北極與格陵蘭冰帽融解 全球海平面升高主因

據一項新研究顯示，北極與格陵蘭冰帽及冰河融解，已取代海洋擴大，成為造成海平面升高的主因。海平面上升的速度，對全世界生活在低窪地區的數億人可能會有致命影響。稍早的研究顯示，從1993年至2003年，海平面以平均每年3.1毫米的速度上升。上述上升幅度有一半以上因為所謂熱膨脹作用造成，也就是因為氣候改變促使全球溫度上升，造成海洋擴大。

氣候科學家估計，另一半是陸地融冰造成，尤其是喜馬拉雅山和安地斯山的冰河融化。根據兩個新觀察系統獲得的資料所作的新研究顯示，熱膨脹基本上在2003年之後已停止。不過海平面仍繼續上升，雖然速度稍減，每年2.5毫米。這讓科學家感到不解：如果水停止擴大，海平面繼續升高的原因為何？新的研究說，答案是，地球上只有兩個足夠大的冰帽：格陵蘭和北極。這兩個冰帽的厚度達到3公里，而較小的格陵蘭，面積約和墨西哥相當。格陵蘭冰帽所含的水量，足以使全世界海洋海平面上升7m。