台灣4種原生淡水龜，現存的3種，因獵捕壓力、棲地減少、河堤護岸水泥化及外來種共域壓力，族群數直直落，再不保護，恐怕也只能像雲豹，成為人們尋訪及憑弔的對象。
台灣目前有4種原生種陸生龜，鱉則有1種。鱉的養殖十分普遍，因此沒有族群滅絕的立即危機。4種龜包括金龜、食蛇龜、柴棺龜以及斑龜，其中，金龜已列為一級保育類動物，野外族群數和雲豹不分上下，食蛇龜分布在低海拔森林，柴棺龜則分布在苗栗以北的水域；體型最大的斑龜族群數穩定，也有養殖業，是出口中國的大宗。
食蛇龜因為中國人愛吃，最大的威脅是獵捕壓力，其次為棲地和人類競爭不過；而柴棺龜的處境也沒有比較好。農委會特有生物研究保育中心動物組助理研究員林德恩指出，喜歡生活在水裡的柴棺龜和斑龜，依靠著河流生活，河川水利工程對牠們的影響深遠。不斷興建的河堤護岸，一直以水泥、蛇籠等人工構造物取代自然護岸，嚴重妨礙陸龜的生活。
林德恩解釋，柴棺龜和斑龜平時生活在水裡，但繁殖期則需到岸邊的沙土產卵，不斷加高的河岸，使得懷孕的母龜上、下岸非常困難，危機四伏。
有些河岸護堤甚至都高達1公尺，母龜即使順利上岸產卵，但回程面對又高、又陡直、又不易攀爬的水泥護岸，很可能摔傷。林德恩的研究室即曾收過民眾送來龜殼破裂的母斑龜，疑似摔傷所造成，其中一隻經救治恢復健康，另一隻則無法醫治只能安樂死。
龜殼有如人體的骨骼，龜殼破裂類似人類骨折，最怕細菌感染導致死亡；龜殼破裂常因感染造成死亡，且是經過一段時間的折磨後才會死亡，林德恩形容為「凌遲至死」。而類似的案件，大多是人力可避免的。
河岸坡度建議值：40度以下
林德恩對於河流整治越來越像大水溝感到憂心。為了滯洪排水，河堤護岸蓋得又深又大，甚至深1.5公尺，讓動物下得去上不來。「水患嚴重的國家雖然都有類似的傾向，但台灣似乎又更過度」。為此，研究室也發展動物專用樓梯的概念，並以陸生龜爬坡力為研究對象，研究出最適當的河堤坡度。
「龜爬得上去，其他動物也沒問題，動物爬坡的能力和體重成反比，體重越重的動物，越不容易爬坡。」他接著說，研究室以斑龜母龜的體重為基礎，找出合適動物攀爬的坡度，最大坡度是不要超過40度，因此，建議河川整治至少能有此緩坡；不過，最好還是是能以符合生態的方式整治河川。
林德恩解釋龜的爬坡能力，60度是能攀爬的「極限平均值」，超過60度就太陡了，龜一定爬不上去，或失去攀爬的意願。而大型龜的坡度極限就更小了，他說以母斑龜為例，實驗結果是背甲長35公分的母龜所能攀爬的最大坡度是38度，而母龜是動物族群中最重要的成員，如果大母龜爬得上的坡度，幼龜、亞成龜或雄龜也都爬得上去，因此若要設置動物脫困坡道，建議的最大坡度是不要超過40度。
外來種競爭 擠壓原生龜生存空間
除了獵捕壓力、河川整治水泥化、棲地減少，台灣原生種淡水龜還要命對外來種競爭的挑戰。夜市販售的巴西龜，看似小巧可愛，但因為長壽以及體型越長越大，而成為棄養一族。巴西龜是池塘型陸生龜，對斑龜威脅最大，兩者具有共域性，競爭的結果，往往抑制斑龜野外族群的成長。
如此處境使得陸龜族群量一直降。林德恩說，陸生龜的平均壽命算是長的，粗估斑龜至少可活15年，只有哺乳類及少數鳥類可以活這麼久，壽命越長的族群，成熟的越慢，一旦族群數下降，恢復的速度也慢。
1992年成立在特生中心下的爬行類研究室，研究、保育的對象包括蛇、龜、蜥蜴以及鱷魚。大多數的明星物種都是哺乳類及鳥類，有別於明星物種光環加身，爬行類動物囿限於人類的想像與誤解，難登人類的名人堂。這般處境，也讓爬行類動物保育更費力氣。
