海表層水溫資料庫（Optimum Interpolation Sea Surface Temperature，OISST），當前的海溫已是1981年以來最高，而且連續42天破紀錄。
海溫不尋常 科學家也無法解釋
學界認為今年處於聖嬰現象的邊緣，聖嬰意味著海溫異常更甚。但聖嬰現象天氣系統尚未發展出來，因此無法解釋此波海溫快速上升——尤其是每年此時，海洋溫度通常在3月和4月達到峰值後開始下降。
根據NOAA的初步資料，自4月初至今，海洋表面的平均溫度一直維持在21.1°C，超過2016年21°C的最高紀錄，至今沒有降溫的跡象。
英國南極勘測（British Antarctic Survey）學者梅雷迪思（Mike Meredith）表示：「科學家對此沒有頭緒⋯⋯海洋暖化的幅度令人非常擔憂。 這可能是短暫的極端升溫，也可能是更嚴重變化的前兆。」
英國東安格利亞大學（University of East Anglia）氣候科學講師韋伯（Ben Webber）也表示，一年中的這個時候，海溫如此長時間持續高於平均，是非常不尋常的現象。
更暖的海洋 全球氣候變遷加速噩耗
海洋暖化會造成許多問題。首先，海水在高溫下膨脹，會加速海平面上升，同時，兩極溫暖的海水加速冰蓋融化。對於海洋生態系統來說，高溫可能導致物種生存困難或無法適應。珊瑚尤其會遭受毀滅性的白化。
部分科學家擔心，海洋快速暖化可能是氣候危機比預期發展更快的跡象。近幾十年，海洋扮演緩衝氣候危機的角色，大量吸收了人類排放到大氣中的二氧化碳，同時儲存了約90%的過剩能量和熱量，抑制了部分全球暖化對陸地的影響。
有些科學家擔心，海洋吸收這些過剩熱量的能力就要達到極限。
梅雷迪思說，雖然現在還難以下結論，但溫度上升的速度比氣候模型預測的更快，再繼續下去，可能遠遠超過過去預測的海洋氣候曲線。
